Préparer face aux défis climatiques avec l’arroz prêt
Comme un coureur rapide peut rivaliser sous le soleil brûlant, sur des terres arides et accidentées, le « fonio », scientifiquement connu sous le nom de « digitaria exilis », semble posséder cette caractéristique importante, mais ne réussit jamais à gagner la course « du retour » lorsqu’il entre en compétition avec les cultures principales telles que le riz, le maïs et le blé, en raison de sa productivité nettement inférieure.
Le « fonio » est une petite céréale riche en valeur nutritive, se distinguant par sa croissance rapide (ses grains peuvent être récoltés en deux à trois mois après le semis) et son temps de maturation court. Il s’agit de la plus ancienne culture locale en Afrique de l’Ouest, parfois appelée « l’or affamé » en raison de ses grains semblables au riz, et de son importance en tant qu’aliment de base dans de nombreux pays de l’Afrique de l’Ouest, en particulier dans les régions où la rareté alimentaire et la famine sont répandues.
Solution: le microbiome des graines
Les scientifiques ont cherché un moyen d’aider cette « course rapide » à performer pour remporter la course « du retour ». Une équipe de recherche de l’Université King Abdullah des Sciences et de la Technologie (Kaust) a révélé dans une étude publiée dans la revue « Microbiome » qu’ils ont trouvé la solution en améliorant le microbiote présent autour de ses graines, essentiel pour son efficacité.
Le « microbiome des graines » fait référence à la communauté de micro-organismes, y compris les bactéries, les champignons et autres micro-organismes présents à l’intérieur et à la surface des graines, essentiels pour la santé et la vigueur des plantes.
Résultats de recherche
Les chercheurs ont découvert que le « microbiome de base » des graines de fonio était similaire indépendamment de l’endroit où la plante vivait. Ce microbiome de base se réfère aux micro-organismes habituellement associés à un hôte à travers différents échantillons ou sites. Dans le contexte du fonio, les chercheurs ont observé qu’il existe un groupe de micro-organismes constamment présents dans ses graines, quel que soit le lieu géographique ou d’autres facteurs environnementaux.
Ingénierie des microbiotes: le chemin vers l’optimisation
Les résultats de l’étude ouvrent la voie à l’amélioration des cultures en permettant une meilleure compréhension de l’interaction entre le microbiome des plantes et l’environnement, et en ingénierie des microbiomes de graines pour les cultures. Les chercheurs visent à renforcer la capacité des cultures à résister au stress climatique de manière durable en utilisant les connaissances acquises.