Nouvelle aide militaire US à Israël malgré menace sur Rafah
L’administration du président américain Joe Biden a informé mardi dernier le Congrès d’un nouveau paquet d’armes destiné à Israël, d’une valeur d’un milliard de dollars. Cela survient une semaine après que Washington ait menacé de bloquer certaines armes à Tel Aviv en raison de préoccupations concernant une attaque majeure sur Rafah, au sud de la bande de Gaza.
Un responsable américain a déclaré que l’administration avait informé officieusement le Congrès de ce paquet d’armes, qui nécessite une approbation. Cela fait partie d’une aide militaire de 95 milliards de dollars récemment approuvée par le Congrès pour soutenir la défense de l’Ukraine, d’Israël et de Taiwan.
De leur côté, des sources bien informées, citées par le Wall Street Journal, ont indiqué que ce nouveau paquet comprend des munitions pour chars d’une valeur de 700 millions de dollars, des véhicules tactiques de 500 millions de dollars et des obus de mortier de 60 millions de dollars.
Le journal américain a également souligné que cette décision met en lumière la réticence de l’administration Biden à approfondir son désaccord avec le Premier ministre Benjamin Netanyahou concernant l’opération Rafah en limitant les ventes d’armes à long terme.
Le paquet a été approuvé malgré l’opposition des députés progressistes du parti démocrate, furieux des lourdes pertes civiles dans la bande de Gaza. Le parti républicain a presque unanimement soutenu la livraison d’armes à Israël.
Interruption de la première livraison d’armes
Cette décision intervient une semaine après que Biden a averti qu’il pourrait bloquer des bombes et des obus d’artillerie destinés à Israël si Netanyahou persistait à ignorer les avertissements américains en lançant une attaque sur la ville de Rafah, densément peuplée de déplacés.
La semaine dernière, l’administration Biden avait également annoncé pour la première fois qu’elle avait suspendu une livraison d’armes à Israël contenant des bombes de 2000 livres et 1700 bombes de 500 livres, de peur qu’elles ne soient utilisées de manière à mettre en danger les civils à Rafah.
Cependant, Biden a affirmé que les États-Unis continueraient à fournir des armes qu’Israël pourrait utiliser « pour se défendre », mais envisageraient de bloquer des armes supplémentaires si Israël attaquait les zones résidentielles de Rafah.
De son côté, le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré lundi dernier que Washington continuerait à envoyer une aide militaire à Israël, notant que les États-Unis avaient suspendu la livraison de bombes parce qu’ils ne pensent pas qu’elles devraient être larguées sur des villes densément peuplées.
« Selon ce qui est prévu »
Le Washington Post a également rapporté les propos d’un responsable américain affirmant que les transferts d’armes à Israël se déroulaient comme prévu.
Le journal a cité le sénateur démocrate Chris Hollen, qui a déclaré que les États-Unis ne devraient pas poursuivre le transfert d’armes offensives supplémentaires à Israël tant que les préoccupations de Biden concernant Rafah ne seraient pas traitées, tout en facilitant l’acheminement de l’aide humanitaire.
Il convient de noter que la Chambre des représentants votera jeudi sur un projet de loi présenté par les républicains pour obliger le président Biden à livrer les expéditions d’armes qu’il a décidé de suspendre à Israël.
Le projet de loi limiterait le financement du Pentagone et du département d’État si Biden maintenait sa décision de suspendre la livraison des bombes lourdes à Israël, afin de faire pression pour qu’Israël n’envahisse pas la ville de Rafah.
Il est probable que la Chambre des représentants adoptera le projet de loi après que plusieurs députés démocrates l’aient soutenu, mais il reste incertain qu’il obtienne un vote au Sénat.