Les bienfaits du yoga selon les experts de Santé Magazine
En 2021, près de 11 millions de Français pratiquent le yoga, selon une enquête menée par le Syndicat national des professeurs de yoga. Prometteuse de bien-être et de sérénité, cette discipline qui unit le corps et l’esprit, séduit de plus en plus de personnes. Mais de quoi parle-t-on exactement ? Qu’est-ce que le yoga postural moderne qui s’est implanté en Occident ? Tout le monde peut-il le pratiquer ? Et surtout, quels sont ses bienfaits pour la santé, et sont-ils validés par des études médicales ?
Aline Perraudin, directrice de la rédaction de Santé magazine, se penche sur ces questions cruciales en invitant la **Dr Bernadette de Gasquet**, médecin, professeure de yoga et auteur de plusieurs ouvrages dont « Yoga sans dégâts » aux éditions Marabout et « Yoga sénior » publié chez Robert Laffont.
Qu’est-ce que le yoga postural moderne ?
Le yoga postural moderne, aussi appelé « hatha yoga » en Occident, se distingue de ses formes traditionnelles. Il met l’accent sur les postures (asanas), la respiration (pranayama) et la méditation (dhyana), avec pour objectif de renforcer le corps tout en apaisant l’esprit. Contrairement aux formes de yoga plus spirituelles et philosophiques pratiquées en Orient, le yoga postural se base sur une approche plus physique et thérapeutique. « Ce type de yoga convient à un large public, y compris aux personnes âgées ou aux individus souffrant de certaines douleurs chroniques », précise la Dr Bernadette de Gasquet.
Les bienfaits physiques du yoga
La pratique régulière du yoga postural présente de nombreux bienfaits physiques avérés. Voici quelques avantages notables :
- Flexibilité accrue : Grâce aux étirements et aux postures soutenues, le yoga améliore la souplesse des muscles et des articulations.
- Renforcement musculaire : Certaines postures requièrent une force significative, notamment dans les bras, les jambes et le tronc.
- Amélioration de la posture : En se concentrant sur l’alignement du corps, le yoga aide à corriger les mauvaises postures et à prévenir les douleurs associées.
- Equilibre et coordination : De nombreuses asanas exigent concentration et stabilité, renforçant ainsi l’équilibre général et la coordination.
Ces bienfaits sont souvent constatés après quelques semaines de pratique régulière, et ils contribuent à une meilleure qualité de vie au quotidien.
Les bienfaits psychologiques du yoga
Outre les avantages physiques, le yoga est également réputé pour ses effets bénéfiques sur la santé mentale et émotionnelle :
- Réduction du stress : La concentration sur la respiration et la relaxation pendant les sessions de yoga a un effet apaisant qui aide à réduire les niveaux de stress.
- Amélioration de la concentration : La méditation et l’attention aux postures et à la respiration entraînent une meilleure capacité de concentration.
- Gestion des émotions : La pratique régulière du yoga peut aider à mieux gérer les émotions négatives comme l’anxiété et la dépression.
- Sérénité et bien-être : Un sentiment général de bien-être et de sérénité est souvent rapporté par ceux qui pratiquent le yoga régulièrement.
Yoga et validation scientifique
De nombreuses études scientifiques sont venues confirmer les bienfaits du yoga sur la santé. Par exemple, une étude publiée dans le Journal of Psychiatric Practice a démontré que le yoga pouvait réduire significativement les symptômes de la dépression. Une autre, parue dans The Lancet, a mis en évidence l’efficacité du yoga dans la gestion de l’hypertension et des douleurs chroniques.
« Les recherches montrent que le yoga peut avoir des effets positifs dans diverses conditions médicales, y compris les troubles anxieux, les troubles du sommeil et les maladies cardiovasculaires », souligne la Dr Bernadette de Gasquet. Ces validations scientifiques contribuent à une adoption plus large du yoga comme complément à la médecine traditionnelle.
Tout le monde peut-il pratiquer le yoga?
Le yoga est une discipline accessible à une grande variété de personnes, indépendamment de leur âge ou de leur condition physique. Cependant, il convient d’adapter les postures en fonction des capacités de chacun. « Il existe différents niveaux d’intensité et de complexité dans les asanas, et il est essentiel de commencer par des postures simples et de progresser à son propre rythme », conseille la Dr Bernadette de Gasquet.
Pour les personnes souffrant de conditions spécifiques (problèmes de dos, hypertension, etc.), il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant de débuter. De nombreux studios de yoga proposent également des cours spécialisés, tels que le yoga prénatal, le yoga pour les seniors, ou encore le yoga thérapeutique, qui répondent aux besoins particuliers de ces groupes.
Conseils pour bien débuter le yoga
Si vous souhaitez vous lancer dans la pratique du yoga, voici quelques conseils pour bien démarrer :
- Choisir le bon type de yoga : Informez-vous sur les différents styles de yoga (hatha, vinyasa, ashtanga, etc.) et choisissez celui qui correspond le mieux à vos besoins et objectifs.
- Se munir du bon équipement : Un tapis de yoga de qualité, des vêtements confortables et une bouteille d’eau sont essentiels pour une bonne séance.
- Pratiquer régulièrement : La régularité est la clé. Essayez de pratiquer plusieurs fois par semaine, même si ce n’est que pour quelques minutes.
- Écouter son corps : Ne forcez pas sur les postures. Respectez les limites de votre corps pour éviter les blessures.
- Suivre des cours guidés : Si possible, commencez avec des cours guidés par un professeur de yoga certifié pour apprendre correctement les postures et les techniques de respiration.
Pratiqué régulièrement et correctement, le yoga peut devenir une pratique incontournable pour un corps et un esprit en bonne santé.