La Chine réussit à lancer avec succès son satellite Queqiao 2 pour communiquer avec ses missions lunaires
L’Administration spatiale nationale chinoise a annoncé vendredi le succès de la mission d’envoi du satellite artificiel « Queqiao 2 », chargé de gérer la communication et le transfert de données entre la Terre et les missions lunaires, faisant de ce satellite moderne un pont de communication pour les futures missions lunaires.
Un satellite crucial pour les missions lunaires chinoises
La Chine a indiqué que le satellite tire son nom du pont légendaire fabriqué à partir de la pie grièche, commun dans la région asiatique. Il servira de point de communication entre les stations terrestres et les missions d’exploration qui atterriront sur la face cachée de la Lune d’ici 2030 au plus tard.
Le côté lointain de la Lune est privé de toute visibilité depuis la Terre, rendant impossible tout lancement de liaison directe. En revanche, le côté proche de la Lune est idéal et ne nécessite aucun moyen de transmission des données de et vers la Terre.
Un programme d’exploration inédit pour la face cachée de la Lune
Le satellite « Queqiao 2 » orbitera autour de la Lune pour relayer les signaux vers et depuis la mission « Chang’e 6 », la deuxième mission d’exploration lunaire chinoise prévue pour 2025. Cette mission marquera le retour d’échantillons depuis le côté lointain de la Lune pour la première fois dans l’histoire humaine grâce à un robot.
« Queqiao 2 » collaborera également avec les missions « Chang’e 7 » en 2026 et « Chang’e 8 » en 2028.
Services de communication internationaux fournis
La CNSA a déclaré que les services de communication fournis par le satellite « Queqiao 2 » seront disponibles pour la Chine et d’autres pays. Le satellite a rejoint son orbite prévue autour de la Lune le 2 avril dernier après une manœuvre orbitale et une correction de trajectoire.
Le satellite a continué à fonctionner avec succès avec la mission « Chang’e 4 », le premier atterrisseur en douceur sur le côté caché de la Lune en 2019, alors qu’il poursuit ses missions d’exploration. Il a également communiqué avec une autre mission, « Chang’e 6 », alors qu’elle se trouvait encore sur Terre plus tôt ce mois-ci.