Leucémie aiguë lymphoblastique c’est quoi?
La leucémie aiguë lymphoblastique (LAL) est une maladie caractérisée par la prolifération anormale de lymphocytes dans la moelle osseuse, les ganglions lymphatiques et la rate. Elle représente 20 % des cas de leucémies aiguës chez l’adulte, mais constitue également la forme de leucémie aiguë la plus commune chez les enfants.
Cette pathologie entraîne une insuffisance médullaire se manifestant par une fatigue et un essoufflement dus à l’anémie, des saignements occasionnés par les faibles taux de plaquettes, et une susceptibilité accrue aux infections en raison d’une diminution des globules blancs sains. Les symptômes peuvent également inclure des ecchymoses, des saignements et des infections fréquentes, ainsi qu’un élargissement des ganglions lymphatiques, une hypertrophie de la rate ou du foie, et des douleurs osseuses ou articulaires.
Le diagnostic de la LAL est souvent suspecté après la découverte d’un nombre anormal de cellules sanguines et la présence de cellules leucémiques, ou blastes, dans le sang. La confirmation du diagnostic nécessite l’examen de la moelle osseuse par une aspiration médullaire et une biopsie. Un diagnostic est posé lorsque l’aspiration et la biopsie médullaire révèlent que 20 % ou plus des cellules sont des blastes immatures d’origine lymphoïde. Des tests supplémentaires, tels que l’immunophénotypage, ou cytométrie en flux, sont essentiels pour déterminer si les cellules leucémiques sont de type lymphoïde (LAL) plutôt que myéloïde (LAM). De plus, l’analyse chromosomique, ou cytogénétique, est un aspect crucial de l’évaluation qui oriente le choix du traitement.
Le traitement de la LAL varie en fonction de l’âge du patient, de son état général au moment du diagnostic et des résultats des tests de cytogénétique. Le protocole classique n’a pas beaucoup changé ces dernières années, étant donné son efficacité à guérir la maladie chez les adultes. Le traitement peut être divisé en plusieurs phases:
- Première phase — chimiothérapie d’induction
- Deuxième phase — chimiothérapie de consolidation
- Troisième phase — chimiothérapie d’entretien
- Quatrième phase — prophylaxie du système nerveux central (SNC)
La rémission complète — synonyme de guérison — est obtenue chez environ 90 % des patients. Cependant, environ 5 % des patients décèdent des complications liées au traitement pendant la prise en charge initiale et un autre 5 % ne parviennent pas à obtenir une rémission initiale.
Des thérapies additionnelles sont nécessaires pour les patients présentant le chromosome de Philadelphie, qui est généralement associé à un pronostic défavorable. Il existe des médicaments approuvés par la FDA spécifiquement pour ces patients, telles que l’imatinib (Gleevec) et le dasatinib (Sprycel). Les sujets commencent à les prendre pendant la phase d’induction et continuent indéfiniment. Les patients atteints de la LAL avec le chromosome de Philadelphie sont souvent orientés vers une greffe de moelle osseuse allogénique comme leur meilleure chance de guérison.
La greffe de cellules souches, également appelée greffe de sang ou de moelle osseuse (BMT), est effectuée uniquement chez les patients qui présentent des cytogénétiques anormales, des tests chromosomiques ou autres caractéristiques de la LAL à haut risque. La cytogénétique est le critère le plus important pour décider si une personne doit subir une greffe de moelle osseuse pour la LAL. À l’UCSF Medical Center, les greffes allogéniques — qui utilisent des cellules souches ou de la moelle osseuse d’un donneur compatible — sont préférées et considérées comme le traitement standard de la LAL.
La recherche continue pour découvrir et valider des thérapies plus efficaces pour la LAL. Des essais cliniques de potentiels nouveaux traitements sont souvent proposés aux patients qui le souhaitent, renforçant ainsi les perspectives de progrès dans la prise en charge de cette maladie.
Il est crucial pour les personnes atteintes ou affectées par la leucémie aiguë lymphoblastique de s’informer auprès de sources fiables et d’experts médicaux pour mieux comprendre la maladie et les options de traitement existantes et émergentes.
Foire Aux Questions
Q: Qu’est-ce que la leucémie aiguë lymphoblastique (LAL) ?
R: La leucémie aiguë lymphoblastique est un type de cancer du sang et de la moelle osseuse qui affecte les lymphoblastes, un type de globules blancs. Elle se caractérise par une production excessive de lymphoblastes immatures.
Q: Quels sont les symptômes de la LAL ?
R: Les symptômes de la LAL peuvent inclure de la fatigue, des ecchymoses ou des saignements faciles, de la fièvre, des infections fréquentes, des douleurs osseuses ou articulaires, un gonflement des ganglions lymphatiques, et d’autres symptômes liés à un nombre anormal de cellules sanguines.
Q: Comment diagnostique-t-on la LAL ?
R: Le diagnostic de la LAL comprend généralement un examen physique, des analyses de sang, et des procédures plus invasives comme la ponction lombaire ou la biopsie de moelle osseuse pour examiner les cellules sanguines plus en détail.
Q: Quelles sont les options de traitement pour la LAL ?
R: Les traitements de la LAL peuvent inclure la chimiothérapie, la thérapie ciblée, la radiothérapie, et parfois la greffe de cellules souches. Le plan de traitement dépend de l’âge du patient, de l’état de santé général, et du sous-type de LAL.
Q: Quel est le pronostic pour les personnes atteintes de LAL ?
R: Le pronostic varie considérablement en fonction de facteurs tels que l’âge du patient, le sous-type de la LAL, et la réponse au traitement. Les enfants ont généralement de meilleurs taux de survie que les adultes.
Q: La LAL est-elle curable ?
R: Oui, la LAL peut être curable, surtout chez les enfants, grâce aux traitements avancés d’aujourd’hui. Cependant, des suivis réguliers et des traitements de maintien peuvent être nécessaires pour prévenir les rechutes.