Que faire après l’avertissement de Sunak sur l’antisémitisme universitaire?
Malgré l’absence d’une intervention forte du gouvernement britannique – jusqu’à présent – pour empêcher les manifestations dans les universités britanniques, comme cela s’est produit aux États-Unis et dans d’autres pays européens, le Premier ministre Rishi Sunak a tenu une réunion avec les vice-chanceliers des universités concernées, les exhortant à ne pas tolérer ce qu’il a qualifié d’ « antisémitisme » envers les étudiants juifs sur les campus.
Cette réunion, à laquelle ont assisté des organisations affirmant défendre les droits des Juifs en Grande-Bretagne, a été organisée sous la pression du lobby pro-israélien, qui promeut le récit d’une montée des comportements antisémites dans les universités britanniques, en raison de la diffusion de camps de soutien à la Palestine.
Réaction exagérée
Malgré la large diffusion de camps dans 14 universités britanniques, dont les plus prestigieuses telles qu’Oxford et Cambridge, aucun incident violent, agression, ou comportement « antisémite » n’a été signalé. Ces camps bénéficient du soutien d’académiciens de ces universités et de leurs diplômés, comme plus de 170 universitaires d’Oxford, qui ont exprimé leur soutien au camp établi à l’université en solidarité avec la Palestine.
Affichage politique
Le professeur Jalber Al-Ashqar, président du département de relations internationales à la School of Oriental and African Studies (SAOS), qui était parmi les universités pionnières à organiser un camp de solidarité avec la Palestine, estime que le contexte britannique diffère considérablement de celui des États-Unis, bien que les motivations du mouvement étudiant soient les mêmes.
Il interprète cette différence par l’hétérogénéité des universités britanniques, considérant qu’il existe une position progressiste de certains recteurs d’université qui ont jugé acceptable les manifestations des étudiants tant qu’elles respectent les règles de la manifestation pacifique, permettant ainsi aux étudiants d’exprimer leurs opinions sur le campus, malgré la pression gouvernementale croissante sur les recteurs d’université.
Demandes légitimes
D’autre part, le président de l’Association des activités étudiantes palestiniennes au Royaume-Uni, Adnan Qassad, a rejeté les accusations selon lesquelles le mouvement étudiant serait antisémite, affirmant que ce mouvement se concentre sur des demandes claires adressées à leurs universités. Ces demandes incluent le désinvestissement des universités des entreprises militaires utilisées par le gouvernement israélien pour commettre des atrocités contre les Palestiniens, la condamnation publique des crimes de guerre commis par Israël, et la protection de la liberté d’expression des étudiants soutenant la cause palestinienne.
En ce qui concerne le traitement des universités à l’égard des étudiants manifestants, Qassad a affirmé qu’il y a une différence par rapport à l’approche américaine des manifestations étudiantes. Les étudiants cherchent toujours à négocier avec l’administration universitaire pour répondre à leurs demandes, tout en étant confrontés parfois à des défis tels que des restrictions sur certaines activités par les agents de sécurité, mais sans enregistrer d’interventions violentes, soulignant que les étudiants continuent à travailler pour atteindre leurs objectifs de manière pacifique.