Les meilleures méthodes pour soulager les troubles de l'attention chez les enfants
Le trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité est un mal qui touche de nombreux enfants. Toutefois, il ne faut pas précipitamment conclure qu'un enfant présentant certains symptômes tels que le manque de concentration ou l'impulsivité souffre automatiquement de ce trouble.
Cet état peut se répercuter sur les performances scolaires d'un enfant et, parfois, affecter sa vie quotidienne de façon négative. Il est donc crucial pour les parents et les enseignants de comprendre les causes menant à un manque de concentration pour y faire face, en plus d'adopter des méthodes efficaces aidant les enfants à mieux se concentrer et à améliorer leurs performances.
Selon la spécialiste en psychologie des enfants et des adolescents Karina Kaadi, interviewée par Al Jazeera net, les troubles de l'attention et de concentration ne constituent pas un trouble à part entière et sont souvent associés à divers problèmes chez l'enfant, comme la dyslexie, la dysgraphie et les troubles de l'opposition.
L'enfant peut être extrêmement distrait et souffrir d'une grave carence en attention et en concentration (Getty Images)
Quels sont les types de troubles de l'attention et de concentration?
D'après Kaadi, les troubles de l'attention et de la concentration se divisent en trois sous-catégories :
- Trouble du déficit de l'attention : Dans ce cas, l'enfant est extrêmement distrait et souffre d'un manque aigu d'attention et de concentration.
- Trouble de l'hyperactivité : Ici, l'enfant fait preuve d'une hyperactivité et d'une impulsivité excessives.
- Trouble combiné du déficit de l'attention et de l'hyperactivité : Dans cette situation, l'enfant peut présenter à la fois des symptômes de manque d'attention et d'hyperactivité.
Il est intéressant de noter que les enfants qui montrent principalement des symptômes de trouble de l'attention, sans hyperactivité, sont généralement calmes et apathiques.
L'exposition à la violence ou des expériences difficiles peut être l'une des causes d'une faible capacité de concentration (Getty Images)
Quelles sont les causes d'un manque de concentration?
Kaadi continue en expliquant que plusieurs raisons peuvent mener à un manque de concentration, notamment :
- L'anxiété : Elle peut découler de divers problèmes liés à la famille ou à l'enfant lui-même, tels que la peur de la séparation d'avec les parents ou la crainte de l'embarras.
- Trouble obsessionnel compulsif : Ce trouble impacte fortement la concentration, et il se manifeste habituellement chez les enfants durant leur scolarité primaire.
- L'exposition à un traumatisme émotionnel : Subir de la violence ou traverser des expériences difficiles et ennuyeuses peut engendrer un sentiment d'insécurité et causer un manque de concentration.
Encourager les attitudes positives de l'enfant l'aide à surmonter les difficultés auxquelles il est confronté (Getty Images)
Méthodes de traitement
Kaadi souligne qu'un traitement comportemental peut être adopté, qui se concentre sur l'aide apportée à l'enfant pour organiser son mode de vie de différentes façons :
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Maintenir un régime de vie régulier et rythmé : Il faut l'aider à organiser son environnement et à ranger ses outils d'usage quotidien. L'enfant pourrait aussi mettre en place un programme journalier.
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Renforcer les attitudes positives de l'enfant : Cela l'aide à surmonter ses difficultés, à maintenir une concentration élevée et dirigée. Il est aussi important de lui montrer de l'amour et de l'affection en permanence.
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Pratiquer des jeux qui développent la concentration : De nombreux jeux aident les enfants à améliorer leur niveau de concentration, tels que les jeux de mémoire et les puzzles.
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Réduire le temps passé devant les écrans : La concentration des enfants tend à baisser lorsqu'ils passent trop de temps devant les écrans.
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Établir un emploi du temps : Les parents doivent instituer un emploi du temps pour leurs enfants, comprenant un moment pour faire les devoirs scolaires, car la routine aide à réduire les problèmes de concentration avec le temps.
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Accorder à l'enfant des pauses : Les conseils pour laisser des périodes de détente à l'enfant ne sont pas limités à la maison ; les enseignants devraient aussi envisager d'octroyer des pauses à l'enfant pour qu'il puisse retrouver sa concentration.
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Fournir du temps supplémentaire et alléger les devoirs : Il faut donner plus de temps à l'enfant qui a des difficultés de concentration pour accomplir ses tâches scolaires et éviter de l'accabler de trop de devoirs à la maison.
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Consulter un médecin : Si les méthodes précédentes ne fonctionnent pas, le trouble peut être traité par la médication après consultation médicale. Les médicaments stimulants ont un effet temporaire sur environ 70% des enfants atteints de ce trouble, entraînant une amélioration du comportement et des capacités cognitives lorsqu'ils sont pris. Néanmoins, les effets varient d'un enfant à l'autre, donc les médicaments peuvent aussi différer, ce qui doit être déterminé par un médecin spécialisé.
Veiller à ce que l'enfant dorme 8 à 9 heures par nuit afin qu'il puisse se concentrer sur ses études le matin (Getty Images)
Conseils essentiels
La thérapeute spécialisée, Margaret Nickels, directrice du Centre pour enfants et familles de l'Institut Erikson à Chicago, recommande aux parents d'être transparents avec leur enfant souffrant de troubles de l'attention et d'hyperactivité, selon un rapport publié sur le site "Parents". Elle offre les conseils suivants :
- Gérer un enfant hyperactif peut être difficile : il est instable, passe d'une activité à l'autre avec une énergie inépuisable et a du mal à écouter ou à suivre des instructions.
- Les parents doivent agir avec conscience et patience. Leur enfant pourrait avoir de mauvais résultats à l'école, obtenir de faibles notes et provoquer des problèmes de comportement. Il est donc essentiel de veiller à ce que l'enfant vous regarde lors de vos explications, de décomposer les informations en petites parties faciles à gérer et de faire répéter chaque étape.
- Écrire les instructions peut aussi aider l'enfant à les suivre, lui permettant de se référer à la liste pour raviver sa mémoire.
- Assurez-vous que l'enfant comprenne qu'il n'est pas puni. Expliquez-lui que l'endroit que vous avez déterminé pour lui l'aidera à se concentrer et l'encouragez à y participer.
- Il est crucial de ne pas punir l'enfant pour ne pas avoir achevé la liste de tâches dans un temps imparti, mais de lui donner la liberté de compléter ses tâches dans l'ordre qui lui convient le mieux.
- L'enfant atteint de ce trouble a besoin d'une alimentation saine adaptée à son état neurologique. Les aliments riches en vitamines et protéines doivent être privilégiés, tandis qu'il est conseillé d'éviter autant que possible les aliments rapides.
- Il est essentiel de lui accorder quotidiennement du temps pour se divertir avec ses loisirs préférés, afin qu'il ait son propre espace de détente et ne ressente pas une pression constante.
- L'aménagement d'un environnement approprié et l'élimination des distractions potentielles sont primordiaux, tout comme une bonne gestion du temps, qui est l'un des meilleurs moyens de traiter un manque de concentration lors de l'étude chez les enfants.
- La mère doit aider son enfant à adopter un horaire de sommeil régulier et s'assurer qu'il dort entre 8 et 9 heures par nuit, pour qu'il bénéficie du repos nécessaire pour se concentrer le matin sur ses études.