Scandale Abu Ghraib, 20 Ans Après : Quelle Réparation pour les Victimes
Il y a 20 ans ce week-end, le programme télévisé américain 60 Minutes II a révélé des images d’hommes irakiens abusés et humiliés par leurs geôliers américains à la prison d’Abu Ghraib en Irak. À l’époque, l’invasion dirigée par les États-Unis et l’occupation qui en a résulté n’avait que 13 mois.
Le président irakien déchu Saddam Hussein, capturé par les forces américaines plus de quatre mois auparavant, attendait d’être jugé pour crimes contre l’humanité, pendant que l’État irakien était plongé dans la violence et le chaos.
Qu’ont révélé les images d’Abu Ghraib ?
Les photographies diffusées par 60 Minutes montraient des gardes américains à Abu Ghraib soumettant des prisonniers irakiens à diverses formes de violence, d’agression sexuelle et d’humiliation. Beaucoup de détenus avaient été appréhendés par des soldats américains sous suspicion de faire partie de groupes armés, mais selon le Comité international de la Croix-Rouge, entre 70 % à 90 % d’entre eux étaient des innocents arrêtés par erreur.
Une image montrait des prisonniers nus entassés en pyramide avec leurs geôliers américains souriants derrière eux. Une autre montrait un soldat américain tenant en laisse un prisonnier nu.
Y avait-il d’autres preuves de mauvais traitements à Abu Ghraib ?
Peu de temps après la diffusion des photographies montrant des soldats américains humiliant et maltraitant des hommes irakiens sur CBS News, le Comité international de la Croix-Rouge a publié son propre rapport sur les abus à la prison. Le rapport détaillait des incidents de maltraitance observés par les délégués de la Croix-Rouge de mars à novembre 2003, et perpétrés « pendant l’arrestation, l’internement et l’interrogatoire », notamment des « personnes arrêtées en lien avec des infractions de sécurité présumées ou jugées avoir une ‘valeur de renseignement' ».
Le rapport de la Croix-Rouge a révélé de nombreuses violations des Conventions de Genève par le personnel militaire américain. Par exemple, les observateurs de la Croix-Rouge avaient vu des soldats américains maltraitant les prisonniers d’Abu Ghraib en les maintenant nus dans l’obscurité totale de cellules vides.
Les soldats américains ont-ils été tenus responsables ?
La soldate Lynndie England, photographiée tenant en laisse un homme irakien nu au sol à Abu Ghraib, condamnée en 2005 par un tribunal militaire américain pour six chefs d’accusation de maltraitance, a été libérée en mars 2007 après une peine de trois ans de prison. Charles Graner Jr, garde de l’armée américaine condamné par un tribunal militaire pour avoir dirigé les sévices sur des détenus à Abu Ghraib, a été condamné en 2005 à dix ans de prison, avant d’être libéré en août 2011 après avoir été reconnu coupable de cinq chefs d’accusation d’agression, mauvais traitements et complot.
Les victimes irakiennes de la torture américaine ont-elles obtenu réparation ?
En septembre dernier, Human Rights Watch a déclaré : « Le gouvernement américain aurait apparemment omis de fournir une compensation ou toute autre réparation aux Irakiens qui ont été torturés et maltraités par les forces américaines à Abu Ghraib et dans d’autres prisons dirigées par les États-Unis en Irak il y a deux décennies. » La loi sur les réclamations pour torts infligés aux États-Unis, qui donne une immunité au gouvernement américain pour toute poursuite survenue pendant la guerre, rend difficile la quête de réparation.
Au lieu de cela, les victimes irakiennes des abus américains ont dû poursuivre les sous-traitants militaires américains. Plus récemment, le 15 avril de cette année, un tribunal fédéral en Virginie a commencé à examiner l’affaire Al Shimari et al c. CACI, une firme de sécurité privée embauchée en 2003 par le gouvernement américain pour interroger des prisonniers irakiens à Abu Ghraib.
Pourquoi la guerre d’Israël contre Gaza est-elle comparée à la torture américaine à Abu Ghraib ?
La campagne meurtrière d’Israël contre la bande de Gaza gouvernée par le Hamas, débutée le 7 octobre, a été suivie de rapports sur des soldats israéliens battant et humiliant des Palestiniens détenus, que beaucoup ont comparé à la torture américaine à Abu Ghraib. Le groupe de défense pro-palestinien Jewish Voice for Peace a écrit le 31 octobre : « Les images de soldats israéliens torturant des hommes palestiniens en Cisjordanie sont horrifiantes. L’armée israélienne a brutalisé des prisonniers palestiniens depuis des décennies. Alors que l’armée israélienne mène une guerre génocidaire à Gaza, ses soldats ne cachent plus ces abus au public. »