Selon un article de l’Economist intitulé « Les guerres urbaines à Gaza plus meurtrières qu’en Irak », la destruction des bâtiments à Khan Younis lors des bombardements continus d’Israël sur Gaza a été plus meurtrière que celle en Irak.
L’article se base sur des estimations de la revue britannique, qui se sont appuyées sur des images satellites, selon lesquelles plus de dix pour cent des logements à Gaza ont été détruits en raison des bombardements israéliens, laissant plus de 280 000 personnes sans abri.
L’Economist affirme que les guerres dans les zones résidentielles sont toujours meurtrières, rappelant l’attaque américaine contre Falloujah en Irak en 2004, qui a causé la mort d’environ 600 civils, soit 0,2% de la population, en comparaison avec 0,3% de la population dans la guerre en cours à Gaza. La deuxième attaque, qui a eu lieu plus tard en 2004, a causé la mort d’environ 800 autres personnes, laissant la majorité des bâtiments de la ville détruits.
Il est estimé que la bataille de la ville de Sadr, en banlieue de Bagdad, a tué environ 1 000 personnes entre mars et avril 2008, sur une population d’environ deux millions de personnes, ce qui n’est pas différent de la population de Gaza.
L’Economist ajoute que la plus grande guerre urbaine des dernières années est l’attaque de Mossoul, prise par l’État islamique, par une coalition dirigée par les États-Unis. Au cours de cette attaque, au moins 9 000 civils ont été tués entre 2016 et 2017, selon l’organisation Airwars, qui surveille les pertes civiles. Cela représente 0,6% de la population à l’époque. 80% des bâtiments ont été endommagés en raison de cette attaque.
Cependant, l’article souligne également des différences significatives : la première et la plus grande différence est la situation des civils. À Mossoul, les civils étaient empêchés de fuir en étant pris pour cible et en piégeant les passages hors de la ville. Malgré tout, de nombreuses personnes ont réussi à s’échapper. Jusqu’à présent, Israël a refusé les appels de l’Union européenne et d’autres pour de telles pauses temporaires.
La deuxième différence réside dans le degré d’interférence entre l’infrastructure civile et militaire à Gaza. En Irak, l’État islamique a contrôlé Mossoul pendant un peu plus de deux ans avant que la bataille pour sa libération ne commence. En revanche, le Hamas a été fondé à Gaza en 1987 et a des racines profondes dans la région. Ses défenses sont construites autour et sous l’infrastructure civile du secteur.
La troisième différence réside dans les tactiques utilisées. Israël affirme se concentrer principalement sur la protection des civils, pourtant ses bombardements sur Gaza ont été intensifs selon les normes historiques. Il a largué 6 000 bombes sur le territoire au cours des six premiers jours de la guerre, soit un taux de munitions bien supérieur aux campagnes antiterroristes américaines et occidentales. En revanche, dans la bataille de Mossoul, la coalition dirigée par les États-Unis a largué 7 000 bombes en deux mois lors de périodes de bombardements les plus intenses.
Enfin, la quatrième et dernière différence réside dans la nature du renseignement sur le champ de bataille. Au début de cette guerre, l’armée israélienne disposait de nombreuses informations sur l’infrastructure du Hamas à Gaza, qu’elle avait collectées au fil des années. De nombreuses cibles auraient pu être frappées au cours de la première semaine de la campagne. L’article souligne que l’intelligence humaine est essentielle, et affirme que l’aviation de combat israélienne doit ensuite passer à une approche « dynamique », ciblant des objectifs qui n’étaient pas connus au début de la guerre et les frappant, une capacité qui doit être développée rapidement.
Cependant, l’article révèle que les services de renseignement israéliens ont déjà été victimes d’une grave défaillance dans leur renseignement à Gaza, après avoir manqué suffisamment d’indications sur la préparation du Hamas pour l’attaque du 7 octobre 2023. Il est cependant probable que le mouvement bénéficie d’une supériorité sur le terrain en termes de renseignement, comme le souligne Amos Fox, un expert dans la guerre urbaine qui a beaucoup écrit sur Mossoul, où les habitants locaux fournissent un flux régulier d’aide humaine aux renseignements du Hamas à mesure que l’armée israélienne avance.
Selon Fox, « cela renverse la situation désastreuse que nous avons vue à Mossoul. L’armée israélienne devra combattre de manière systématique à travers les défenses, la planification et la préparation, bien plus que ce qu’elle aurait fait autrement ».
(Source : The Economist)