Guerre à Gaza impacte gravement l’économie d’Israël
La semaine dernière, Fitch Ratings a abaissé la note de crédit d’Israël de A+ à A. L’agence de notation a cité la guerre persistante dans la bande de Gaza et l’augmentation des risques géopolitiques comme principaux facteurs de cette décision. Fitch a également maintenu les perspectives d’Israël à « négatives », ce qui signifie qu’un nouvel abaissement est possible.
Après l’attaque meurtrière de Hamas du 7 octobre, le marché boursier et la monnaie d’Israël ont chuté. Bien que les deux aient depuis repris, des inquiétudes persistent quant à l’économie du pays. Plus tôt cette année, Moody’s et S&P ont également réduit leurs notes de crédit pour Israël.
Impact sur l’économie israélienne
Actuellement, la guerre d’Israël contre Gaza a causé la mort de plus de 40 000 Palestiniens et a dévasté l’économie du territoire palestinien assiégé.
Des signes de répercussions apparaissent également en Israël, où la consommation, le commerce et les investissements ont tous été réduits. Par ailleurs, Fitch a averti que les tensions accrues entre Israël et l’Iran pourraient entraîner des « dépenses militaires supplémentaires significatives » pour Israël.
Dépenses et prévisions économiques
La Banque d’Israël a estimé que les coûts liés à la guerre pour 2023-2025 pourraient s’élever à 55,6 milliards de dollars. Ces fonds seront probablement financés par un mélange d’emprunts accrus et de coupes budgétaires.
En conséquence, les opérations militaires mettent la pression sur l’économie. Le Bureau central des statistiques d’Israël a estimé que la production a augmenté de 2,5 % (taux annuel) au cours du premier semestre 2024, en baisse par rapport à 4,5 % pendant la même période l’année précédente.
Croissance ralentissante
Avant le début de la guerre, l’économie israélienne devait croître de 3,5 % l’année dernière. En fin de compte, la production n’a augmenté que de 2 %. Une chute encore plus marquée a été évitée grâce au secteur technologique, qui est resté largement épargné par les combats.
D’autres secteurs de l’économie ont subi des pertes significatives. Au cours du dernier trimestre de l’année dernière et dans les semaines suivant le début de la guerre, le produit intérieur brut (PIB) d’Israël a diminué de 20,7 % (en termes annuels). Cette baisse a été principalement causée par une chute de 27 % de la consommation privée, une réduction des exportations et une baisse des investissements des entreprises.
Défis sur le marché du travail
Israël a également imposé des contrôles stricts sur le mouvement des travailleurs palestiniens, ce qui représente jusqu’à 160 000 travailleurs absents. Pour pallier ces pénuries, Israël a mené des campagnes de recrutement en Inde et au Sri Lanka, avec des résultats mitigés.
Toutefois, les marchés de l’emploi demeurent sous-alimentés, en particulier dans les secteurs de la construction et de l’agriculture. Selon la société d’enquête commerciale CofaceBDI, environ 60 000 entreprises israéliennes fermeront cette année en raison des pénuries de main-d’œuvre, des perturbations logistiques et d’un sentiment commercial morose.
Augmentation des dépenses gouvernementales
Parallèlement, la guerre a entraîné une forte augmentation des dépenses gouvernementales. Selon Elliot Garside, analyste du Moyen-Orient chez Oxford Economics, il y a eu une augmentation de 93 % des dépenses militaires au cours des trois derniers mois de 2023, comparativement à la même période en 2022.
En 2024, les données suggèrent que les dépenses militaires seront environ le double de celles de l’année précédente, principalement allouées aux salaires des réservistes, à l’artillerie et aux intercepteurs pour le système de défense Iron Dome d’Israël.
Finances publiques en difficulté
Fitch s’attend à ce qu’Israël augmente de manière permanente ses dépenses militaires de 1,5 % du PIB par rapport aux niveaux d’avant guerre, avec des conséquences inévitables pour le déficit public. Le rapport de notation notait que « la dette restera au-dessus de 70 % du PIB à moyen terme ».
Le rapport a souligné que les finances publiques ont été touchées, anticipant un déficit de 7,8 % du PIB en 2024, contre 4,1 % l’année précédente. Le ministre des Finances d’extrême droite d’Israël, Bezalel Smotrich, a exprimé des désaccords publics à ce sujet, affirmant que le déficit reviendrait rapidement à 6,6 % cette année.
Tensions régionales et risque de conflit élargi
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que Netanyahu avait accepté une « proposition de transition » visant à parvenir à un cessez-le-feu entre Israël et Hamas. Cependant, le lendemain, dans un raid israélien sur un marché bondé à Deir el-Balah, huit Palestiniens ont été tués.
Le climat de violence et les assassinats récents de dirigeants du Hamas et de Hezbollah soulèvent des craintes quant à une possible ampleur du conflit dans la région. Omer Moav, professeur d’économie à l’Université de Warwick, avertit que le coût humain et économique d’une guerre élargie serait significatif pour Israël.