Simon Harris, le plus jeune Premier ministre d’Irlande
Le Parlement irlandais a élu Simon Harris comme nouveau et plus jeune Premier ministre du pays, pour succéder à Leo Varadkar suite à sa démission surprenante le mois dernier.
Mardi, les membres du parlement ont applaudi lorsque la nomination de Harris a été confirmée par 88 voix contre 69, après avoir obtenu le soutien de certains députés indépendants, ainsi que de ses partenaires de coalition, le Fianna Fail et le Parti Vert.
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Agé de 37 ans, l’ancien ministre de la santé et de l’enseignement supérieur, surtout connu pour avoir contribué à la réponse initiale de l’Irlande à la pandémie de COVID-19, a été élu sans opposition comme nouveau chef du parti centriste de centre-droit Fine Gael le mois dernier, quelques jours seulement après le [départ choquant](/fr/nouvelles/2024/3/20/le-pm-dirlandais-leo-varadkar-annonce-sa-demission) de Varadkar.
« J’accepte cette nomination pour servir en tant que Taoiseach [Premier ministre] », a déclaré Harris. « Je m’engage à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour honorer la confiance que vous avez placée en moi. »
Reconnaissant les partenaires de coalition de son nouveau gouvernement qui ont soutenu sa candidature, Harris a déclaré qu’il compte diriger « dans un esprit d’unité, de collaboration et de respect mutuel ».
L’élection de Harris en tant que Premier ministre marque une ascension politique fulgurante. Il a rejoint la branche jeunesse de Fine Gael à l’âge de 16 ans et a rapidement gravi les échelons du parti.
Conseiller du comté à l’âge de 22 ans, il a été élu au parlement à l’âge de 24 ans en 2011. À l’époque, il était le plus jeune membre du parlement et était surnommé « Bébé du Dail » (parlement irlandais).
Il a été nommé ministre de la santé en 2016 à seulement 29 ans et ministre de l’enseignement supérieur en 2020.
Remaniement
En tant que nouveau leader de l’Irlande, Harris est confronté à une liste impressionnante de tâches à accomplir, notamment la lutte contre les crises du logement et de l’itinérance, ainsi que la critique de la politique gouvernementale à l’égard des demandeurs d’asile.
Une de ses premières missions sera de choisir son cabinet de ministres. Il devrait annoncer un remaniement de son équipe Fine Gael – qui occupe sept des 18 sièges du cabinet – mardi.
La semaine dernière, Harris a déclaré que certains prétendants seront « justement ravis », tandis que d’autres ressentiront « un sentiment de déception personnel ».
« Je ferai de mon mieux pour utiliser le meilleur jugement dont je dispose avec le mandat qui m’a été confié par ce parti pour constituer le meilleur cabinet », a-t-il ajouté.
Lors de sa sélection le mois dernier, Harris a promis aux membres du parti de leur rendre leur confiance avec « du travail acharné, du sang, de la sueur et des larmes, jour après jour, avec responsabilité, humilité et civilité ».
Il a également déclaré qu’il poursuivrait une politique d’immigration « plus planifiée et durable », suite à la tension croissante autour de cette question, et qu’il « lutterait contre les dangers du populisme ».
Avec sa réputation de bonnes compétences en communication, Harris cherchera également à dynamiser de toute urgence son parti en difficulté, qui est à la traîne dans les sondages alors que des élections clés se profilent.
L’Irlande vote aux élections locales et au Parlement européen le 7 juin, tandis que les prochaines élections générales doivent se tenir d’ici mars 2025.
Le Fine Gael est tombé à la troisième place lors des dernières élections générales en 2020, très loin derrière le Sinn Fein de gauche et nationaliste, qui a obtenu la plus grande part des voix.
Depuis trois ans, les sondages placent le Sinn Fein, qui soutient la réunification avec l’Irlande du Nord, une province britannique, comme le choix préféré pour diriger le prochain gouvernement.
Avant Harris, Varadkar était le plus jeune chef de l’État jamais élu du pays lors de sa première élection à l’âge de 38 ans, ainsi que le premier Premier ministre ouvertement homosexuel d’Irlande. Sa mère est irlandaise et son père est indien, ce qui a également fait de Varadkar le premier taoiseach biracial de l’Irlande.
En mars, Varadkar, 45 ans, a déclaré qu’il était temps pour lui de se retirer. « Mes raisons de démissionner sont personnelles et politiques, mais principalement politiques », a-t-il déclaré sans entrer dans les détails.