Urgence en Darfour pour stopper le cycle récent d’atrocités
Depuis plusieurs mois, les Forces de soutien rapide (FSR) du Soudan, une force militaire indépendante, accompagnées de groupes armés alliés, assiègent la ville d’el-Fasher, capitale du nord du Darfour. Si la ville tombe, cela déclenchera probablement une nouvelle vague de massacres. Tout cela se déroule en l’absence totale de toute présence mandatée des Nations Unies ou d’autres organisations internationales ou régionales pour protéger la population civile.
Les forces des FSR et les groupes armés affiliés ont déjà tué des milliers de personnes, principalement de l’ethnie Massalit, à el-Geneina, dans l’ouest du Darfour, et dans les zones environnantes, forçant plus de 500 000 personnes, principalement des Massalit, à fuir vers le Tchad voisin. Le risque actuel est qu’ils prennent pour cible les centaines de milliers de personnes déplacées qui, fuyant la violence dans d’autres régions du Darfour, ont trouvé refuge à el-Fasher.
Récits et témoignages poignants
Les récits horrifiants des développements au Darfour me ramènent à juillet 2023, lorsque mes collègues et moi-même nous sommes rendus dans l’est du Tchad pour recueillir des preuves de massacres à el-Geneina.
Par une journée chaude de juillet, mon interprète et moi marchions dans les faubourgs arides de la petite ville d’Adré, dans l’est du Tchad, où des centaines de milliers de personnes, principalement des femmes et des enfants Massalit, s’étaient réfugiées après avoir fui la violence dans l’ouest du Darfour. Les hommes étaient remarquablement absents. Les familles vivaient dans des abris de fortune constitués de quatre bâtons et d’une bâche, qui ne les protégeaient guère du soleil brûlant ou des pluies torrentielles. L’accès à l’électricité, à l’eau courante et aux provisions alimentaires régulières était presque inexistant.
Mon interprète, un membre éminent de la communauté des droits de l’homme des Massalit à el-Geneina, connaissait pratiquement tout le monde. Chaque quelques minutes, notre promenade à travers cet immense campement de fortune était ponctuée par des salutations presque joyeuses.
Perte personnelle et résilience des survivants
Mais la douleur brute de chaque famille s’est cristallisée lorsque nous avons rencontré sa proche amie, Zahra Khamis Ibrahim. Quand les femmes se sont vues, elles ont levé leurs mains, paumes vers le haut, et ont commencé à murmurer des prières pour les morts. Puis elles se sont effondrées l’une contre l’autre, en sanglotant.
Le fils de 17 ans de Zahra avait été brutalement exécuté par des miliciens arabes armés alors qu’il essayait de fuir les massacres horribles à el-Geneina le 15 juin, le même jour que des dizaines de milliers de civils fuyaient au Tchad.
Malgré la perte déchirante de Zahra, elle continuait à documenter les violences sexuelles, un travail qu’elle faisait depuis des années en tant que fondatrice d’une organisation soutenant les survivants. Dans le camp, elle m’a présenté une étudiante en économie de 28 ans, mince et timide, qui a demandé à ne pas être nommée.
Témoignages de violences continues
Dans une tente étouffante, assise en face de moi sur un matelas, elle m’a raconté que huit hommes armés, dont deux en uniforme des FSR et six en civil, étaient entrés dans la maison de sa famille le 8 juin. Ils ont battu ses proches, tiré sur la jambe de sa mère et l’un d’eux l’a violée. En arrivant à cette partie de l’histoire, tout son corps semblait se contracter sur lui-même, comme si elle essayait de disparaître. Elle s’est physiquement rétractée lorsque je lui ai demandé si elle pensait pouvoir revenir un jour à el-Geneina, secouant vigoureusement la tête.
J’ai également interviewé sa cousine de 24 ans, qui a également demandé à ne pas être nommée. Un homme armé l’a violée lorsqu’elle essayait de récupérer les vêtements de ses trois enfants dans sa maison qui avait été saccagée par les FSR et les milices arabes quelques semaines plus tôt. Ses mains tremblaient en me disant qu’elle n’avait pas encore eu ses règles, « Je ne peux pas être enceinte de nouveau, aidez-moi à trouver une solution », a-t-elle imploré. Lorsqu’elle a enfin pu accéder aux services de santé le lendemain, on lui a dit qu’elle était en effet enceinte.
Souvenirs douloureux et appels à l’aide
Quelques jours plus tard, nous avons interviewé le meilleur ami du fils de Zahra. Il était avec son fils lorsque des hommes armés alignés avec les FSR ont forcé tout le monde à se coucher à plat ventre sur le sol. Un homme leur a dit, « J’ai dix balles. Je suis prêt à tirer sur qui je veux. »
L’homme a tué le fils de Zahra d’une balle en pleine tête et a tué deux autres de leurs amis adolescents, m’a raconté l’ami de 17 ans, les yeux baissés. À la fin de l’entretien, je lui ai demandé comment il faisait face. « Je ne pense pas aller bien », a-t-il dit. « Je n’arrive pas à dormir la nuit, je me rappelle constamment de tout ce que j’ai vu. »
Besoins humanitaires urgents
La douleur au sein de la population Massalit à Adré était palpable, et parfois presque insupportable. Je voyais des gens sourire et rire entre eux puis tomber dans un silence et fixer le vide comme s’ils se souvenaient d’une horreur qu’ils avaient vécue.
J’avais déjà vu ce genre de chagrin – lorsque j’ai interviewé des survivants yézidis des meurtres et de l’esclavage sexuel de l’EI en Irak en 2014, des survivants rohingyas des massacres et viols commis par les militaires du Myanmar en 2017, et des Palestiniens dans un hôpital du nord de l’Égypte le mois dernier, qui avaient été blessés lors des atrocités commises par les forces israéliennes à Gaza.
Ces trois crises ont suscité l’attention et l’indignation mondiale, comme il se doit, et pourtant les abus subis par les Massalit au cours de l’année écoulée ont à peine été mentionnés dans les nouvelles.
La réponse internationale est nécessaire
Depuis ma base actuelle en Ukraine, je suis également témoin du contraste frappant entre l’indignation mondiale face aux atrocités commises par les forces russes ici et la réponse timide à ce qui se passe au Soudan.
Le fonds des Nations Unies pour la crise au Soudan est terriblement sous-financé, même si les victimes de ce conflit sont parmi les plus vulnérables qu’on puisse imaginer. En conséquence, à Adré, les services médicaux sont limités, et les services psychosociaux le sont encore plus malgré le besoin immense parmi les personnes déplacées.
L’attention des gouvernements étrangers, des médias et des organisations non gouvernementales est importante. Elle est nécessaire pour assurer un soutien humanitaire vital et apporter plus de surveillance et, ultimement, de justice à ceux qui commettent des atrocités de masse.
Tard dans l’après-midi, une pluie torrentielle a soudainement commencé, mais les gens ne se sont pas précipités vers leurs abris en bâche et bâtons, s’inquiétant de leurs possessions emportées par les eaux, comme on aurait pu s’y attendre. La plupart des gens n’avaient rien. Les combattants des FSR et leurs alliés avaient volé le peu que les gens possédaient en fuyant le Darfour.
Zahra m’a envoyé un message il y a quelques jours, alors que les personnes fuyant el-Fasher affluaient à la frontière vers Adré. Elle a dit que la situation dans le camp de réfugiés s’est aggravée à mesure que les effectifs augmentaient et que les ressources diminuaient.
Comme nous le soulignons dans un rapport récent sur le Darfour, les Nations Unies et l’Union africaine doivent envoyer une mission de maintien de la paix au Darfour, mandatée pour protéger les civils, surveiller les violations des droits humains et du droit humanitaire, et préparer le terrain pour le retour en sécurité des personnes déplacées. Le risque réel est que sans forces pour donner la priorité à la protection des civils, les terreurs que Zahra et des centaines de milliers d’autres ont subies se répètent non seulement à el-Fasher, mais aussi dans d’autres villes du Darfour.