Le pancréas est un organe d’environ 18 centimètres de long, situé derrière l’estomac et sous le foie. Sa fonction principale est de produire l’hormone insuline, dont l’organisme a besoin pour utiliser correctement le glucose (sucre) issu de l’alimentation. Les personnes qui ne produisent pas d’insuline sont atteintes de diabète. Le traitement standard du diabète consiste à prendre de l’insuline pour remplacer celle que le pancréas ne produit pas. En surveillant attentivement leur glycémie pour ajuster la dose d’insuline, les patients peuvent prévenir ou ralentir la progression de nombreuses complications liées au diabète. Si les traitements standard ne sont pas efficaces, une transplantation pancréatique peut être envisagée. En rétablissant la production d’insuline, une transplantation pancréatique réussie peut aider les patients à :
- Gérer les complications rénales du diabète de type 1
- Éliminer le besoin d’injections d’insuline
- Réduire ou éliminer les restrictions alimentaires et d’activité
- Réduire ou éliminer le risque d’hypoglycémie grave
Critères d’éligibilité
La transplantation pancréatique n’est pas recommandée pour les patients qui peuvent gérer leur diabète par le régime alimentaire, des médicaments et d’autres moyens, car la procédure présente tous les risques et problèmes de récupération d’une chirurgie majeure, ainsi que la possibilité que le système immunitaire du corps rejette l’organe transplanté. Pour prévenir le rejet de l’organe, les bénéficiaires d’une transplantation doivent prendre des médicaments immunosuppresseurs puissants tout au long de leur vie. Ces médicaments ont de nombreux effets secondaires et rendent les patients plus susceptibles à d’autres maladies.
Les patients atteints de diabète de type 1 peuvent être évalués pour une transplantation pancréatique ou une double transplantation rein-pancréas. Les patients atteints de diabète de type 2 ont moins de chances d’être éligibles car ils peuvent être résistants à l’insuline, ce qui signifie que les cellules de leur corps ne répondent pas normalement à l’insuline, et ne bénéficieraient pas des avantages d’une transplantation pancréatique.
Évaluation
Si vous êtes devenu dépendant de l’insuline— ce qui signifie que vous avez besoin d’injections d’insuline— à l’âge de 18 ans ou plus, des tests sanguins seront demandés pour mesurer vos niveaux de C-peptide, un produit de la production d’insuline.
Plusieurs autres tests médicaux feront partie de votre évaluation, tels que :
- Tests sanguins, incluant un test VIH, effectués dans la dernière année.
- Radiographie thoracique réalisée dans la dernière année.
- Test de clairance de la créatinine pour ceux qui ne sont pas sous dialyse. Ce test de 24 heures mesure les niveaux d’un déchet sanguin appelé créatinine dans le sang et l’urine et est utilisé pour évaluer la fonction rénale.
- Échocardiogramme réalisé dans les deux dernières années.
- Électrocardiogramme réalisé dans la dernière année.
- Test à la persantine thallium ou équivalent réalisé dans les deux dernières années. Ce test implique la réception de deux substances par intraveineuse : la persantine, pour aider à dilater les artères et simuler l’effet d’un exercice vigoureux, et le thallium, un isotope radioactif détecté par radiographie.
- Test de guaiac fécal, un test pour détecter le sang dans les selles.
- Test cutané pour la tuberculose (TB).
D’autres tests— tels que la coloscopie, la mammographie, le frottis et les tests de l’antigène spécifique de la prostate (PSA)— peuvent être nécessaires en fonction de votre sexe, âge et historique médical. Des tests supplémentaires pourront être commandés en fonction de vos résultats.
Notre comité de sélection composé de médecins et d’infirmières spécialisés dans la transplantation examinera tout changement dans votre état de santé. Votre éligibilité à la transplantation sera régulièrement réévaluée et des tests médicaux supplémentaires pourront être nécessaires.
Pour subir une transplantation, vous devez disposer d’une couverture d’assurance adéquate pour votre chirurgie ainsi que pour vos soins et médicaments après votre retour à domicile. Avant toute décision finale, nous demanderons une vérification de couverture à votre fournisseur d’assurance.
Vous aurez également besoin d’un aidant désigné pour vous accompagner à vos rendez-vous en clinique et pour vous aider à domicile les premiers jours après votre sortie de l’hôpital.
Types de transplantations
Transplantation simultanée rein-pancréas
L’une des complications les plus graves du diabète de type 1 est la maladie rénale en phase terminale, qui peut nécessiter une transplantation rénale. Si vous recevez une greffe de rein sans transplantation pancréatique, vous devrez continuer à prendre de l’insuline en plus des médicaments immunosuppresseurs pour protéger le nouveau rein. Il existe également un risque que le diabète endommage le nouveau rein et d’autres organes.
Les transplantations combinées rein-pancréas réussies préviennent les dommages du diabète sur les reins transplantés et éliminent le besoin d’une thérapie insulinique. Idéalement, un patient reçoit un nouveau rein et un pancréas du même donneur.
Transplantation pancréatique seule
L’amélioration des techniques chirurgicales et des médicaments immunosuppresseurs a rendu possible la réalisation de transplantations pancréatiques chez des patients diabétiques qui n’ont pas encore de maladie rénale grave mais qui ont des problèmes pour maintenir une glycémie et des niveaux d’insuline normaux. Avec ces améliorations, les personnes qui reçoivent des transplantations pancréatiques seules obtiennent les mêmes excellents résultats que ceux qui reçoivent des transplantations rein-pancréas simultanées.
Les avancées dans la prévention du rejet d’organe permettent également d’effectuer des transplantations pancréatiques solitaires chez des patients ayant déjà eu des transplantations rénales réussies.
Les pancréas transplantés proviennent de donneurs décédés. Les reins transplantés, quant à eux, peuvent provenir de donneurs vivants ou décédés. Nous encourageons les candidats à la transplantation rénale à utiliser des donneurs vivants si possible. Les patients peuvent subir une transplantation pancréatique six mois à un an après une transplantation rénale si un pancréas devient disponible.
Bien que les donneurs vivants de rein ne doivent pas être apparentés au receveur, ils doivent avoir un groupe sanguin compatible. Les personnes souffrant d’hypertension, d’obésité, de diabète ou ayant des antécédents de cancer peuvent ne pas être en mesure de donner un rein.
Étant donné la pénurie de pancréas donneurs, les patients doivent attendre qu’un organe soit disponible. La durée de l’attente varie en fonction du groupe sanguin du patient. Les patients nécessitant une transplantation pancréatique ou une transplantation combinée rein-pancréas n’ont généralement pas à attendre aussi longtemps que ceux qui ont besoin d’une simple transplantation rénale.
Une autre option : la transplantation d’îlots pancréatiques
La transplantation d’îlots pancréatiques est une option de traitement plus récente et moins invasive pour les personnes atteintes de diabète de type 1. Durant la procédure, des cellules bêta productrices d’insuline sont prélevées sur un pancréas donneur et injectées dans la veine porte du receveur, où elles se fixent sur de nouveaux vaisseaux sanguins et libèrent de l’insuline. La transplantation d’îlots peut inverser temporairement le diabète.
Foire Aux Questions
Q: Qu’est-ce qu’une transplantation pancréatique ?
R: Une transplantation pancréatique est une procédure chirurgicale où un pancréas sain provenant d’un donneur décédé est implanté dans le corps d’une personne souffrant généralement de diabète de type 1 sévère. Cette intervention vise à rétablir la production naturelle d’insuline.
Q: Qui peut bénéficier d’une transplantation pancréatique ?
R: Les candidats pour une transplantation pancréatique sont souvent des personnes atteintes de diabète de type 1 qui ne réussissent pas à contrôler leur glycémie malgré un traitement intensif à l’insuline et une surveillance rigoureuse. Les patients présentant des complications sévères du diabète, comme une néphropathie menant à une transplantation rénale, peuvent également être considérés.
Q: Quels sont les risques associés à une transplantation pancréatique ?
R: Les risques incluent, mais ne sont pas limités à, le rejet de l’organe transplanté, les infections, les complications chirurgicales, et les effets secondaires liés à la prise de médicaments immunosuppresseurs nécessaires pour prévenir le rejet de l’organe.
Q: Quelle est l’efficacité d’une transplantation pancréatique ?
R: L’efficacité de la transplantation pancréatique varie selon les patients, mais elle peut significativement améliorer la qualité de vie et parfois même mener à une indépendance totale de l’insuline. Cependant, il est important de noter que le patient devra prendre des médicaments immunosuppresseurs à vie pour prévenir le rejet de l’organe.
Q: Combien de temps doit-on attendre pour une transplantation pancréatique ?
R: Le temps d’attente pour une transplantation pancréatique peut varier considérablement en fonction de facteurs tels que le type de sang, la taille et le poids du patient, la disponibilité des organes de donneurs compatibles et l’urgence médicale du patient.
Q: Quel est le taux de succès d’une transplantation pancréatique ?
R: Le taux de succès d’une transplantation pancréatique a considérablement augmenté au fil des années en raison des progrès dans les techniques chirurgicales et la gestion des immunosuppresseurs. Selon les statistiques récentes, plus de 95% des pancréas transplantés fonctionnent encore après un an, et beaucoup de patients ont un fonctionnement stable de l’organe après 5 ans ou plus.
Q: La vie quotidienne est-elle différente après une transplantation pancréatique ?
R: Après une transplantation pancréatique, les patients doivent s’engager dans un suivi médical régulier et prendre des médicaments immunosuppresseurs à vie pour réduire le risque de rejet. Avec un soin approprié, beaucoup de patients retournent à un mode de vie actif et bénéficient d’une amélioration significative de leur qualité de vie.