Cancer du côlon décrypté

Vue d’ensemble

Le côlon constitue les six derniers pieds des intestins larges et absorbe l’eau, les électrolytes et les nutriments provenant de la nourriture pour les transporter dans le sang.

Le cancer du côlon est assez courant, touchant environ 7% de la population américaine. Bien qu’il s’agisse d’une maladie potentiellement mortelle, c’est une forme de cancer hautement curable lorsqu’elle est découverte tôt. Des bilans de santé réguliers et des dépistages sont très importants.

Bien que la cause exacte du cancer du côlon soit inconnue, certains facteurs de risque ont été identifiés qui peuvent augmenter vos chances de développer la maladie. Ils incluent :

• Âge : La majorité des cancers du côlon sont diagnostiqués chez des personnes âgées de 50 ans ou plus, bien que la maladie affecte tous les âges.
• Maladie intestinale : Un historique de cancer colorectal, de polypes intestinaux et de maladies telles que la colite ulcéreuse chronique et la maladie de Crohn augmentent votre risque de développer un cancer du côlon.
• Alimentation et exercice : Une alimentation riche en graisses, en particulier d’origine animale, et un mode de vie sédentaire peuvent augmenter vos chances de développer un cancer du côlon.
• Origine ethnique et race : Les Juifs d’Europe de l’Est, appelés Juifs ashkénazes, ont un taux plus élevé de cancer du côlon. Les Afro-Américains et les Hispaniques ont un taux de mortalité plus élevé dû au cancer du côlon, qui peut être causé par des dépistages insuffisants, une mauvaise alimentation et un manque d’exercice.
• Antécédents familiaux/facteurs génétiques : Des gènes spécifiques augmentant votre risque de cancer du côlon ont été identifiés. Si vous avez des antécédents familiaux importants de cancer colorectal, définis par un cancer ou des polypes chez un parent au premier degré de moins de 60 ans, ou chez deux parents au premier degré de tout âge, vous êtes davantage à risque de développer un cancer du côlon.
• Tabagisme et alcool : Des recherches suggèrent que les fumeurs et les gros buveurs ont un risque accru de développer un cancer du côlon.

Signes et symptômes

Les signes et symptômes courants du cancer du côlon comprennent :

• Un changement dans les habitudes intestinales
• Diarrhée, constipation ou sensation que l’intestin ne se vide pas complètement
• Du sang, soit rouge vif soit très foncé dans les selles
• Des selles plus étroites que d’habitude
• Inconfort abdominal général tel que des douleurs gaz, ballonnements, sensation de plénitude ou crampes
• Perte de poids sans raison connue
• Fatigue constante
• Vomissements

Diagnostic

Votre médecin commencera l’évaluation en enregistrant vos antécédents médicaux, en vous demandant quels symptômes vous ressentez et en effectuant un examen physique approfondi. Il ou elle pourrait recommander un ou plusieurs des tests diagnostiques suivants :

• Lavement baryté : Aussi connu sous le nom de série gastro-intestinale inférieure, ce test implique la réalisation de radiographies des gros intestins.
• Biopsie : Dans ce test, une petite quantité de tissu de la zone suspecte est prélevée pour être examinée par un pathologiste afin de poser un diagnostic.
• Coloscopie : La coloscopie est réalisée pour voir à l’intérieur du rectum et de l’ensemble du côlon et retirer les polypes ou autres tissus anormaux pour examen au microscope.
• Examen rectal digital : Cela implique qu’un médecin ou une infirmière insère un doigt ganté et lubrifié dans le rectum pour sentir toute anomalie.
• Test de recherche de sang occulte dans les selles : Il s’agit d’un test de recherche de sang dans les selles. Un tel sang peut provenir de n’importe quelle partie du tractus digestif. Le sang caché dans les selles est souvent le premier, et dans de nombreux cas, le seul signe d’alerte qu’une personne a une maladie colorectale, y compris le cancer du côlon.
• Polypectomie : Elle est réalisée pendant une sigmoïdoscopie ou une coloscopie pour retirer les polypes.
• Sigmoïdoscopie : La sigmoïdoscopie est effectuée pour voir à l’intérieur du rectum et du côlon inférieur et retirer les polypes ou autres tissus anormaux pour examen au microscope.

Stadification

Si on vous diagnostique un cancer du côlon, votre médecin déterminera le « stade » ou l’étendue de votre maladie. La stadification du cancer est une tentative minutieuse pour découvrir si le cancer s’est propagé et si oui, dans quelles parties du corps. Ces informations aident votre médecin à élaborer le meilleur plan de traitement le plus efficace pour votre situation. Des tests supplémentaires peuvent être effectués pour aider à déterminer le stade.

Les stades du cancer du côlon comprennent :

• Stade 0 : Le cancer est très précoce. Il est trouvé uniquement dans la couche la plus interne de la paroi du côlon.
• Stade I : Le cancer implique plus de la paroi interne du côlon.
• Stade II : Le cancer s’est propagé à l’extérieur du côlon au tissu avoisinant, mais pas aux ganglions lymphatiques. Les ganglions lymphatiques sont de petites structures en forme de haricot qui font partie du système immunitaire du corps.
• Stade III : Le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques à proximité, mais pas à d’autres parties du corps.
• Stade IV : Le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps. S’il se propage, le cancer du côlon a tendance à se répandre vers le foie et les poumons.
• Recurrent : Un cancer récurrent signifie que le cancer est revenu après le traitement. La maladie peut réapparaître dans le côlon ou dans une autre partie du corps.

Traitements

Le traitement du cancer du côlon peut inclure une chirurgie, une radiothérapie ou une chimiothérapie, ou une combinaison de ces approches.

Chirurgie

La chirurgie est le traitement le plus courant pour tous les stades du cancer du côlon. En fonction du stade et de la taille de votre tumeur, votre médecin enlèvera votre cancer avec l’une des méthodes suivantes :

• Excision locale – Cette approche chirurgicale est utilisée pour les cancers à un stade très précoce. Elle consiste à insérer un tube par le rectum dans le côlon et à enlever le cancer, plutôt qu’à réaliser une incision dans la paroi abdominale. Si le cancer se trouve dans un polype, l’opération est appelée polypectomie.
• Résection – Cette approche est utilisée pour les cancers plus gros et plus avancés et comprend une colectomie partielle, qui implique d’enlever le cancer, une petite quantité de tissu sain environnant et, dans de nombreux cas, les ganglions lymphatiques avoisinants pour examen. Ensuite, le médecin coud ensemble les parties saines du côlon, lors d’une procédure appelée anastomose.
• Résection et colostomie – Cette approche est utilisée lorsque les extrémités du côlon ne peuvent pas être recousues ensemble. Dans ces cas, une colostomie est réalisée, dans laquelle une ouverture à l’extérieur du corps pour le passage des déchets est créée, appelée stomie. Un sac est ensuite placé autour de la stomie pour collecter les déchets. La colostomie peut être temporaire, bien que si tout le côlon inférieur est enlevé, elle est permanente. Nos infirmières spécialement formées vous aideront à apprendre à gérer votre colostomie et à l’intégrer dans votre style de vie.
• Chirurgie laparoscopique – Aussi appelée « chirurgie par trou de serrure », cette approche innovante est utilisée pour certains patients atteints de cancer du côlon. Lors de l’intervention, un tube éclairé, appelé laparoscope, et des instruments spéciaux sont placés à l’intérieur du corps par quelques petites incisions dans l’abdomen, plutôt qu’une seule grande. Le chirurgien est ensuite guidé par le laparoscope, qui transmet une image des organes intestinaux sur un moniteur vidéo, puis enlève les zones malades des intestins. La chirurgie laparoscopique pour le cancer du côlon offre une alternative et de nombreux avantages par rapport à la chirurgie standard, y compris moins de douleur et une période de récupération plus courte.
• Chirurgie robotique – Dans certains cas, nous pouvons enlever le cancer en utilisant la chirurgie robotique, une autre technique peu invasive avec des avantages similaires à ceux de la chirurgie laparoscopique.

Radiothérapie

La radiothérapie est l’utilisation de rayons X ou d’autres rayons à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses et réduire les tumeurs. La radiothérapie peut provenir d’une machine à l’extérieur du corps, ou radiothérapie externe, ou de l’introduction de matières radioactives à l’intérieur du corps par de fines sondes en plastique, appelée radiothérapie interne, dans la zone des intestins. La radiothérapie peut être utilisée seule ou en complément de la chirurgie et de la chimiothérapie.

La radiothérapie peut être utilisée après la chirurgie pour tuer tout reste de cancer ou avant la chirurgie pour réduire la tumeur. Elle peut également servir à empêcher le cancer de revenir à l’endroit où il a commencé et à soulager les symptômes d’un cancer avancé.

Chimiothérapie

La chimiothérapie est l’utilisation de médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Elle peut être prise sous forme de pilule ou injectée dans une veine. La chimiothérapie peut être administrée par le biais d’un tube qui reste dans la veine pendant que une petite pompe fournit le traitement de façon constante sur une période de plusieurs semaines.

La chimiothérapie est appelée traitement systémique parce que le médicament entre dans la circulation sanguine, voyage à travers le corps et peut tuer les cellules cancéreuses à l’extérieur du côlon.

Si le cancer s’est propagé, on peut vous administrer une chimiothérapie directement dans une artère vers la partie infectée du corps. Si votre médecin enlève tout le cancer visible au moment de l’opération, vous pouvez recevoir une chimiothérapie après la chirurgie pour tuer toute cellule cancéreuse restante. Une chimiothérapie après une opération, lorsque vous n’avez aucune cellule cancéreuse connue, est appelée chimiothérapie adjuvante.

Traitement biologique

Le traitement biologique, également appelé immunothérapie, tente de faire combattre le cancer par votre propre corps. Il utilise des matériaux produits par le corps ou fabriqués en laboratoire pour renforcer, diriger ou restaurer les défenses naturelles de l’organisme contre la maladie.

Ablation par radiofréquence

Cette approche innovante implique l’utilisation d’une sonde spéciale avec de petites électrodes pour tuer les cellules cancéreuses. La sonde est insérée à travers une incision dans la paroi abdominale ou directement dans la peau, en utilisant une anesthésie locale.

Cryochirurgie

Ce traitement utilise un instrument pour geler et détruire le tissu anormal.

Ces informations, c’est à des fins éducatives uniquement et ne vise pas à remplacer les conseils de votre médecin ou d’un autre prestataire de soins de santé. Nous vous encourageons à discuter de toutes questions ou préoccupations que vous pourriez avoir avec votre prestataire.