Cancer de la vessie

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Vue d’ensemble du cancer de la vessie

La paroi de la vessie est recouverte de cellules appelées cellules transitionnelles et de cellules squameuses. Plus de 90 % des cancers de la vessie commencent dans les cellules transitionnelles. Ce type de cancer de la vessie est appelé carcinome à cellules transitionnelles. Environ 8 % des patients atteints d’un cancer de la vessie ont des carcinomes à cellules squameuses.

Le cancer qui se limite uniquement aux cellules de la paroi de la vessie est appelé cancer superficiel de la vessie. Ce type de cancer de la vessie revient souvent après le traitement, mais il ne tend pas à progresser. Si la tumeur réapparaît, la maladie revient souvent sous la forme d’un autre cancer superficiel dans la vessie.

Un cancer qui commence comme une tumeur superficielle peut croître à travers la paroi et pénétrer dans le muscle de la vessie. On parle alors de cancer envahissant. Ce cancer peut traverser la paroi de la vessie et atteindre un organe voisin comme l’utérus ou le vagin chez la femme ou la prostate chez l’homme. Il peut également se propager à d’autres parties du corps.

Lorsque le cancer de la vessie se propage hors de la vessie, les cellules cancéreuses sont souvent trouvées dans les ganglions lymphatiques voisins. Si le cancer a atteint ces nœuds, il se peut que les cellules cancéreuses se soient disséminées à d’autres ganglions lymphatiques ou à d’autres organes, tels que les poumons, le foie ou les os.

Lorsque le cancer se dissémine ou métastase de son emplacement original à une autre partie du corps, la nouvelle tumeur présente le même type de cellules anormales et porte le même nom que la tumeur primaire.

Par exemple, si un cancer de la vessie se propage aux poumons, les cellules cancéreuses dans les poumons sont en fait des cellules du cancer de la vessie. La maladie est alors un cancer métastatique de la vessie, et non un cancer du poumon. Il est traité comme un cancer de la vessie, et non comme un cancer du poumon. Les médecins appellent parfois la nouvelle tumeur une « maladie à distance ».

Heureusement, la majorité des cancers de la vessie ne se développent pas rapidement et peuvent être traités sans chirurgie majeure. Ainsi, la plupart des patients atteints d’un cancer de la vessie ne courent pas le risque de développer un cancer qui se propagera et deviendra mortel. Une détection précoce est vitale; elle permet d’entamer rapidement un traitement qui offre aux patients les meilleures chances d’avoir un pronostic favorable.

Signes et symptômes

Les symptômes courants du cancer de la vessie comprennent :

• Du sang dans les urines, ce qui peut donner à l’urine des teintes allant du rouille au rouge profond
• Une douleur lors de la miction
• Une envie fréquente d’uriner, ou le besoin de le faire sans résultat

Ces symptômes ne sont pas des signes certains de cancer de la vessie. Des infections, des tumeurs bénignes, des calculs vésicaux ou d’autres problèmes peuvent également causer ces symptômes.

Diagnostic

Si un patient présente des symptômes suggérant un cancer de la vessie, le médecin vérifiera les signes généraux de santé et pourra prescrire des tests de laboratoire. Le patient peut subir une ou plusieurs des procédures suivantes :

• Examen physique. Le médecin palpe l’abdomen et le pelvis à la recherche de tumeurs. L’examen physique peut inclure un examen rectal ou vaginal.
• Tests d’urine. Le laboratoire vérifie la présence de sang, de cellules cancéreuses et d’autres signes de maladie dans l’urine.
• Pyélographie intraveineuse. Le docteur injecte un colorant dans un vaisseau sanguin qui se collecte dans l’urine, rendant la vessie visible sur les radiographies.
• Cystoscopie. Le médecin utilise un tube fin et éclairé, appelé cystoscope, pour regarder directement dans la vessie. Il insère le cystoscope dans la vessie par l’urètre pour examiner la paroi de la vessie. Le patient n’a généralement pas besoin d’anesthésie pour cette procédure.

Traitements

Les personnes atteintes d’un cancer de la vessie disposent de plusieurs options de traitement, dont la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie ou la thérapie biologique. Certains patients peuvent bénéficier d’une combinaison de ces thérapies.

Chirurgie

La chirurgie est un traitement courant du cancer de la vessie. Le type de chirurgie dépend en grande partie du stade et du grade de la tumeur. Votre médecin pourra expliquer chaque type de chirurgie et discuter de celui qui vous convient le mieux.

• Résection transurétrale. Le médecin peut traiter un cancer de la vessie précoce ou superficiel avec la résection transurétrale (RTU). Durant la RTU, le médecin insère un cystoscope dans la vessie par l’urètre. Il utilise ensuite un outil avec une petite boucle métallique à l’extrémité pour retirer le cancer et brûler les cellules cancéreuses restantes par électrocoagulation, appelée fulguration. Vous pourriez avoir besoin d’être hospitalisé et sous anesthésie. Après la RTU, les patients peuvent également recevoir une chimiothérapie ou une thérapie biologique. (Voir ci-dessous.)
• Cystectomie radicale. Pour un cancer envahissant de la vessie, le type de chirurgie le plus commun est la cystectomie radicale. Votre médecin peut aussi choisir ce type de chirurgie quand le cancer superficiel touche une grande partie de la vessie. La cystectomie radicale implique l’ablation complète de la vessie, des ganglions lymphatiques avoisinants, d’une partie de l’urètre et des organes voisins qui peuvent contenir des cellules cancéreuses. Chez les hommes, les organes voisins qui sont retirés sont la prostate, les vésicules séminales et une partie du canal déférent. Chez les femmes, l’utérus, les ovaires, les trompes de Fallope et une partie du vagin sont retirés.
• Cystectomie segmentaire. Dans certains cas, le médecin peut enlever seulement une partie de la vessie lors d’une procédure appellée cystectomie segmentaire. Le médecin choisit ce type de chirurgie quand un patient a un cancer de faible grade qui a envahi la paroi de la vessie dans une seule zone.

Radiothérapie

La radiothérapie, également appelée radiothérapie, utilise des rayons de haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. Comme la chirurgie, la radiothérapie est une thérapie locale. Elle n’affecte que les cellules cancéreuses dans la zone traitée. Un petit nombre de patients peut recevoir une radiothérapie avant la chirurgie pour réduire la taille de la tumeur. D’autres peuvent la recevoir après la chirurgie pour tuer des cellules cancéreuses qui pourraient subsister dans la région. Parfois, les patients qui ne peuvent pas être opérés ont recours à la radiothérapie à la place.

Les médecins utilisent la radiothérapie externe pour traiter le cancer de la vessie. Une grande machine à l’extérieur du corps dirige le rayonnement vers la zone de la tumeur. La plupart des personnes recevant une radiothérapie externe sont traitées cinq jours par semaine pendant cinq à sept semaines en tant que patients externes. Ce calendrier aide à protéger les cellules et les tissus sains en étalant la dose totale de rayonnement.

Chimiothérapie

La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Votre médecin peut utiliser un médicament unique ou une combinaison de médicaments.

Si vous avez un cancer superficiel de la vessie, votre médecin peut utiliser la chimiothérapie intravésicale après avoir enlevé le cancer avec la RTU. Il s’agit là aussi d’une thérapie locale. Un tube ou cathéter est inséré par l’urètre et place des médicaments liquides dans la vessie. Les médicaments restent dans la vessie pendant plusieurs heures. Ils affectent principalement les cellules dans la vessie. Généralement, les patients subissent ce traitement une fois par semaine pendant plusieurs semaines. Parfois, les traitements se poursuivent une fois ou plusieurs fois par mois jusqu’à un an.

Si le cancer a profondément envahi la vessie ou s’est propagé aux ganglions lymphatiques ou à d’autres organes, votre médecin peut administrer des médicaments par une veine. Ce traitement est appelé chimiothérapie intraveineuse. Il s’agit d’une thérapie systémique, ce qui signifie que les médicaments circulent dans le flux sanguin et atteignent presque toutes les parties du corps.
Les médicaments sont généralement administrés en cycles afin qu’une période de repos suive chaque période de traitement.

Vous pouvez subir une chimiothérapie seule ou combinée à une chirurgie, une radiothérapie ou les deux. La chimiothérapie est généralement un traitement ambulatoire effectué à l’hôpital, en clinique ou au cabinet de votre médecin. Selon les médicaments administrés et votre état de santé général, un court séjour à l’hôpital peut être nécessaire.

Thérapie biologique

La thérapie biologique, également appelée immunothérapie, utilise la capacité naturelle du corps ou le système immunitaire pour combattre le cancer. La thérapie biologique est le plus souvent utilisée après la RTU pour un cancer superficiel de la vessie. Les médicaments sont livrés directement dans la vessie à l’aide d’un cathéter. Cela aide à empêcher le cancer de revenir.

Les spécialistes médicaux de UCSF Health ont révisé ces informations. Elles sont destinées uniquement à des fins éducatives et ne visent pas à remplacer les conseils de votre médecin ou d’un autre fournisseur de soins de santé. Nous vous encourageons à discuter de toutes les questions ou préoccupations que vous pourriez avoir avec votre fournisseur.

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