Lésion Rénale Aiguë: Comprendre et Traiter

L’insuffisance rénale aiguë (IRA) correspond à une défaillance soudaine du fonctionnement des reins. Cela peut aller d’une légère perte de la fonction rénale à l’insuffisance rénale complète. L’IRA survient généralement comme complication d’une autre maladie grave. Contrairement à ce que le nom pourrait laisser penser, il ne s’agit pas d’une conséquence d’un coup physique porté aux reins. Ce type de lésion rénale est généralement observé chez les personnes âgées souffrant d’autres affections, les reins étant alors également touchés.

Il est crucial que l’IRA soit détectée précocement et traitée rapidement. Sans traitement immédiat, des niveaux anormaux de sels et de substances chimiques peuvent s’accumuler dans l’organisme, ce qui affecte la capacité des autres organes à fonctionner correctement. Si les reins cessent complètement de fonctionner, cela peut nécessiter un soutien temporaire d’une machine de dialyse, ou conduire au décès. L’IRA peut aussi toucher les enfants et les jeunes.

Symptômes de l’insuffisance rénale aiguë

Les symptômes de l’IRA comprennent :

• nausées ou vomissements
• diarrhée
• déshydratation
• une diminution de la fréquence des mictions
• confusion
• somnolence

Même si l’IRA n’évolue pas vers une insuffisance rénale complète, elle doit être prise au sérieux. Elle affecte l’ensemble de l’organisme, modifie la façon dont certains médicaments sont traités par le corps et pourrait aggraver certaines maladies existantes. L’IRA se distingue des maladies rénales chroniques, où les reins perdent progressivement leur fonction sur une longue période.

Qui est à risque d’insuffisance rénale aiguë ?

Vous avez plus de chances de souffrir d’IRA si :

• vous avez 65 ans ou plus
• vous souffrez déjà d’un problème rénal, comme une maladie rénale chronique
• vous êtes atteint d’une maladie à long terme, telle que l’insuffisance cardiaque, une maladie du foie ou le diabète
• vous êtes déshydraté ou incapable de maintenir votre apport en liquides de façon autonome
• vous avez un obstacle dans vos voies urinaires (ou êtes à risque de cela)
• vous êtes atteint d’une infection sévère ou d’une septicémie
• vous prenez certains médicaments, y compris des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène, ou des médicaments contre l’hypertension comme les inhibiteurs de l’ECA ou les diurétiques ; les diurétiques aident les reins à évacuer le surplus de liquide du corps, mais peuvent être moins utiles en cas de déshydratation ou de maladie grave
• on vous administre des aminoglycosides, un type d’antibiotique généralement prescrit à l’hôpital ; ces médicaments ne sont susceptibles d’augmenter le risque d’IRA que si vous êtes déshydraté ou malade

Causes de l’insuffisance rénale aiguë

La majorité des cas d’IRA sont causés par une réduction du flux sanguin vers les reins, généralement chez une personne déjà malade d’une autre condition de santé. Cette diminution du flux sanguin peut être due à :

• un volume sanguin faible après un saignement, des vomissements excessifs ou une diarrhée, ou une déshydratation sévère
• une diminution du débit cardiaque à cause d’une insuffisance cardiaque, d’une défaillance hépatique ou d’une septicémie
• certains médicaments qui réduisent la pression sanguine ou le flux sanguin vers les reins, tels que les inhibiteurs de l’ECA, certains diurétiques ou AINS

L’IRA peut également être causée par un problème au niveau du rein lui-même, tel qu’une inflammation des filtres du rein (glomérulonéphrite), des vaisseaux sanguins (vascularite), ou d’autres structures du rein. Cela peut être dû à une réaction à certains médicaments, à des infections ou au liquide de contraste utilisé dans certains types de radiographies. Parfois, elle résulte d’un blocage affectant le drainage des reins, comme :

• une hypertrophie de la prostate
• une tumeur dans le bassin, telle qu’une tumeur ovarienne ou une tumeur de la vessie
• des calculs rénaux

Diagnostic de l’insuffisance rénale aiguë

Un médecin peut soupçonner une IRA si vous :

• faites partie d’un groupe « à risque » et tombez subitement malade
• présentez des symptômes d’IRA

L’IRA est généralement diagnostiquée avec une prise de sang pour mesurer vos niveaux de créatinine, un déchet chimique produit par les muscles. Un taux élevé de créatinine dans le sang signifie que vos reins ne fonctionnent pas aussi bien qu’ils le devraient. Il se peut aussi qu’on vous demande de fournir un échantillon d’urine.

Investiguer la cause sous-jacente

L’urine peut être testée pour rechercher la présence de protéines, de cellules sanguines, de sucre et de déchets, ce qui peut donner des indices sur la cause sous-jacente. Les médecins ont également besoin de connaître :

• tout autre symptôme, comme des signes de septicémie ou de défaillance cardiaque
• toute autre condition médicale
• tout médicament pris durant la semaine écoulée, car certains médicaments peuvent causer une IRA

Une échographie rénale devrait révéler si la cause est un blocage dans le système urinaire, tel qu’une hypertrophie de la prostate ou une tumeur de la vessie.

Traitement de l’insuffisance rénale aiguë

Le traitement de l’IRA dépend de la cause de votre maladie et de sa gravité. Vous aurez peut-être besoin de :

• augmenter votre consommation d’eau et d’autres liquides si vous êtes déshydraté
• d’antibiotiques si vous avez une infection
• d’arrêter certaines médications (au moins jusqu’à ce que le problème soit résolu)
• d’une sonde urinaire pour drainer la vessie en cas de blocage

Vous devrez peut-être vous rendre à l’hôpital pour certains traitements. La plupart des personnes atteintes d’IRA se rétablissent complètement, mais certaines développent une maladie rénale chronique ou une insuffisance rénale à long terme par la suite. Dans les cas graves, une dialyse – où une machine filtre le sang pour éliminer les déchets nocifs, le surplus de sel et d’eau – peut être nécessaire.

Prévention de l’insuffisance rénale aiguë

Ceux à risque d’IRA devraient être surveillés avec des prises de sang régulières s’ils tombent malades ou commencent un nouveau médicament. Il est aussi utile de vérifier la quantité d’urine émise. Tout signe avant-coureur d’IRA, tel que des vomissements ou la production d’une petite quantité d’urine, nécessite une investigation immédiate pour l’IRA et un traitement. Les personnes déshydratées ou à risque de déshydratation peuvent avoir besoin de recevoir des liquides par un goutte-à-goutte. Tout médicament semblant aggraver le problème ou endommageant directement les reins doit être arrêté, au moins temporairement.

Complications de l’insuffisance rénale aiguë

Les complications les plus sérieuses de l’insuffisance rénale aiguë incluent :

• des niveaux élevés de potassium dans le sang – dans les cas graves, cela peut conduire à une faiblesse musculaire, une paralysie et des problèmes de rythme cardiaque
• trop de liquide dans le corps, pouvant provoquer une accumulation de fluide dans les bras et les jambes (œdème) ou dans les poumons (œdème pulmonaire)
• un sang acide (acidose métabolique) – qui peut causer des nausées, des vomissements, de la somnolence et des difficultés respiratoires
• une maladie rénale chronique