Nous n’avons rien : Des familles cherchent refuge dans les hôpitaux de Gaza
Gaza City – Alors que les bombes s’abattent sur les quartiers et les camps de réfugiés de Gaza, des centaines de familles palestiniennes établissent des camps temporaires dans un endroit improbable : les espaces communs des hôpitaux. Des tentes surgissent dans les couloirs, les parkings et les cours des hôpitaux, les familles cherchant la sécurité dans et autour des établissements médicaux – des lieux qui devraient être protégés en vertu du droit humanitaire international.
C’est là le dernier signe de la nouvelle réalité alors que la guerre entre Israël et le Hamas entre dans son 29e jour, avec des craintes croissantes de pénuries de fournitures médicales et d’explosions perturbant les services de santé vitaux dispensés dans les hôpitaux et les cliniques. Avec seulement des murs en tissu pour l’intimité, les familles à l’intérieur des tentes vaquent à leurs occupations quotidiennes, dormir, manger et essayer de retrouver un semblant de normalité. Ces tentes ont commencé à apparaître seulement quelques jours après le déclenchement de la guerre le 7 octobre. Elles servent non seulement de refuge temporaire pour ceux qui échappent à la mort et à la destruction dans les zones résidentielles, mais certaines servent également d’espaces de chirurgie et de salles d’urgence improvisées alors que le nombre de décès palestiniens dépasse les 9 000.
Les femmes et les enfants représentent la majorité de la population des hôpitaux. La vie privée est un lointain souvenir et les défis de vivre dans un hôpital sont nombreux. La nourriture, l’eau potable et les installations sanitaires sont sévèrement rationnées et disponibles de manière sporadique : une ou deux fois par jour. Une famille de sept personnes, réfugiée dans une tente, a parlé anonymement à Al Jazeera de leurs difficultés. Ils ont mentionné qu’ils n’ont pas de protection contre les bombardements à proximité et les débris qu’ils soulèvent, ainsi que contre le froid glacial de la nuit. « Du jour au lendemain, nous avons tout perdu », a déclaré l’un des membres de la famille.
Des familles comme la leur font également face à une probabilité accrue d’infection et de contact avec des produits chimiques toxiques, alors que le traitement médical se poursuit dans d’autres tentes à proximité.
Une pénurie de fournitures médicales
Les établissements de santé de Gaza ont signalé des pénuries de fournitures médicales. Selon le ministère palestinien de la Santé, cette pénurie est devenue un problème grave à la fois pour le personnel médical et les patients, entraînant une détérioration rapide de la qualité des soins de santé. La pénurie d’anesthésie est devenue particulièrement apparente à l’Al-Shifa Hospital, le plus grand établissement de santé de Gaza, fondé en 1946. On raconte que les médecins sont contraints d’opérer des patients sans médicaments pour atténuer leur douleur, ce qui leur cause une douleur indescriptible. Par ailleurs, les unités de soins intensifs disposent de trop peu de lits pour accueillir les centaines de patients gravement blessés. Selon le ministère palestinien de la Santé à Gaza, les espaces réservés à ces cas ont été épuisés depuis la mi-octobre. L’hôpital indonésien, qui sert plus de 150 000 habitants du nord de Gaza, est sur le point de cesser ses activités, suscitant l’inquiétude des responsables de la santé.
L’hôpital Al-Shifa est également sur le point de fermer complètement. L’établissement, qui assure des services de santé critiques pour la partie centrale de Gaza, pourrait bientôt être dans l’impossibilité d’admettre de nouveaux patients ou de traiter des blessures. Avec seulement 546 lits, il traite actuellement plus de 1 000 personnes blessées. L’hôpital en est même venu à effectuer des interventions chirurgicales dans ses cours, utilisant la lumière du soleil pour éclairer les procédures médicales en raison du manque d’électricité et de carburant.
« L’hôpital devrait bientôt être plongé dans le noir complet », a averti Ashraf al-Qudra, porte-parole du ministère de la Santé, mercredi dernier. Entre 50 000 et 60 000 personnes supplémentaires se sont réfugiées dans les cours de l’hôpital. Al-Qudra a déclaré que le secteur de la santé de Gaza était confronté à une catastrophe si du carburant et des fournitures médicales n’arrivaient pas dans l’enclave assiégée. Il a appelé l’Égypte à faciliter l’acheminement urgent de l’aide médicale à Gaza.
Le 21 octobre, 20 camions chargés de fournitures médicales et d’autres biens nécessaires sont entrés à Gaza en provenance d’Égypte pour la première fois, amorçant le flux d’aide humanitaire. Cependant, l’aide peine à arriver, en partie en raison des bombardements israéliens en cours dans la zone frontalière. Le ministère palestinien de la Santé a également déclaré que l’aide internationale allouée au secteur de la santé à Gaza couvrait à peine ses opérations essentielles et était insuffisante pour répondre à ses besoins les plus urgents.
Les établissements de santé confrontés aux explosions de bombes
Les attaques contre les établissements de santé et les travailleurs de la santé ont également porté un coup sévère au système de santé de Gaza depuis le début de la guerre. Les responsables palestiniens ont accusé les frappes aériennes israéliennes d’avoir provoqué des explosions dans plusieurs centres de santé, dont l’hôpital turco-palestinien de Gaza. L’armée israélienne a également reconnu avoir frappé des ambulances, affirmant qu’un des véhicules d’un convoi médical vendredi était « utilisé par une cellule terroriste du Hamas ».
Al-Qudra a déclaré qu’un « grand nombre » de travailleurs de la santé avaient été tués dans l’explosion. On estime que 25 ambulances ont été touchées et que 136 travailleurs de la santé ont été tués depuis le début de la guerre. Le ministère de la Santé et la Société du Croissant-Rouge palestinien (PRCS) ont appelé à la protection des établissements de santé et des premiers intervenants en vertu du droit international.
L’article 18 de la Convention de Genève précise que les hôpitaux civils ne doivent « en aucun cas être l’objet d’attaques ». Le transport médical est également protégé par le droit humanitaire. Néanmoins, les institutions médicales de Gaza continuent d’être bombardées. Le 29 octobre, la PRCS a déclaré avoir reçu une notification des forces israéliennes leur demandant d’évacuer l’hôpital Al-Quds dans le quartier Tal al-Hawa de Gaza-City, avant un bombardement prévu.
L’hôpital abritait des centaines de patients et environ 12 000 Palestiniens déplacés. Le Bureau des médias du gouvernement à Gaza et le ministère de la Santé ont qualifié ces attaques de « crimes de guerre », appelant à des mesures de responsabilité.
L’épuisement parmi les travailleurs de la santé
La violence continue suscite également des préoccupations concernant le bien-être mental et physique des travailleurs de la santé, notamment les médecins, les infirmières, le personnel administratif et les équipes de secours. Travaillant jour et nuit, certains sont confrontés à une extrême fatigue. D’autres souffrent de fatigue psychologique causée par le traitement de blessures horribles ou de la frustration de manquer de ressources.
« Avant la guerre, nous étions responsables d’atténuer le stress et le traumatisme des malades et des blessés, mais maintenant, c’est nous qui avons besoin d’un exutoire pour nos corps et nos esprits épuisés », a déclaré l’infirmière Huda Shokry du complexe médical Al-Daraj. Cependant, le Dr Ahmed Ghoul, superviseur des urgences à Al-Daraj, a déclaré à Al Jazeera que les professionnels avec lesquels il travaille sont dévoués à prendre soin de leurs patients.
« Malgré la pénurie de presque tout ce qui est nécessaire pour faire efficacement notre travail, nous ne quittons pas nos salles, jour et nuit, sauf pour de brèves pauses toilette », a-t-il déclaré. « Nous avons perdu la notion du temps, car nous nous préoccupons plus des milliers de blessés que des heures supplémentaires.
» Les médecins comme Ghoul n’ont pas d’endroit où dormir même s’ils en ont l’occasion. Leurs chambres personnelles ont été transformées en zones de traitement des patients et leurs lits sont utilisés pour les chirurgies et les soins d’urgence. Les cuisines des hôpitaux, quant à elles, ont largement cessé de fonctionner. Elles manquent des ressources de base pour préparer des repas pour le personnel ou les patients.
« Nous sommes lassés de ce que nous avons vu », a déclaré Shokry à Al Jazeera. « Être médecin pendant la guerre à Gaza signifie perdre son sens de la peur et de la fatigue. Il est impossible de maintenir une psyché normale ou même des émotions. »
En conclusion, la situation dans les hôpitaux de Gaza est alarmante. Les familles cherchent refuge dans les établissements médicaux pour échapper aux bombardements dévastateurs, mais ils font face à de sérieuses pénuries de fournitures médicales et à des conditions de vie précaires. Pour le personnel médical, la fatigue physique et mentale est énorme, mais ils restent dévoués à prendre soin des patients malgré les difficultés. Il est impératif que la communauté internationale prenne des mesures pour protéger les établissements de santé et fournir une assistance humanitaire d’urgence à Gaza.