La traduction : un pont entre cultures et identités
Les traducteurs sont souvent décrits comme des héros méconnus, qui ont eu et continuent d’avoir un rôle fondamental dans le changement des goûts, des habitudes, voire des idées et des vies de nombreux lecteurs. L’influence des traductions littéraires et culturelles d’autres langues vers l’arabe est indéniable et a un impact non seulement sur les lecteurs, mais aussi sur les écrivains et les penseurs arabophones.
Al Jazeera Net s’efforce, à travers cet espace, de mettre en lumière les multiples facettes du monde de la traduction et les efforts des traducteurs.
Dans cet épisode, nous dialoguons avec la traductrice et écrivaine omanaise Zuwaina Al Touih au sujet de la traduction de la littérature écrite en anglais vers l’arabe. Comme le domaine est vaste et riche, s’étendant du Royaume-Uni aux États-Unis, en passant par l’Australie, la Nouvelle-Zélande et l’Irlande, nous nous concentrerons sur la traduction de la littérature anglaise en dehors des États-Unis.
L’auteure omanaise possède une maîtrise en études de traduction de l’Université d’Édimbourg, obtenue en 2007. De nombreuses traductions figurent à son actif, y compris le roman « Hamnet » de l’Anglo-Irlandaise Maggie O’Farrell (2022), « Le Maire de Casterbridge » de l’Anglais Thomas Hardy (2019), « La Table des autres » du Sri Lankais canadien Michael Ondaatje (2019), et « Que pensez-vous de ma forme maintenant ? » de l’auteure australo-palestinienne Randa Abdel-Fattah (2012).
Les prochaines traductions de Zuwaina incluent « Un Mois à Sienne » du romancier libyen-britannique Hisham Matar, lauréat du prix Pulitzer pour la biographie en 2017, et « Le Dernier Cadeau » du romancier britannique tanzanien Abdulrazak Gurnah, lauréat du prix Nobel de littérature en 2021. Zuwaina a participé à de nombreux ateliers de traduction et à l’édition de livres traduits de l’anglais au Caire, à Abou Dhabi et à Sharjah depuis 2010. Elle a supervisé le laboratoire de traduction de la Fondation Beit Al Zubair entre 2018 et 2020. Elle a également publié une collection de nouvelles intitulée « La femme debout assise » dans la revue Nizwa, parue en 2005.
L’une des romans traduits par l’écrivaine omanaise Al Touih (Al Jazeera)
L’identité et l’existence en question
Comment résumes-tu l’importance de la littérature anglaise et donc sa traduction en arabe ?
Il est évident que la littérature mondiale mérite le respect, la recherche et la traduction, car elle raconte l’histoire de l’humanité à travers le temps et l’espace. La traduction est l’un des meilleurs moyens de partager les histoires, la littérature, l’art et les cultures des peuples à travers différentes langues.
Quand on parle de littérature écrite en anglais, nous ne nous limitons pas à l’Angleterre, mais nous incluons aussi l’Écosse, le Pays de Galles, le Canada, les États-Unis, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, et cela couvre différentes périodes historiques. Je pense que cette littérature représente une richesse pour la traduction, non seulement parce qu’elle nous a introduit à des écrivains tels que Shakespeare, John Milton, Lord Byron, James Joyce, George Orwell, Virginia Woolf, Oscar Wilde et bien d’autres, mais aussi parce qu’elle rassemble des races et des cultures diversifiées dues aux vents du colonialisme, de l’exil, de la migration et de la diaspora.
En traduisant cette littérature diversifiée en arabe, nous invitons dans notre culture d’autres cultures, offrant la possibilité de nous comprendre à travers la compréhension de l’autre et de le voir sous différents angles
Grâce à cette littérature, nous avons découvert des écrivains de diverses origines écrivant en anglais, comme Joseph Conrad, Chinua Achebe, Kazuo Ishiguro, Michael Ondaatje, Abdulrazak Gurnah et Hisham Matar, pour n’en nommer que quelques-uns. Cela aussi souligne l’importance de traduire la littérature anglaise : elle est portée vers nous par des auteurs qui ont vécu la lutte identitaire et existentielle entre deux cultures et deux langues. La littérature anglaise elle-même s’est enrichie de ces cultures diverses et, par conséquent, la nécessité de sa traduction en d’autres langues devient de plus en plus pressante.
Roman « Seul le rêveur se réveille » traduit par Al Touih (Al Jazeera)
Lorsque le public arabe lit un auteur qui écrit en anglais et qui a des racines africaines, asiatiques ou même arabes, ils ne lisent pas seulement de la littérature traduite de l’anglais, mais ils découvrent également une culture spécifique qui les transporte vers d’autres pays et époques, au point qu’ils pourraient croire que cette littérature a été traduite de sa langue originelle et non de l’anglais, que l’auteur l’ait écrite dans la langue de ses ancêtres plutôt qu’en anglais, qu’il a adoptée pour sa vie et son écriture.
La rigueur et les erreurs courantes
Penses-tu que nous avons pris du retard dans la traduction de la littérature anglaise ? Et qu’en est-il de la traduction de la littérature arabe vers l’anglais ?
Nous savons que la première ère abbaside a connu un âge d’or marqué par un essor dans la traduction de littérature, de logique, de philosophie, de médecine et de science à partir de diverses langues telles que le grec, le syriaque, le persan et l’indien. Cependant, à l’époque moderne, nous avons pris beaucoup de retard dans la traduction de la littérature de l’anglais et d’autres langues en raison de la colonisation qui a écrasé les pays arabes pendant de nombreuses années.
Aujourd’hui, plus que jamais, nous avons besoin de traduire nos connaissances et notre littérature en d’autres langues, afin de dissiper les malentendus prédominants dans un monde dominé par les superpuissances coloniales qui déterminent ce qui doit être connu et ce qui doit rester ignoré
Le retard le plus marqué dans la traduction est encore plus évident de nos jours, notamment en ce qui concerne la traduction de l’arabe vers l’anglais et d’autres langues, dans la littérature et dans d’autres domaines.
Livre « Que pensez-vous de ma forme maintenant ? » par Randa Abdel-Fattah (Al Jazeera)
Aujourd’hui, plus que jamais, nous avons besoin de traduire nos connaissances et notre littérature en d’autres langues, et cela pour dissiper le malentendu prédominant dans un monde dirigé et défini par des superpuissances coloniales majeures.
La presse arabe et la plupart des livres publiés et traduits en arabe souffrent aujourd’hui du fléau des erreurs courantes. Les premiers traducteurs arabes étaient des exemples de rigueur, de compétence et de travail assidu
Comment percevez-vous le travail des traducteurs qui vous ont précédée ?
Lorsque nous nous remémorons les chefs-d’œuvre de la littérature anglaise traduite en arabe, des noms de grands traducteurs qui ont dédié leur vie à la traduction tels que Munir Al Baalbaki, Jabra Ibrahim Jabra, Ihsan Abbas et Mohamed Enani viennent à l’esprit. Ces figures sont une école rare de l’arabe classique, de l’éloquence et de la maîtrise de la langue maternelle, non seulement de l’autre langue, et se tiennent à l’écart de ce qui est devenu aujourd’hui des erreurs courantes qui ont affecté les modes d’expression de l’arabe, en l’affaiblissant et en le rendant soumis à l’influence de l’anglais et d’autres langues.
La presse arabe et la plupart des livres publiés et traduits en arabe aujourd’hui souffrent de l’affliction des erreurs courantes. Les premiers traducteurs arabes étaient des exemples de sérieux, de compétence et de travail acharné, cependant la plupart de leurs traductions se sont limitées aux œuvres les plus célèbres, et beaucoup de classiques n’ont pas encore été traduits.
L’absence d’une approche claire
Il y a un accent mis sur le genre romanesque, tandis que les œuvres de théâtre ou de poésie sont rarement traduites. Est-ce dû aux choix des maisons d’édition arabes ou aux préférences des traducteurs ?
La dominance de la traduction de romans est probablement due à la prépondérance de ce genre littéraire par rapport aux autres dans diverses langues, et cela peut aussi indiquer le déclin d’autres formes littéraires ou la diminution de leur qualité. Toutefois, les choix des maisons d’édition et des traducteurs ont également une influence.
La traduction de romans domine plus que celle de la poésie, du théâtre et même des nouvelles, ce qui est dû à l’absence d’une approche claire et d’une fondation solide pour surveiller et déterminer ce qui mérite d’être choisi et traduit, car la plupart des traductions en arabe sont soit le résultat d’efforts individuels, soit à la discrétion des maisons d’édition
Dans le contexte de la traduction dans le monde arabe, la traduction de romans domine plus que celle de la poésie, du théâtre et même des nouvelles, ce qui est dû à l’absence d’une approche claire et d’une fondation solide pour surveiller et déterminer ce qui mérite d’être choisi et traduit, car la plupart des traductions en arabe sont le résultat d’efforts individuels ou à la discrétion des maisons d’édition. Il n’est donc pas surprenant que nous assistions à des choix incohérents d’œuvres pour la traduction. Il est fréquent qu’une œuvre littéraire soit traduite à plusieurs reprises sans coordination ni études sur l’importance de traduire à nouveau la même œuvre, alors que d’autres œuvres importantes sont négligées.
Roman « Hamnet » (Al Jazeera)
De nombreux écrivains qui écrivent en anglais ont reçu des prix internationaux, dont le prix Nobel de littérature, et bien que cette littérature soit vaste et immense, il y a un retard dans la traduction vers l’arabe. Beaucoup de classiques n’ont pas été traduits malgré leur importance dans chaque traduction vers d’autres langues, et les nouveaux travaux reçoivent-ils une traduction en raison de leur récompense ou pour d’autres raisons ?
Cette question confirme la réponse à la question précédente. En l’absence d’institutions culturelles adoptant de grands projets pour promouvoir la traduction et se soucier non seulement de combler les lacunes et de corriger les déficiences, mais aussi de suivre le rythme du monde, notre retard en la matière devient flagrant.
Beaucoup d’œuvres importantes, anciennes et nouvelles, sont négligées, et l’accent est mis sur les œuvres primées au lieu d’autres. Certaines maisons d’édition arabes font des efforts pour prêter attention aux œuvres anciennes qui n’ont pas été précédemment traduites et aux œuvres importantes qui n’ont pas reçu de prix, mais ces efforts restent limités.
« Le corps dans la poésie amoureuse chaste » de Jokha Alharthi (Al Jazeera)
Quelles sont tes suggestions pour que la traduction de l’anglais vers l’arabe réchauffe le cœur des lecteurs ?
Qu’il existe une maison arabe dédiée à la traduction, à l’image de la Maison de la Sagesse abbaside (cette idée a été évoquée par le traducteur Osama Esber, bien qu’ils n’aient pas vu les réponses de l’autre – intervieweur) avec sa propre bibliothèque, ses différents départements, superviseurs, traducteurs, auteurs, rédacteurs et critiques. Une maison où nous savons ce que nous traduisons d’ancien et de nouveau, ce qui doit être retraduit, et où nous prenons grand soin de traduire notre pensée, notre culture, nos sciences et nos arts dans les langues du monde.
Beaucoup de ce qui est traduit aujourd’hui est écrit en arabe médiocre et hybride, dont le souci principal est d’adapter la structure linguistique du texte original. La traduction donne au traducteur arabe l’opportunité de réapprendre sa langue et de revenir à ses origines et à ses sources, car cela contribuera également à élever la langue du lecteur arabe et son goût linguistique.