Maladie chronique du béryllium

La maladie chronique du béryllium, ou CBD, provoque une cicatrisation du tissu pulmonaire. Elle survient lorsqu’une personne inhale de la poussière ou des fumées de béryllium, un matériau naturellement léger, et qu’elle devient sensibilisée à ce matériau. Le béryllium est utilisé dans divers secteurs, tels que l’électronique, l’aérospatiale, le dentaire, l’énergie atomique et la défense.

Signes et symptômes

Aux premiers stades, la CBD peut ne causer aucun symptôme perceptible. Cependant, au fil du temps, les symptômes suivants peuvent se développer :

• Essoufflement à l’effort physique
• Toux sèche récalcitrante
• Fatigue
• Sueurs nocturnes
• Douleurs thoraciques et articulaires
• Perte d’appétit

Diagnostic

Pour poser un diagnostic de maladie chronique du béryllium, votre médecin commencera par prendre une histoire médicale et professionnelle détaillée et procédera à un examen médical approfondi. Cela aidera à déterminer si vous avez été exposé à des substances toxiques pouvant causer la CBD ou d’autres maladies pulmonaires professionnelles. La CBD, sans antécédent professionnel spécifique et des tests spécialisés, est identique à la sarcoidose et est donc souvent diagnostiquée à tort comme telle.

Une étape importante dans le diagnostic de la CBD est un simple test sanguin appelé test de prolifération des lymphocytes au béryllium (BeLPT). Ce test détermine si votre système immunitaire réagit au béryllium, ce qui peut indiquer une CBD. Si vous êtes positif à ce test, des tests supplémentaires peuvent être effectués pour poser un diagnostic définitif :

• Radiographie thoracique. Une radiographie thoracique peut être réalisée pour rechercher d’éventuelles anomalies dans vos poumons.
• Épreuves de fonction pulmonaire (PFT). Ce test implique une série de manœuvres respiratoires qui mesurent le débit d’air et le volume d’air dans vos poumons, permettant ainsi à votre médecin d’évaluer objectivement la fonction de vos poumons.
• Tomographie par ordinateur à haute résolution (HRCT). Il s’agit d’un type spécial de scanner qui fournit à votre médecin des images à haute résolution de vos poumons. Ces images sont extrêmement précieuses pour déterminer quel type de maladie pulmonaire professionnelle vous avez. Subir un HRCT n’est pas différent de subir un scanner ordinaire ; les deux se font sur une table ouverte et ne prennent que quelques minutes.
• Bronchoscopie. Ce test implique de passer un flexible fibreoptique, ayant à peu près le diamètre d’un crayon, dans les poumons pour obtenir des échantillons de liquide et parfois de tissu pour aider au diagnostic. Pour évaluer la CBD, la bronchoscopie comprend généralement des tests sur les expectorations du patient, car ce liquide peut subir le même test de prolifération des lymphocytes au béryllium (BeLPT) que celui réalisé sur le sang.
• Biopsie pulmonaire. Si la radiographie thoracique ou la tomographie par ordinateur à haute résolution (HRCT) d’un patient détecte des croissances ou des anomalies, une biopsie pulmonaire peut être réalisée pour déterminer si un cancer du poumon est présent. Une biopsie pulmonaire est une procédure chirurgicale au cours de laquelle un échantillon de tissu pulmonaire est prélevé et examiné au microscope.

Traitements

À l’heure actuelle, il n’existe aucun remède contre la maladie chronique du béryllium. Cependant, un traitement est disponible qui peut aider à ralentir la progression de la maladie, empêcher d’autres dommages pulmonaires causés par la cicatrisation, améliorer les niveaux d’oxygène dans la circulation sanguine et gérer les symptômes.

Le traitement dépend de la gravité de votre maladie et des symptômes et peut inclure ce qui suit:

Médicaments immunosuppresseurs

La prednisone est le médicament immunosuppresseur le plus souvent prescrit aux patients atteints de CBD. La prednisone ralentit la réponse du système immunitaire au béryllium dans les poumons et aide à diminuer les symptômes tout en améliorant l’échange gazeux entre les poumons et le sang. Les patients reçoivent généralement une cure de prednisone qui est progressivement diminuée sur une période de temps. Cependant, avec le temps, la prednisone peut causer des effets secondaires. Il est important de discuter de ces effets secondaires avec votre médecin avant de commencer le traitement.

Thérapie à l’oxygène

À mesure que la maladie progresse, les patients peuvent trouver de plus en plus difficile de respirer seuls et peuvent nécessiter de l’oxygène supplémentaire. La thérapie est fournie par trois systèmes : les concentrateurs, les systèmes de gaz comprimé et les systèmes liquides. Le système qui répond le mieux à vos besoins dépendra de la gravité de votre maladie, de votre mode de vie et de l’endroit où vous vivez. Chaque système a ses propres avantages et inconvénients, dont vous devriez discuter avec votre médecin.

L’oxygène peut être délivré par un certain nombre de dispositifs, tels qu’un petit tube en plastique placé sous les narines, appelé canule, masque facial et cathéter d’oxygène transtrachéal, qui est un tube mince placé dans le cou qui délivre l’oxygène directement à la trachée. Ce dispositif est utilisé pour une thérapie à l’oxygène à long terme et continue.

Transplantation pulmonaire

Dans les cas graves, une transplantation pulmonaire peut être recommandée.

Ces informations fournies par des spécialistes médicaux de l’UCSF Health sont à des fins éducatives uniquement et ne sont pas destinées à remplacer les conseils de votre médecin ou d’un autre prestataire de soins de santé. Nous vous encourageons à discuter de toute question ou préoccupation que vous pourriez avoir avec votre prestataire.