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# Les ouvriers agricoles de Californie accueillent de nouveaux logements
<p>**Half Moon Bay, Californie -** Presque un an et demi après une [fusillade de masse](#) qui a coûté la vie à sept ouvriers agricoles dans la ville de Half Moon Bay, en Californie, un nouveau projet cherche à améliorer les conditions de vie médiocres des nombreux travailleurs agricoles de la région.</p>
<p>Mardi, la commission d’urbanisme de la ville a approuvé une proposition de construction d’un bâtiment de 40 unités qui servira de logement pour les ouvriers agricoles âgés, dont certains continuent de travailler dans les années 70 et 80 en raison de bas salaires et du coût de la vie exorbitant.</p>
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## Lecture recommandée
– [La fusillade en Californie met en évidence les tensions sur les ouvriers agricoles de l’État](#)
– [Chronologie : Fusillades de masse aux États-Unis en 2023](#)
– [Les étudiants universitaires californiens luttent contre l’insécurité du logement](#)
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<p>La décision a été prise après que la fusillade de 2023 ait déclenché une protestation concernant les logements précaires disponibles pour les [ouvriers agricoles](#) de Half Moon Bay.</p>
<p>Les politiciens en visite après le drame, y compris le gouverneur Gavin Newsom, ont noté que certains ouvriers agricoles vivaient même dans des conteneurs maritimes.</p>
<p>« Après la fusillade, tous les yeux étaient rivés sur Half Moon Bay, et les politiciens ainsi que la communauté se sont mobilisés autour de nos ouvriers agricoles », a déclaré Belinda Hernandez Arriaga, fondatrice du groupe Ayudando Latinos A Sonar (ALAS), qui fournit soutien et services aux ouvriers agricoles locaux.</p>
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<p>Les défenseurs affirment que les ouvriers agricoles en Californie travaillent dans des conditions difficiles, souvent pour des salaires bas \[Fichier : Terry Chea/AP Photo\]</p>
<p>Mais avant d’être approuvé cette semaine, le projet du bâtiment de cinq étages a fait face à une opposition des urbanistes de la ville qui ont soulevé des préoccupations quant à savoir si la structure s’harmoniserait avec le style et le caractère de la zone environnante.</p>
<p>Ce revers a assombri l’optimisme que la fusillade, perpétrée par un ancien employé agricole de 67 ans, pourrait déboucher sur de l’aide tant attendue pour la communauté des ouvriers agricoles.</p>
<p>Les migrants représentent la grande majorité des ouvriers agricoles en Californie, et ils sont souvent payés au salaire minimum pour un [travail ardu](#), malgré le fait que l’État soit leader du pays en termes de valeur des cultures vendues.</p>
<p>Selon le gouvernement de Californie, l’agriculture est une industrie de 54 milliards de dollars dans l’État, avec un commerce connexe supplémentaire de 100 milliards de dollars.</p>
<p>Face à la possibilité de rejet, la proposition de logement n’a avancé que sous la pression des médias et du bureau du gouverneur.</p>
<p>Le gouverneur Newsom, qui a pris une position ferme contre les villes qui entravent les efforts de construction de logements pendant la [crise du logement](#) de l’État, a insinué une action en justice potentielle contre Half Moon Bay en raison du retard.</p>
<p>Dans un communiqué de presse la semaine dernière, Newsom a qualifié le retard du projet d’« éhonté » et a déclaré que l’État prendrait « toutes les mesures nécessaires » si le projet n’était pas approuvé.</p>
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<p>Le gouverneur Gavin Newsom a fait des remarques après une fusillade à Half Moon Bay le 24 janvier 2023 \[Fichier : Aaron Kehoe/AP Photo\]</p>
<p>Cependant, certains responsables locaux ont été irrités par ce qu’ils considéraient comme une intervention indue dans les décisions de planification locales.</p>
<p>« Cela ressemblait à une attaque contre notre commission d’urbanisme et notre processus de développement communautaire », a déclaré Joaquin Jimenez, maire de la ville et ancien défenseur des ouvriers agricoles, à Al Jazeera, ajoutant que le projet avait suivi un processus d’approbation avec la participation de la communauté.</p>
<p>Jimenez a également déclaré qu’il estimait que la question avait été dépeinte de manière injuste dans la couverture médiatique.</p>
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<p>Les défenseurs du logement à prix abordable affirment toutefois que l’incident illustre les nombreux obstacles à la construction de nouvelles résidences dans un État où les propriétaires et les conseils de planification discutent souvent de préoccupations telles que la hauteur des bâtiments et le stationnement.</p>
<p>« Le fait que le gouverneur ait dû intervenir pour faire avancer ce projet est choquant », a déclaré Ned Resnikoff, directeur des politiques au sein de l’organisation California YIMBY.</p>
<p>Le nom de son groupe est un acronyme pour sa mission : « Yes in my backyard » (YIMBY) est un slogan populaire pour les défenseurs du logement qui rejettent une approche restrictive de la construction, parfois appelée « not in my backyard » ou NIMBY.</p>
<p>Resnikoff a cité le projet de Half Moon Bay bloqué – et la réponse du gouverneur Newsom – comme étant indicatifs d’une tendance plus large dans l’État. « C’est une parfaite illustration de pourquoi l’État s’implique de plus en plus dans les décisions d’utilisation des terres locales. »</p>
<p>Les défenseurs locaux des ouvriers agricoles comme Arriaga ont également accueilli favorablement l’intervention.</p>
<p>« Après la fusillade, le gouverneur Newsom a rencontré des ouvriers agricoles et leur a dit qu’il plaiderait en leur faveur et travaillerait à résoudre ce problème », a-t-elle déclaré. « Il tient sa promesse, et non pas en attaquant la ville. »</p>
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## Travailleurs essentiels
<p>Au cours des dernières années, les ouvriers agricoles de Half Moon Bay et des environs ont fait face à une série de tragédies et de [défis pour leur subsistance](#).</p>
<p>De nombreux travailleurs ont aidé à maintenir le secteur agricole de l’État en activité lors de l’apparition de la [COVID-19](#), continuant à travailler alors que d’autres industries fermaient. Beaucoup étant sans papiers, ils ont fait face aux répercussions économiques de la pandémie avec moins d’accès aux programmes d’aide.</p>
<p>Les incendies de forêt et les [inondations](#) dans la région ont également causé des interruptions de travail ou la perte de leur logement.</p>
<p>« Il y avait des choses comme les incendies et les inondations qui étaient mentalement et émotionnellement épuisantes, puis il y a eu cette fusillade de masse », a déclaré Arriaga. « Il y avait beaucoup de traumatismes dans la communauté. »</p>
<p>Les ouvriers agricoles creusent un fossé de drainage pour empêcher les eaux de l’inondation de couvrir les cultures de fraises alors que la rivière Salinas déborde dans le comté de Monterey, Californie, le 13 janvier 2023 \[Fichier : Noah Berger/AP Photo\]</p>
<p>Le salaire horaire médian d’un ouvrier agricole en Californie est d’environ [20 dollars de l’heure](#), selon le département de développement des employés de l’État.</p>
<p>Dans certains comtés, cependant, ce chiffre est plus proche de 15 dollars de l’heure, et les défenseurs soulignent que le statut sans papiers de nombreux travailleurs les rend vulnérables au vol de salaire, lorsque les employés paient les travailleurs à un taux inférieur à leur salaire officiel.</p>
<p>Un rapport de 2022 [(PDF)](#) de l’Université de Californie à Merced (UC Merced) a révélé que près d’un ouvrier agricole sur cinq en Californie a déclaré ne pas avoir été payé les salaires qu’il avait gagnés.</p>
<p>La Californie abrite également certains des marchés immobiliers les plus chers des États-Unis, avec des coûts dépassant les salaires. Selon le gouvernement de Californie, les loyers ont augmenté de [20 pour cent](#) ou plus dans certaines parties de l’État depuis 2020.</p>
<p>Pour faire face aux coûts élevés de la location, [les ouvriers agricoles](#) s’entassent souvent dans des logements exigus et délabrés pour économiser de l’argent.</p>
<p>« Il est extrêmement courant pour les ouvriers agricoles de vivre avec plusieurs personnes dans un appartement, certains partageant des chambres et d’autres trouvant des places dans le salon », a déclaré Lucas Zucker, codirecteur exécutif du groupe Central Coast Alliance United for a Sustainable Economy (CAUSE), qui travaille avec les communautés d’ouvriers agricoles dans la région de la côte centrale de la Californie.</p>
<p>Il note que l’étude de l’UC Merced a révélé qu’environ 25 % des ouvriers agricoles de l’État ont déclaré dormir dans une pièce avec trois personnes ou plus, et près de 40 % ont signalé des difficultés à garder leur maison fraîche pendant les périodes de forte chaleur.</p>
<p>« Imaginez passer votre journée à faire ce travail éprouvant dans les champs et rentrer, épuisé, dans une maison où vous n’avez pas d’espace pour vous-même, ou être un enfant essayant d’étudier et de faire ses devoirs. »</p>
<p>Arriaga espère que le bâtiment de 40 unités, qui comprendra un bureau pour aider à connecter les résidents à des services tels que les soins médicaux, pourra offrir aux autres villes un modèle de soutien aux ouvriers agricoles.</p>
<p>« Nous avons parlé à un homme qui travaille dans les champs depuis 30 ans et n’a jamais eu de rendez-vous médical », a-t-elle dit. « Nous devons nous arrêter et considérer cette communauté qui mérite un logement digne et humain qui les honore. »</p>
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