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SIDA : la lutte se poursuit
Le SIDA est une maladie qui continue de préoccuper la santé publique mondiale, malgré les avancées significatives dans le traitement du VIH, le virus qui en est la cause. Alors que la sensibilisation et la recherche se poursuivent, comprendre cette maladie, ses symptômes, les méthodes de diagnostic, ainsi que les options de traitement disponibles est crucial pour lutter efficacement contre sa propagation.
Vue d’ensemble
Le SIDA représente le stade avancé de l’infection par le VIH, lorsque le système immunitaire est endommagé. Sans traitement, environ la moitié des personnes infectées par le VIH développent le SIDA dans les 10 ans, bien que la période entre l’infection et l’évolution soit très variable, allant de un à 20 ans.
Signes et symptômes
Les symptômes du SIDA sont causés par la dégradation du système immunitaire et la diminution des cellules T CD4+, qui sont les combattants clés des infections dans le système immunitaire. Dès que le VIH pénètre dans l’organisme, il commence à détruire ces cellules. Parmi les symptômes courants, on note :
- Diarrhée persistant plus d’une semaine
- Toux sèche
- Perte de mémoire, dépression et troubles neurologiques
- Pneumonie
- Fatigue profonde et inexpliquée
- Perte de poids rapide
- Fièvre récurrente ou sueurs nocturnes abondantes
- Taches rouges, brunes, roses ou pourpres sur ou sous la peau ou à l’intérieur de la bouche, du nez ou des paupières
- Ganglions lymphatiques enflés dans les aisselles, l’aine ou le cou
- Taches blanches ou blemmes inhabituels sur la langue, dans la bouche ou dans la gorge
Infections associées au SIDA
En raison de leur système immunitaire affaibli, les personnes atteintes du SIDA sont plus sujettes aux infections opportunistes. Ces infections sont causées par des organismes qui ne provoquent généralement pas de maladies chez les personnes en bonne santé mais qui s’attaquent aux personnes dont le système immunitaire est endommagé. Elles surviennent lorsque l’organisme a l’opportunité d’infecter.
Diagnostic
Les personnes sont diagnostiquées avec le SIDA lorsqu’elles présentent certains signes ou symptômes définis par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis. La définition du SIDA par les CDC inclut :
- Moins de 200 cellules T CD4+ par millimètre cube de sang, comparativement à environ 1 000 pour les personnes en bonne santé.
Une ou plusieurs des maladies énumérées ci-dessous :
- Candidose des bronches, de l’œsophage, de la trachée ou des poumons
- Cancer invasif du col de l’utérus
- Coccidioïdomycose disséminée
- Cryptococcose extrapulmonaire
- Cryptosporidiose intestinale persistant plus d’un mois
- Maladie à cytomégalovirus hors foie, rate ou ganglions lymphatiques
- Rétinite à cytomégalovirus avec perte de vision
- Encéphalopathie liée au VIH
- Herpès simplex avec ulcères persistant plus d’un mois ou bronchite, pneumonie ou œsophagite
- Histoplasmose disséminée
- Isosporose intestinale persistant plus d’un mois
- Sarcome de Kaposi
- Lymphome de type Burkitt, immunoblastique ou primaire du cerveau ou du système nerveux central
- Complexe Mycobacterium avium ou maladie causée par M kansasii
- Mycobacterium tuberculosis dans ou hors des poumons
- Autres espèces de mycobactéries disséminées
- Pneumonie à Pneumocystis jiroveci, autrefois appelée carinii
- Pneumonie récurrente
- Leucoencéphalopathie multifocale progressive
- Septicémie à Salmonella récurrente
- Toxoplasmose cérébrale, également appelée encéphalite
- Syndrome de dépérissement causé par l’infection à VIH
Les symptômes peuvent également inclure l’anxiété, la démence, la dépression et l’insomnie.
Tests pour le VIH et le SIDA
- Test sanguin ELISA
Les tests sanguins sont le moyen le plus courant pour diagnostiquer le virus de l’immunodéficience humaine (VIH). Ces tests recherchent les anticorps du virus présents dans le sang des individus infectés. Il est recommandé aux personnes exposées au virus de se faire tester immédiatement.
Traitements
Actuellement, il n’existe aucun remède pour le SIDA, mais les médicaments sont efficaces dans la lutte contre le VIH et ses complications. Les traitements sont conçus pour réduire la charge virale du VIH dans votre organisme, maintenir votre système immunitaire en aussi bonne santé que possible et réduire les complications que vous pourriez développer.
Médicaments contre le SIDA
Bien qu’il n’y ait pas de remède pour le syndrome de l’immunodéficience acquise (SIDA), les médicaments se sont révélés très efficaces pour lutter contre le VIH et ses complications. Les traitements médicamenteux contribuent à réduire le virus du VIH dans votre corps, à maintenir votre système immunitaire aussi sain que possible et à diminuer les complications que vous pourriez rencontrer.
Les informations contenues dans cet article ne peuvent remplacer les conseils d’un médecin ou d’un professionnel de la santé. Nous vous encourageons à discuter de toute question ou préoccupation que vous pourriez avoir avec votre prestataire de soins.
Foire Aux Questions
Q: Qu’est-ce que le SIDA et comment se transmet-il?
R: Le SIDA (syndrome d’immunodéficience acquise) est une maladie infectieuse causée par le VIH (virus de l’immunodéficience humaine). Il se transmet principalement par contact sexuel non protégé, partage d’aiguilles contaminées, transfusions sanguines infectées et de mère à enfant pendant l’accouchement ou l’allaitement.
Q: Existe-t-il un traitement curatif pour le SIDA?
R: Il n’existe pas de traitement curatif pour le SIDA, mais il est possible de contrôler l’infection avec des médicaments antirétroviraux (ARV). Ces traitements permettent aux personnes vivant avec le VIH de mener une vie plus longue et de meilleure qualité en réduisant la charge virale dans le corps.
Q: Les médicaments antirétroviraux sont-ils accessibles partout dans le monde?
R: Bien que l’accessibilité aux antirétroviraux se soit améliorée, des inégalités persistent, particulièrement dans les pays à ressources limitées. Les initiatives mondiales visent à améliorer cet accès, mais des défis demeurent, tels que le coût, les systèmes de santé locaux et la disponibilité des médicaments.
Q: Quels sont les impacts sociétaux du SIDA?
R: Le SIDA a un impact profond sur les sociétés, notamment en termes de stigmatisation et de discrimination des personnes infectées, de perturbation du tissu social, d’augmentation de la mortalité prématurée, et d’impact économique notamment dans les systèmes de santé et la productivité des travailleurs.
Q: Comment peut-on se protéger contre l’infection par le VIH?
R: La protection contre l’infection par le VIH comprend l’utilisation de préservatifs lors des rapports sexuels, la limitation du nombre de partenaires sexuels, le dépistage régulier, l’utilisation de seringues et d’aiguilles stérilisées, et pour les femmes enceintes séropositives, suivre un traitement pour réduire le risque de transmission au bébé.
Q: Les efforts de prévention du SIDA sont-ils toujours importants malgré l’avancée des traitements?
R: Oui, les efforts de prévention restent cruciaux. Bien que les traitements aient largement progressé, il n’existe pas encore de vaccin ou de guérison complète pour le VIH/SIDA. La prévention est donc essentielle pour contrôler la propagation du virus et réduire le nombre de nouvelles infections.