Israël prêt à libérer des prisonniers palestiniens clés, Biden pousse pour un accord
Le journal « Yediot Aharonot » rapporte qu’un officiel israélien a déclaré que Tel Aviv est prête à libérer des prisonniers palestiniens significatifs, y compris ceux qui ont été condamnés pour meurtre. Cela intervient alors que les hauts responsables américains du renseignement et de la défense ont entamé une tournée diplomatique visant à relancer les pourparlers sur un nouvel échange de prisonniers.
Selon le quotidien, Israël a décidé de s’engager dans une nouvelle transaction avec le mouvement de résistance islamique, le Hamas, après que l’armée israélienne a tué 3 détenus dans le quartier de Shejaiya dans la bande de Gaza vendredi dernier. Israël se rend compte du prix élevé demandé par le Hamas pour la libération des prisonniers et semble prêt à libérer des détenus de haut niveau en comparaison avec l’accord précédent.
Le journal cite également des responsables américains selon lesquels le président américain, Joe Biden, estime qu’il est temps de conclure un échange car la restitution des détenus est un objectif noble.
La décision israélienne de reprendre les négociations pour la libération des prisonniers comporte des risques, y compris un impact potentiel sur les opérations terrestres de l’armée israélienne à Gaza, ajoute le journal.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le ministre de la Défense Yoav Gallant affirment que l’action militaire est la seule chose qui peut exercer une pression sur le Hamas. Pendant ce temps, le Hamas déclare qu’il n’y aura pas de négociations tant que la lutte continuera. Toutefois, il semble maintenant que des démarches sont prises pour avancer vers un accord potentiel.
Le journal indique qu’Israël reste attaché à trois principes : premièrement, toute négociation avec le Hamas se fera parallèlement à l’opération en cours dans la bande, avec des cessez-le-feu temporaires sans libération de prisonniers. Deuxièmement, la reprise des négociations là où elles se sont arrêtées lors du dernier round et, troisièmement, Israël insiste sur le fait que tout nouvel accord doit inclure des catégories spécifiques de prisonniers.
Israël veut libérer les prisonniers âgés ainsi que les femmes et ceux souffrant de problèmes de santé et insiste sur un accord qui ne concernerait que la libération de prisonniers vivants.
Austin (centre) a rencontré hier Netanyahu (deuxième depuis la droite) et d’autres membres du conseil de guerre israélien (Anadolu)
Efforts américains
Lundi, les hauts responsables américains du renseignement et de la défense ont entamé de nouvelles initiatives diplomatiques visant à relancer les pourparlers pour libérer les prisonniers toujours détenus par le Hamas à Gaza et à mettre fin à la guerre israélienne là-bas.
Le directeur de la CIA, William Burns, s’est rendu à Varsovie lundi pour rencontrer le directeur du renseignement israélien, le Mossad, David barnea, ainsi que le Premier ministre et le ministre des Affaires étrangères du Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, selon des responsables américains et égyptiens. Un fonctionnaire américain a indiqué que les réunions constituaient une tentative de relancer les discussions sur les prisonniers.
Lundi également, le secrétaire à la Défense américain, Lloyd Austin, et le chef d’état-major interarmées, le général Charles Q. Brown, ont rencontré Netanyahu et d’autres membres du conseil de guerre israélien.
Les pourparlers qui se sont déroulés à Doha, la capitale du Qatar, le mois dernier avec la participation de Burns, du directeur du Mossad et de hauts fonctionnaires qataris, faisaient partie des négociations ayant conduit à la libération de certains otages en échange de prisonniers palestiniens détenus par Israël et à un cessez-le-feu qui a duré une semaine dans la bande de Gaza à la fin de novembre.
Le Hamas a libéré plus de 100 détenus israéliens, dont des femmes et des enfants, ainsi que des étrangers, retenus à Gaza pendant la trêve, tandis qu’Israël a libéré 240 femmes et mineurs palestiniens.
Israël affirme qu’il y a toujours 129 détenus à Gaza, un nombre qui inclut les corps de 21 soldats et civils qu’Israël a conclu ne sont plus vivants.
Lundi, un dirigeant du Hamas, Osama Hamdan, a déclaré que le Hamas a informé les médiateurs qataris et égyptiens qu’il ne reprendra pas les pourparlers avec Israël à moins que la guerre à Gaza ne soit arrêtée.
Hamdan a déclaré lors d’une conférence de presse à Beyrouth: « Nous sommes contre toute mesure partielle, et c’est l’occupation qui entrave le processus. »
Dans le même contexte, les familles des prisonniers à Gaza se sont rassemblées et ont bloqué une rue près de l’entrée du ministère israélien de la Défense à Tel Aviv pendant 241 secondes, représentant le nombre de ceux qui ont été capturés au début de la guerre, dans le cadre de leur action continue pour exiger que le conseil de guerre œuvre à un échange de prisonniers et au retour des détenus. Les familles ont déplacé leur sit-in à l’entrée principale du ministère de la Défense et ont annoncé qu’elles resteraient sur place jusqu’à l’annonce d’une nouvelle orientation pour un accord d’échange.
Les familles des prisonniers israéliens poursuivent leur sit-in devant le ministère de la Défense à Tel Aviv, exigeant la conclusion d’un accord d’échange pour leurs proches. L’Association des familles des prisonniers israéliens a annoncé que les familles des soldats tués pendant la guerre à Gaza se sont jointes aux protestations, s’associant à leurs revendications pour la libération de leurs enfants. Notre correspondante Najwan Samri a observé l’atmosphère devant le ministère de la Défense.
La chaîne israélienne Channel 12 rapporte qu’un responsable israélien en charge du dossier des prisonniers a demandé, lors d’une réunion avec les familles, de mettre fin aux protestations qui exigent des actions pour les récupérer parce que le gouvernement fait tout pour y parvenir.