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Symptômes de la maladie du foie liée à l’alcool
La maladie du foie liée à l’alcool (MFLA) ne cause généralement pas de symptômes avant que le foie n’ait été gravement endommagé. Lorsque cela se produit, les symptômes peuvent inclure : nausées, perte de poids, perte d’appétit, jaunissement du blanc des yeux ou de la peau (jaunisse), gonflement des chevilles et de l’abdomen, confusion ou somnolence, vomissements de sang ou présence de sang dans les selles. Cela signifie que la MFLA est souvent diagnostiquée lors de tests pour d’autres conditions, ou à un stade de dommage hépatique avancé. Si vous consommez régulièrement de l’alcool de manière excessive, informez votre médecin afin qu’il puisse vérifier si votre foie est endommagé.
L’alcool et le foie
Le foie est l’un des organes les plus complexes du corps. Ses fonctions incluent : filtrer les toxines du sang, aider à la digestion des aliments, réguler les niveaux de sucre et de cholestérol dans le sang, et aider à combattre les infections et les maladies. Le foie est très résilient et capable de se régénérer. Chaque fois que votre foie filtre l’alcool, certaines des cellules du foie meurent. Le foie peut développer de nouvelles cellules, mais l’abus prolongé d’alcool (boire trop) sur de nombreuses années peut réduire sa capacité à régénérer. Cela peut entraîner des dommages sérieux et permanents à votre foie. La MFLA est courante au Royaume-Uni. Le nombre de personnes atteintes de la condition a augmenté au cours des dernières décennies en raison de niveaux croissants d’abus d’alcool.
Stades de la MFLA
Il existe 3 principaux stades de MFLA, bien qu’il y ait souvent un chevauchement entre chaque stade. Ces stades sont expliqués ici.
Stéatose hépatique alcoolique : Boire une grande quantité d’alcool, même pour seulement quelques jours, peut conduire à l’accumulation de graisses dans le foie. Cela est appelé stéatose hépatique alcoolique, et c’est le premier stade de la MFLA. La stéatose hépatique ne cause rarement des symptômes, mais c’est un important signe d’avertissement que vous buvez à un niveau nuisible. La stéatose hépatique est réversible. Si vous arrêtez de boire de l’alcool pendant un certain temps (mois ou années), votre foie devrait revenir à la normale.
Hépatite alcoolique : L’hépatite alcoolique, qui n’est pas liée à l’hépatite infectieuse, est une condition potentiellement grave qui peut être causée par l’abus d’alcool sur une période plus longue. Lorsque cela se développe, cela peut être la première fois qu’une personne prend conscience qu’elle endommage son foie par l’alcool. Moins fréquemment, l’hépatite alcoolique peut survenir si vous buvez une grande quantité d’alcool sur une courte période (consommation excessive ponctuelle). Les dommages hépatiques associés à l’hépatite alcoolique légère sont généralement réversibles si vous arrêtez de boire de manière permanente. L’hépatite alcoolique grave, cependant, est une maladie grave et potentiellement mortelle.
Cirrhose : La cirrhose est un stade de la MFLA où le foie est devenu significativement cicatrisé. Même à ce stade, il peut ne pas y avoir de symptômes évidents. Elle n’est généralement pas réversible, mais arrêter de boire de l’alcool immédiatement peut empêcher d’autres dommages et augmenter considérablement votre espérance de vie.
Prévenir la maladie du foie liée à l’alcool
La manière la plus efficace de prévenir la MFLA est d’arrêter de boire de l’alcool ou de s’en tenir aux limites recommandées : il est conseillé aux hommes et aux femmes de ne pas boire régulièrement plus de 14 unités d’alcool par semaine, et de répartir votre consommation sur 3 jours ou plus si vous buvez jusqu’à 14 unités par semaine. Si vous souhaitez réduire, essayez d’avoir plusieurs jours sans alcool chaque semaine. Une unité d’alcool est équivalente à environ une demi-pinte de bière ordinaire ou une mesure de pub (25 ml) de spiritueux. Même si vous avez été un buveur excessif pendant de nombreuses années, réduire ou arrêter votre consommation d’alcool aura des avantages importants à court et à long terme pour votre foie et votre santé globale.
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Foire Aux Questions
Q: Quels sont les principaux stades de la maladie hépatique alcoolique?
R: Les principaux stades de la maladie hépatique alcoolique sont la stéatose hépatique ou foie gras alcoolique, l’hépatite alcoolique et la cirrhose. Chaque stade représente un degré de gravité et de dommage au foie.
Q: Comment puis-je savoir si je suis atteint(e) de maladie hépatique alcoolique?
R: Les symptômes peuvent inclure la jaunisse, la fatigue, une douleur abdominale, des nausées, une perte de poids inexpliquée et un gonflement de l’abdomen. Des analyses de sang et d’autres examens médicaux peuvent confirmer la maladie.
Q: L’abstinence d’alcool peut-elle inverser les dommages hépatiques?
R: Dans les premiers stades, comme la stéatose hépatique, l’abstinence peut souvent inverser les dommages. Pour les stades avancés comme la cirrhose, l’abstinence ne répare pas les dommages, mais peut empêcher une aggravation de la condition.
Q: Existe-t-il des traitements pour la maladie hépatique alcoolique?
R: Le traitement peut inclure l’abstinence d’alcool, un régime alimentaire sain, des médicaments pour réduire l’inflammation du foie et, dans les cas graves, une greffe de foie.
Q: La maladie hépatique alcoolique est-elle contagieuse?
R: Non, la maladie hépatique alcoolique n’est pas contagieuse. Elle résulte de la consommation excessive d’alcool sur une longue période.
Q: Est-il possible de prévenir la maladie hépatique alcoolique?
R: Oui, la prévention est possible en consommant de l’alcool avec modération ou en s’abstenant complètement, en maintenant un poids santé, en ayant une alimentation équilibrée et en faisant régulièrement de l’exercice.