Roue de la Mort, Clé de la Forme des Astronautes sur la Lune
Des chercheurs de l’Université de Milan en Italie ont développé une nouvelle technologie pour aider les astronautes à maintenir leur santé dans un environnement à faible gravité, s’inspirant du concept de la « roue de la mort » souvent utilisée sur Terre à des fins récréatives.
Les Défis des Astronautes dans l’Espace
Un des plus grands défis pour les astronautes dans l’espace est l’impact variable de la gravité sur leur corps, affectant directement tous leurs organes, en particulier les muscles qui peuvent subir une atrophie et une dégénérescence avec le temps. C’est pourquoi les astronautes consacrent des heures à faire de l’exercice dans le cadre de leur routine quotidienne pour maintenir leur forme physique et leur condition physique à bord de la Station spatiale internationale.
La Technologie de la « Roue de la Mort »
Une étude publiée dans la revue « Royal Society Open Science » en ce début de mai révèle qu’une machine similaire à une roue de la mort serait une option efficace pour atteindre cet objectif et maintenir la condition physique des astronautes. Cette roue, que l’on peut voir dans les cirques et les parcs, se compose généralement d’un large anneau incliné sur lequel un participant roule à des vitesses extrêmes pour éviter de tomber.
Légende: La « Roue de la Mort » est visible dans les cirques et les parcs où un participant roule à l’intérieur à des vitesses extrêmes pour éviter de tomber (Shutterstock).
Simulation sur la Lune
Contrairement à la Terre où la gravité forte ne permet pas de rester sur le circuit de la roue, sur la Lune où la gravité est six fois plus faible, il est possible pour un astronaute de maintenir un parcours stable à l’intérieur de la roue sans risque de chute. Il s’agit d’une simulation de course sur une surface plane dans des conditions de gravité adaptées, car le mouvement circulaire crée une force centrifuge repoussant loin de l’axe de la roue.
Essais et Résultats
Les chercheurs ont mené des tests sur le terrain avec une « roue de la mort » de 9,4 mètres de diamètre, faisant courir des participants à l’intérieur de la boucle, soutenus par des cordes pour simuler les conditions de gravité sur la Lune. En mesurant les vitesses des participants, la longueur de leurs pas et la force résultante de l’impact de leurs pieds sur le circuit, ils ont conclu que ces derniers rencontraient des conditions similaires à celles d’une course normale sur Terre.
Conclusion
Les résultats obtenus laissent penser aux chercheurs qu’un petit nombre de tours à l’intérieur de la boucle sur la surface lunaire chaque jour seraient efficaces et suffisants pour prévenir toute perte de masse musculaire ou toute atrophie musculaire.