Bangkok, la capitale trépidante de la Thaïlande, est une métropole qui offre une énergie et une animation incomparables. Avec sa culture riche, ses temples historiques et sa modernité fulgurante, Bangkok est la porte d’entrée idéale pour ceux prêts à plonger dans la beauté et la tradition de l’Asie du Sud-Est. Voici 21 activités incontournables pour découvrir le meilleur de Bangkok.
01. Visitez le Temple du Bouddha d’Émeraude
Le Temple du Bouddha d’Émeraude ou Wat Phra Kaew est considéré comme le temple bouddhiste le plus sacré de Thaïlande. Situé dans l’enceinte du Grand Palais, le temple abrite un Bouddha en jade habillé de robes d’or, visible à distance respectueuse, seuls le roi de Thaïlande ayant le privilège de s’approcher.
02. Grimpez Wat Arun
Wat Arun, connu sous le nom de Temple de l’Aube, est un site emblématique de Bangkok avec son architecture unique. Son prang (tour) central, haut de 82 mètres, offre des vues spectaculaires sur le fleuve et la ville. De près, sa décoration en porcelaine chinoise est stupéfiante.
03. Découvrez Warehouse 30
Warehouse 30, une série d’entrepôts de la Seconde Guerre mondiale transformés en espaces créatifs, représente le cœur moderne de l’art et du design à Bangkok. Vous y trouverez des cafés, des boutiques tendances et des galeries d’art, témoignant de l’effervescence créative de la ville.
04. Admirez le Bouddha Couché
Le Wat Pho, ou Temple du Bouddha Couché, abrite l’une des plus grandes statues de Bouddha au monde, recouverte de feuilles d’or. Avec plus de 1 000 images de Bouddha éparpillées dans le complexe, c’est un site d’une richesse spirituelle et artistique exceptionnelle.
05. Faire le marché des fleurs avant l’aube.
Bangkok est l’une des villes les plus colorées du monde, et cela est particulièrement évident au Pak Khlong Talat. Dans ce marché floral vibrant, vous trouverez un kaléidoscope éclatant de couleurs et le parfum doux et enveloppant de milliers de fleurs fraîches. Parcourez les étals remplis de soucis, d’orchidées, de roses, et plus encore. Ce qui est formidable avec le marché des fleurs, surtout si vous luttez contre le décalage horaire et avez besoin d’une activité nocturne, c’est qu’il est ouvert 24 heures sur 24.
06. Goûtez à certains des meilleurs plats de rue au monde
Les rues de Bangkok semblent grésiller à toute heure du jour avec certains des plats de rue les plus convoités de la planète. Où que vous soyez dans la ville, vous n’êtes jamais à plus de quelques pas de plats savoureux, parfumés et aromatiques, dont la plupart peuvent être achetés pour moins de 2 dollars par personne. Commencez la journée avec un café glacé thaï (un café fort rendu très sucré avec du lait condensé) et essayez snack après snack tout au long de la journée, du pad thaï au canard braisé et au riz au poulet.
« La réputation de Bangkok en tant que ville de street food de premier plan signifie que vous devez explorer la culture alimentaire locale dans des lieux comme Chinatown et Baan Tad Thong », dit Patty Lerdwittayaskul, directrice de la communication pour Mandarin Oriental, Bangkok. « Les plats locaux offrent un goût authentique de la vie quotidienne thaïlandaise. »
Lerdwittayaskul recommande le stand de nouilles Lim Lao Sa à Chinatown, un stand familial caché offrant des nouilles dans un bouillon de poisson clair. Elle mentionne également Phee Mao Rad Na, un chariot alimentaire près du canal à côté de Wat Ratchabophit. « Les nouilles sautées sont préparées à la minute, et la promenade de deux minutes vers Wat Ratchabophit après le repas ajoute à l’expérience », dit-elle.
07. Mangez dans un restaurant étoilé Michelin
Au-delà de sa scène de street food animée, Bangkok abrite environ 30 restaurants étoilés Michelin. L’un d’eux en particulier est Le Normandie par Alain Roux, un restaurant gastronomique à l’emblématique Mandarin Oriental, Bangkok. Cette expérience haute de gamme et avec service de gants blancs se déroule dans la magnifique salle à manger donnant sur le fleuve Chao Phraya. Assurez-vous de réserver une table à la fenêtre pour pouvoir observer le coucher de soleil et les bateaux colorés sur le fleuve tout en dînant d’une cuisine française exquise et artistiquement préparée.
08. Prenez un cours de cuisine
Bien sûr, il est également amusant de préparer votre propre nourriture. Un cours de cuisine thaïlandaise est l’une des meilleures activités à faire dans le pays, alors pourquoi ne pas l’essayer à Bangkok ? La ville propose des dizaines d’écoles de cuisine adaptées à tous les budgets. Sompong Thai Cooking School est un choix de premier ordre ; chaque cours commence par un voyage au marché local pour se procurer les ingrédients clés avant de retourner en cuisine pour préparer des plats thaïlandais savoureux.
09. Recevez un massage thaï
Il n’est un secret pour personne que les services de spa et de bien-être à Bangkok sont incomparables – il vous suffit de choisir l’ambiance que vous préférez. Que ce soit dans un palais de spa de luxe ou dans une boutique sans prétention dans une ruelle étroite, Bangkok a le monopole du marché du bien-être. Un massage thaï est un style de massage distinct et unique ; il n’utilise ni huiles ni aromathérapie, mais se concentre plutôt sur l’étirement passif, l’acupression et l’augmentation de l’amplitude de mouvement de vos muscles. Si vous n’avez jamais eu de massage thaï, Bangkok est l’endroit parfait pour en essayer un.
10. Naviguez sur le fleuve Chao Phraya
L’artère principale de Bangkok est le sinueux fleuve Chao Phraya, et le long de ses rives se trouvent certains des hôtels de luxe les plus réputés de la ville, les quartiers les plus anciens et les plus grandes attractions touristiques. Une croisière sur le Chao Phraya est le moyen idéal de vous présenter à l’emblématique ligne d’horizon de Bangkok et d’apercevoir la vie quotidienne locale. Il existe de nombreuses façons de naviguer sur le fleuve, des croisières-dîner en soirée aux excursions touristiques en journée. Si vous souhaitez vraiment voyager comme un local, empruntez le Chao Phraya Express Boat. Le taxi aquatique public s’arrête aux quais animés le long du fleuve et se rend jusqu’à la province voisine de Nonthaburi.
11. Flânez dans Chinatown
Le Chinatown de Bangkok figure parmi les plus grands Chinatowns du monde, et une promenade dans ce quartier tentaculaire vous donnera l’impression d’avoir quitté la Thaïlande pour les rues de Pékin. Si vous aimez la street food, le Chinatown de Bangkok est l’endroit où aller. Ou venez admirer les lumières au néon du quartier, les lanternes suspendues et les dizaines de boutiques d’or sur la célèbre route Yaowarat.
« Visitez le sanctuaire chinois à Chinatown en fin d’après-midi pour assister aux rituels de chants du soir par les moines », dit Lerdwittayaskul. « Le soir, les lanternes rouges du sanctuaire et les bougies sont allumées. L’expérience est ancrante et sereine. Après avoir visité le sanctuaire, j’aime me promener dans les ruelles, goûtant à de délicieux plats chinois comme des nouilles, des crêpes aux huîtres sautées, des raviolis, et du jus de racine de lotus rafraîchissant. »
12. Parcourez le marché du week-end de Chatuchak
Si vous entendez les locaux parler du marché JJ, ils font référence au marché du week-end de Chatuchak. Et si vous aimez les bazars et les marchés en plein air, celui-ci vous éblouira. C’est l’un des plus grands marchés en plein air du monde, avec environ 15 000 étals vendant des électroniques contrefaits, des vêtements, des souvenirs, de l’art local, des oiseaux, et tout ce que vous pouvez imaginer.
13. Faites du vélo en ville
Pour une ville aussi congestionnée, vous serez étonné de voir combien d’opportunités existent pour sortir. Si vous cherchez un peu d’air frais, essayez le vélo.
« L’un des meilleurs endroits pour faire du vélo est à Bangkrachao, une île dans le fleuve Chao Phraya — également connue sous le nom de ‘Poumon Vert’ de Bangkok, grâce à son abondant espace vert », dit Wanwisa Maneewatthana, chef culturiste à Capella Bangkok. « Malgré le fait que ce soit une grande ville, Bangkok peut offrir de superbes expériences en plein air pour vous immerger à la fois dans la nature et la culture. Les visiteurs peuvent profiter du vélo dans un vieux quartier comme Charoenkrung pour découvrir des sites culturels remarquables et non touristiques comme les marchés humides locaux et les temples de quartier. »
14. Visitez le Centre d’Art et de Culture de Bangkok
Après avoir visité les principaux sites touristiques, vous pourriez vouloir vous glisser un peu sous le radar pour une perspective différente de Bangkok, et le Centre d’Art et de Culture de Bangkok offre justement cela. Cet espace public promeut des expositions d’art et de culture locales et internationales. Si vous êtes intéressé à voir le travail de jeunes artistes thaïlandais, c’est la galerie principale de la ville à visiter.
15. Visitez la Maison de Jim Thompson
Si un nom occidental est constamment associé à Bangkok, c’est celui de Jim Thompson. Thompson était l’homme d’affaires américain qui a introduit les soies thaïlandaises au reste du monde au milieu du 20e siècle. Sa maison au bord du canal a été transformée en musée présentant sa vaste collection d’art et d’antiquités. La maison est un chef-d’œuvre architectural, composé d’un assemblage de six maisons traditionnelles en teck d’Ayutthaya. Les jardins luxuriants qui l’entourent sont tout aussi beaux.
16. Célébrez le nouvel an lors du festival de Songkran
Si il y a un festival à ne pas manquer à Bangkok, ce serait Songkran, ou le Nouvel An thaïlandais, qui se tient chaque année en avril. Cet événement de trois jours est celui où la ville arrête ses activités habituelles et se transforme en une gigantesque fête trempée d’eau.
« Le festival offre aux invités l’occasion de vivre une célébration pleine de fun qui comprend des batailles d’eau dans la rue », dit Maneewatthana. « De plus, les visiteurs peuvent se rendre dans des temples pour participer à des célébrations religieuses qui leur apporteront de la chance pour l’année à venir. »
17. Faites du shopping au Siam Paragon
Si vous naviguez sur le fleuve Chao Phraya, vous ne pouvez pas manquer l’un des plus grands centres commerciaux de luxe en Asie, le Siam Paragon. C’est l’arrêt ultime à Bangkok pour les marques de luxe, ainsi qu’une multitude d’options de divertissement, allant des restaurants et du plus grand aquarium d’Asie du Sud-Est à un cinéma de 16 salles et plus de 250 boutiques. C’est aussi le siège de la plus grande librairie de langues étrangères de Bangkok, Kinokuniya. Il est facile de se rendre au Siam Paragon, car deux lignes de BTS Skytrain se croisent à l’arrêt juste devant le centre commercial.
18. Naviguez sur les klongs dans un bateau longtail
Bangkok est connue comme la « Venise de l’Est », et pour cause : la ville est littéralement tissée de kilomètres de canaux, ou klongs. La partie la plus ancienne de la ville, connue sous le nom de Thonburi, se trouve à l’ouest du fleuve Chao Phraya, et une visite dans ce coin de la ville vous ramène dans le temps. Il y a des maisons en bois sur pilotis, une végétation luxuriante, de petits temples colorés et beaucoup plus de locaux que de touristes.
« J’essaie de faire passer un peu de temps sur les klongs à [tous mes clients] », dit Ekelund. « J’aime le faire car c’est une façon intéressante et unique de vivre la ville depuis l’eau. Découvrez les quartiers, aventurez-vous un peu et ressentez comment les gens vivent à Bangkok. »
19. Promenez-vous dans le parc Lumpini
Un autre espace vert à Bangkok est le parc Lumpini de 57 hectares, également connu sous le nom de « Central Park de Bangkok ». Situé en plein cœur de la ville, le parc comprend un lac artificiel parsemé de pédalos en forme de cygne et est un lieu populaire pour les promenades sur les sentiers, les pique-niques, le Tai Chi, les concerts en direct, et plus encore.
20. Explorez la route de Charoenkrung
Bangkok est une ville aux multiples visages, mais si c’est le charme de l’ancien temps que vous recherchez, dirigez-vous vers l’un des plus vieux quartiers de la ville, la route de Charoenkrung. Abritant la toute première route pavée de Bangkok, Charoenkrung est lentement en train de disparaître à mesure que de nouveaux hôtels de luxe continuent d’ouvrir. Mais les visiteurs peuvent encore y vivre de nombreuses activités culturelles, allant de la cuisine de rue et des temples cachés à un quartier artistique émergent.
21 Faites une excursion d’une journée à Ayutthaya
À environ une heure de Bangkok en train, Ayutthaya est l’excursion d’une journée parfaite depuis Bangkok. Ancienne capitale du Royaume de Siam, Ayutthaya offre aux visiteurs un aperçu des jours anciens de la Thaïlande. La capitale du royaume préservée abrite de magnifiques palais et temples datant du 14e siècle. Les visiteurs peuvent se promener parmi les ruines des temples pour un regard unique sur ce à quoi ressemblait cette partie du monde autrefois.
« Une excursion d’une journée ici offre une plongée profonde dans l’histoire et la culture thaïlandaises », dit Lerdwittayaskul. « Vous pouvez explorer de nombreux sites historiques et temples, où la civilisation, les traditions et les croyances des anciens peuples prennent vie. »
« Ayutthaya se penche davantage sur l’histoire de la Thaïlande », a ajouté Ekelund. « C’est tellement cool, surtout si vous n’allez pas au Cambodge voir Angkor Wat et que vous voulez voir ce style d’architecture. »
Foire Aux Questions
Q: Quels temples anciens devrais-je visiter à Bangkok?
R: Les temples anciens incontournables à Bangkok incluent le Wat Arun, le Wat Pho, et le Wat Phra Kaew.
Q: Est-ce sûr de visiter les bars sur le toit à Bangkok?
R: Oui, la plupart des bars sur le toit à Bangkok sont des endroits sûrs et populaires pour les visiteurs.
Q: Quels vêtements devrais-je porter pour visiter les temples à Bangkok?
R: Il est recommandé de porter des vêtements modestes qui couvrent les épaules et les genoux lors de la visite des temples à Bangkok.
Q: Quelle est la meilleure période de l’année pour visiter Bangkok?
R: La meilleure période pour visiter Bangkok est pendant la saison sèche, de novembre à février, lorsque le temps est plus frais et moins pluvieux.
Q: Y a-t-il des restrictions pour visiter les temples à Bangkok?
R: Oui, il peut y avoir des restrictions pour visiter les temples à Bangkok, comme le respect des règles de comportement et de vêtements appropriés.