La Palestine-Gaza, le lundi 24 octobre 2023 – Une femme israélienne de 85 ans, Yocheved Lifshitz, qui avait été prise en otage par le Hamas pendant deux semaines, a déclaré avoir bien traitée dans la bande de Gaza. Yocheved Lifshitz a été libérée lundi soir en compagnie d’une autre femme âgée de 79 ans, Nurit Cooper. Le Hamas les a relâchées pour des « raisons humanitaires » dans un accord médié par le Qatar et l’Egypte.
Les deux femmes sont les troisième et quatrième otages libérées par le Hamas depuis son assaut sur Israël le 7 octobre dernier. Encore aujourd’hui, il y a 218 personnes, dont des étrangers et des binationaux, qui sont retenus dans l’enclave palestinienne assiégée.
Lors d’une conférence de presse à Tel Aviv, Yocheved Lifshitz a raconté comment elle avait été agressée par ses ravisseurs alors qu’ils la transportaient en moto dans la bande de Gaza le 7 octobre. « Quand j’étais sur la moto, ma tête était d’un côté et le reste de mon corps de l’autre », a-t-elle déclaré. « Les jeunes hommes m’ont frappée en chemin. Ils n’ont pas cassé mes côtes mais ça faisait mal et j’avais du mal à respirer. »
« Mais une fois arrivée à Gaza, mes ravisseurs m’ont bien traitée. Ils nous donnaient la même nourriture qu’eux et ont même fait venir un médecin pour nous fournir des médicaments », a-t-elle ajouté. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle avait serré la main de l’un de ses ravisseurs au moment de sa libération, elle a répondu : « Ils semblaient prêts pour cela, ils s’étaient préparés depuis longtemps, ils avaient tout ce dont les hommes et les femmes ont besoin, y compris du shampoing. »
Yocheved Lifshitz, qui vit dans le kibboutz de Nir Oz près de la bande de Gaza, a déclaré que l’armée israélienne avait sous-estimé la menace que représentait le Hamas et que la coûteuse clôture de sécurité « n’avait été d’aucune aide ».
Depuis le 7 octobre, des hommes armés du Hamas ont abattu des parties de la clôture de sécurité séparant Gaza du sud d’Israël, tuant plus de 1 400 personnes et capturant plus de 220 otages. Israël a répliqué par une campagne de bombardements impitoyable sur Gaza, dévastant une grande partie de l’infrastructure du territoire et tuant plus de 5 700 personnes, principalement des civils. Selon le ministère de la Santé palestinien, au moins 704 personnes ont été tuées par des frappes aériennes israéliennes dans la bande de Gaza au cours de la journée précédente. Israël a également coupé l’alimentation en carburant, en électricité et en eau de Gaza.
Alors qu’Israël se prépare à une éventuelle offensive terrestre sanglante dans la bande de Gaza, il a ordonné à plus de 1,1 million de Palestiniens d’évacuer la partie nord du territoire, les avertissant qu’ils pourraient être considérés comme des « complices du terrorisme » s’ils ne le font pas. Israël a déclaré que son objectif principal dans cette guerre est de « rayer le Hamas de la carte », mais les dirigeants mondiaux et les familles israéliennes ont exhorté à donner la priorité aux otages. Le président français Emmanuel Macron, qui s’est rendu en Israël mardi, a déclaré que la libération des otages, y compris des ressortissants français, devrait être le « premier objectif ». Le président américain Joe Biden, qui souhaite rapatrier les 10 Américains présumés détenus dans la bande de Gaza, a déclaré lundi qu’il serait prêt à négocier un cessez-le-feu une fois que tous les otages auront été libérés.
Noam Alon, le petit ami d’une femme de 27 ans enlevée par le Hamas, est l’un des nombreux Israéliens espérant que le gouvernement se concentrera sur la situation des otages. « Leur libération devrait être la priorité absolue, pas la destruction du Hamas, pas le contrôle de Gaza et rien d’autre », a-t-il déclaré.
Source : Al Jazeera and news agencies