La couverture occidentale de Gaza : Un exemple de journalisme colonisateur
Si vous avez suivi les médias occidentaux pour essayer de comprendre les images déchirantes et les récits provenant de Gaza lors de l’invasion israélienne, vous serez forcément déçu.
Depuis le début de la dernière attaque israélienne contre l’enclave palestinienne assiégée, qui s’avère être l’un des efforts de nettoyage ethnique les plus rapides de l’histoire, les organisations de presse occidentales ont à maintes reprises publié des allégations non fondées, raconté un seul côté de l’histoire et minimisé sélectivement la violence pour justifier les violations du droit international par Israël et le protéger de tout examen.
Dans ce contexte, les journalistes occidentaux ont abandonné les normes de base dans leur couverture du comportement d’Israël envers les Palestiniens. Tout ceci n’est pas nouveau. Les échecs du journalisme occidental ont aidé Israël à justifier son occupation et sa violence contre les Palestiniens depuis plus de 75 ans.
Le 6 août 2022, plus d’un an avant l’attaque du 7 octobre par le Hamas contre Israël, dans une rupture particulièrement flagrante avec le bon journalisme, le New York Times a enterré l’essentiel sur les décès de six enfants palestiniens dans son rapport sur une « flambée » des « affrontements entre Israël et Gaza ».
Dans le rapport, les journalistes ont attendu jusqu’au deuxième paragraphe pour mentionner que six enfants faisaient partie des personnes tuées par les frappes israéliennes dans le camp de réfugiés de Jabalia à Gaza, et sans même couper la phrase, ont ajouté que « Israël a déclaré que certains décès de civils étaient le résultat de militants cachant des armes dans des zones résidentielles » et « dans au moins un cas, une roquette palestinienne mal lancée a tué des civils, dont des enfants, dans le nord de Gaza ».
Dans les écoles de journalisme, cela est identifié comme du « reportage à bout de souffle ». Et cela s’est avéré être également un reportage erroné. Dix jours plus tard, l’armée israélienne a enfin admis qu’elle était responsable des frappes ayant tué ces enfants à Jabalia.
Le New York Times n’a pas rapporté ce détail de manière aussi sensationnelle.
Je pourrais appeler cela non professionnel – ce qui serait vrai car la couverture de ce conflit dans les médias occidentaux a clairement été influencée par l’idéologie plutôt que par une vérification rigoureuse des faits. Une telle évaluation, cependant, passerait sous silence un problème plus profond au sein du journalisme occidental : la colonialité.
Le reportage sur les conflits est l’un des coins les plus hyper-colonisés des plus grandes salles de presse du monde. Même dans des rédactions racialement diversifiées, le reportage sur les conflits peut être délicat. Mais les erreurs flagrantes qui semblent passer à travers les filtres éditoriaux dans les rédactions qui se targuent de l’exactitude de leur couverture des conflits doivent être prises en compte. Il faut également noter que, avec ces erreurs constantes, les journalistes occidentaux « médient » le conflit en Palestine, non pas simplement en le rapportant.
Je me retiendrais de mes mots si je ne l’appelais pas ce qu’elle est : un cas d’école de journalisme colonisateur. Il s’agit du journalisme pratiqué par des professionnels de pays colonisateurs qui se vantent de leurs conquêtes impériales et ont un sentiment élevé d’eux-mêmes, chaque fibre nourrie par des siècles d’accumulation prédatrice de richesses, de connaissances et de privilèges. Ces journalistes semblent convaincus que leurs pays ont combattu et vaincu des ennemis particulièrement immoraux et puissants tout au long de l’histoire, arrêté le mal dans son élan, protégé la civilisation, sauvé la situation. C’est l’histoire dominante de l’Occident et par extension, l’histoire du journalisme occidental aussi.
Cependant, l’histoire dominante n’est souvent pas la vraie histoire – c’est simplement l’histoire des vainqueurs.
Et aujourd’hui, les médias occidentaux racontent une fois de plus l’histoire des vainqueurs à Gaza, comme ils l’ont fait à maintes reprises dans leur couverture des conflits, des crises et des souffrances humaines dans les nations post-coloniales.
Je l’ai vu dans la couverture des maladies tropicales par des journalistes qui savent que le paludisme, la dengue ou l’Ebola ne circuleront jamais dans leurs veines ou n’affecteront pas leurs communautés. Je l’ai vu après le génocide des Rohingyas, lorsque les survivants du génocide se sont vu demander s’ils avaient été « retenus par cinq hommes ou sept » pendant qu’ils étaient violés en groupe.
Le journalisme occidental est, en son cœur même, un journalisme du vainqueur – il ne tente jamais de déconstruire les récits, de les mettre dans le bon ordre ou d’ajouter des contextes pertinents pour dire la vérité au pouvoir et dénoncer les excès, l’agression et la violence continuels des « vainqueurs » de l’histoire.
Et lorsqu’il s’agit de la Palestine, c’est du journalisme sur l’occupation par des personnes qui ne sauront jamais ce que c’est de vivre sous occupation. Il s’agit d’un reportage voyeuriste sans boussole morale ni sens fondamental de la décence.
Dans le journalisme du colonisateur, la langue est une arme qui est utilisée pour effacer l’humanité du colonisé. Dans « Les Damnés de la Terre », où il a analysé les effets déshumanisants de la colonisation, le philosophe Frantz Fanon a écrit sur la souffrance algérienne (pendant la conquête impériale de la France) comme étant décrite dans des reportages médiatiques comme des « hordes de statistiques vitales » à propos de « masses hystériques » avec des « enfants qui semblent n’appartenir à personne ». Le livre a été écrit en 1961, mais ses inférences s’appliquent parfaitement à la couverture médiatique occidentale de la souffrance palestinienne aujourd’hui.
Cet usage déshumanisant de la langue a été le plus visible dans le décompte des décès. Au début de novembre, le Times de Londres a noté : » Les Israéliens ont marqué un mois depuis que le Hamas a tué 1 400 personnes et enlevé 240, déclenchant une guerre au cours de laquelle 10 300 Palestiniens sont censés être morts « . Dans les médias occidentaux, les Israéliens meurent à la voix active – le Hamas les a « tués » ou « assassinés » – tandis que les Palestiniens meurent passivement. Ils « meurent de déshydratation car l’eau potable se raréfie » comme l’a un jour mis en avant le Guardian, comme s’il s’agissait non pas d’un crime délibéré contre l’humanité mais d’un acte de Dieu.
Selon la machine de propagande de l’Ouest, Israël a le droit de détruire Gaza, la Cisjordanie, Jérusalem-Est, l’Iran, le Liban, le Yémen et tout autre pays de la région pour protéger les Israéliens. Israël peut tuer presque tous les musulmans, les Juifs qui demandent un cessez-le-feu, le personnel de l’ONU et les médecins de Médecins Sans Frontières, des journalistes, des conducteurs d’ambulance et même des bébés tout en ciblant le Hamas. Pourtant, peu d’organisations de presse discutent jamais de ce que cela signifie pour Israël et le monde, si la seule façon pour lui de se sentir en sécurité est en faisant pleuvoir mort et misère sur des millions de personnes. Aucun d’entre eux – car il y a maintenant un « nous » et un « eux », un monde divisé entre les colonisés et les colonisateurs – n’a jamais questionné de manière significative si une victoire réalisée au détriment de la vie de milliers d’enfants innocents pouvait jamais être considérée comme une victoire en premier lieu.
Dans cette propagande de guerre bien ficelée, les journalistes occidentaux obscurcissent la vraie histoire à laquelle nous sommes confrontés ici – qu’Israël, soutenu par la plus puissante armée du monde, mène la guerre contre un peuple sans État vivant sous son occupation et pulvérise des hommes, des femmes et des enfants innocents par milliers. L’histoire selon laquelle les gouvernements occidentaux ont permis ce carnage tout en donnant des leçons au monde sur leurs valeurs supérieures, leur décence et leur amour de la démocratie. Toute personne vivant dans le monde post-colonial sait que leur discours sur la décence, l’amour de la démocratie, le journalisme d’exception et les politiciens décents – n’est qu’une escroquerie.
À cette heure tardive, alors que la guerre fait rage et que les enfants meurent de faim et qu’Israël est accusé de « génocide plausible », il est crucial de pointer du doigt le sang sur les mains des journalistes occidentaux. Ils ont, en parfaite coordination avec leurs gouvernements puissants, discrédité et mis en difficulté les institutions multilatérales comme les Nations Unies, ont donné aux narratifs israéliens de « légitime défense » un vernis de respectabilité, et ont relégué les histoires et perspectives palestiniennes à l’irréalité.
Les quelques Palestiniens qui ont eu une tribune – au nom de « l’équilibre » et du bon journalisme – ont été découragés de discuter des décennies d’oppression, d’occupation et de maltraitance subies aux mains d’Israël. Ils n’ont été autorisés qu’à pleurer leurs proches décédés et à demander plus d’aide pour nourrir leurs enfants affamés – après avoir condamné le Hamas, bien sûr.
Peut-être qu’avec cette guerre, le jeu est enfin terminé pour le journalisme occidental. Alors qu’ils observent la guerre d’Israël contre Gaza sur leurs flux de médias sociaux et voient ce qui se passe de leurs propres yeux à travers les rapports et témoignages des Palestiniens eux-mêmes, de plus en plus de personnes à travers le monde reconnaissent le rôle des médias occidentaux dans la perpétuation du pouvoir colonial, de son langage et de ses idéologies.
De nos jours, la critique grandit sur la manière dont les dirigeants occidentaux ont échoué, mais on ne dit pas assez comment l’intelligentsia occidentale, et surtout ceux qui dirigent les salles de presse les plus influentes de l’Ouest, ont également échoué. Ce n’est pas seulement le libéralisme occidental et l’ordre fondé sur des règles qui ont été réduits en miettes à cause de la guerre d’Israël contre Gaza, mais aussi la légitimité du journalisme occidental.
Dans leur couverture de la guerre de Gaza, les organisations de presse occidentales ont clairement démontré qu’elles considéraient la mort massive, la famine et la misère humaine illimitée comme acceptables et même inévitables lorsqu’elles sont infligées par leurs alliés. Elles ont montré que le journalisme de conflit, tel qu’il est pratiqué dans les rédactions occidentales, n’est rien d’autre qu’une forme de violence coloniale – une violence qui ne se réalise pas avec des bombes et des drones, mais avec des mots.
En ce moment de barbarie écrasante, les journalistes de couleur comme moi subissent un véritable coup de fouet face à l’amoralité monumentale des rédactions auxquelles on nous dit de nous référer. Le moins que les journalistes occidentaux, avec leur pouvoir significatif, pourraient faire à ce moment, serait d’exiger un cessez-le-feu permanent et de nous épargner une autre tranche de journalisme colonisateur.