Adolescents et Fast-Food : Que Faire Lorsqu’ils Boudent les Légumes ? Les Conseils d’une Pédiatre
Votre adolescent raffole des burgers-frites, fréquente régulièrement le McDonald’s ou le kebab du coin avec ses amis, accompagne sa pizza de soda et trempe ses frites dans des sauces sucrées-salées ? Voilà de quoi préoccuper bien des parents. En effet, les ados sont de fervents adeptes de ce que l’on appelle communément la « malbouffe ».
L’Importance d’une Alimentation Équilibrée
Si votre ado mangeait auparavant de tout, y compris des fruits et des légumes, il n’y a pas trop à s’inquiéter, il y reviendra probablement. Cependant, il est essentiel de lui rappeler ce qu’est une alimentation équilibrée et de limiter les excès. Une étude de la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (DREES) publiée en 2019 a révélé que près d’un quart des jeunes de troisième avaient un poids excessif : 18% en surpoids et 5% obèses. Ces chiffres ont été en constante augmentation, et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a alerté en mai dernier sur une véritable épidémie d’obésité en Europe.
Manger du Fast-Food Une Fois par Semaine : Est-ce Problématique ?
« Les adolescents ont besoin de passer du temps avec leurs amis. Ils se construisent en challengeant ce que disent leurs parents, en essayant de nouvelles choses et en se confrontant à d’autres idées. Les repas sont souvent des moments de convivialité après le sport ou le cinéma », explique la Dre Catherine Salinier, pédiatre.
Les fast-foods, bon marché, faciles à manger avec les doigts et riches en saveurs, ont tout pour plaire aux adolescents. Mais ces repas sont souvent gras, sucrés, salés et pauvres en nutriments intéressants. « Si c’est une fois par semaine, il n’y a pas de problème », rassure la pédiatre. Elle affirme que la « juste dose » de fast-food dépend de l’activité physique de l’adolescent et de ce qu’il mange aux autres repas, mais une chose est certaine : tous les midis ou presque, c’est trop !
Comment Aborder le Sujet avec Votre Adolescent ?
Il ne sert à rien de dire à un adolescent de ne pas faire quelque chose, cela risque plutôt de le pousser à le faire par esprit de contradiction. Par contre, il est important de lui expliquer ce qui est bon pour lui. « Il faut lui dire que cette nourriture n’est pas très adaptée à ses besoins et lui montrer que l’on a confiance dans ses capacités de bien faire », conseille la Dre Salinier.
Des arguments qui peuvent faire mouche chez les jeunes incluent : leur expliquer que le fast-food, pauvre en vitamines et minéraux, n’est pas idéal pour la santé de la peau et des cheveux, qu’il risque d’être fatigué, d’avoir le teint terne, d’avoir du mal à se concentrer en cours et de perdre en performances sportives.
L’Importance d’un Bon Petit-Déjeuner
Le petit-déjeuner est souvent le seul repas que votre ado prend à la maison. Il est donc crucial qu’il soit complet pour apporter de bons nutriments (glucides lents, protéines, vitamine C, calcium…) et éviter les fringales qui poussent à se rabattre sur le distributeur du coin en milieu de matinée ou à trop manger à midi.
Un petit-déjeuner équilibré pourrait inclure :
- Un fruit frais
- Un produit laitier nature (lait, yaourt, fromage)
- Des céréales peu transformées (pain au levain, muesli sans sucre ajouté, porridge…)
À cet âge, les adolescents ne manquent généralement pas d’appétit. Il est donc important de ne pas garder en réserve des biscuits, glaces et sodas, mais plutôt d’avoir toujours une corbeille bien garnie de fruits de saison et des petits bocaux de fruits à coque nature (noix, noisettes, amandes…). Le soir, s’il mange à la maison, c’est l’occasion de privilégier les légumes, mais de manière attrayante : dans un gratin, poêlés avec des fruits secs, en purée avec une chapelure maison…
À Quel Moment Faut-il S’inquiéter ?
« Si le jeune mange régulièrement au fast-food, mais qu’à côté de cela il n’est pas en surpoids, travaille bien à l’école, a des copains, fait du sport… tout va bien ! », assure la spécialiste. En revanche, si cet attrait pour la malbouffe s’accompagne d’autres comportements préoccupants (beaucoup de temps passé sur les écrans, tendance à l’isolement, prise de poids…), il est important d’en parler avec lui.
« Si les adolescents s’émancipent peu à peu de leurs parents, ceux-ci restent des repères importants. On peut lui dire : “Je sens qu’il y a quelque chose qui ne va pas, je suis là pour t’aider, aide-moi à t’aider” », conseille la pédiatre. Il ne faut pas hésiter à en parler au médecin qui suit l’enfant. Celui-ci effectuera un bilan de santé complet et pourra aider à mieux comprendre et améliorer la situation.
Des Solutions Pour Que Les Ados Mangent Mieux
Comprendre et améliorer l’alimentation de votre adolescent ne signifie pas nécessairement de bannir complètement les fast-foods. Voici quelques conseils pour introduire une alimentation plus équilibrée :
- Cuisinez ensemble : Impliquer votre ado dans la préparation des repas peut rendre la nourriture maison plus attrayante.
- Proposez des alternatives saines : Offrez des versions maison de leurs plats favoris comme des burgers faits maison, accompagnés de frites au four et d’une salade.
- Établissez des règles flexibles : Plutôt que d’interdire totalement certains aliments, fixez des limites raisonnables comme ne manger du fast-food qu’une fois par semaine.
- Éduquez sans moraliser : Expliquez les bienfaits des aliments sains sans être moralisateur. Misez sur l’information et la discussion.
Intégrer progressivement des aliments plus sains et diversifiés dans le régime alimentaire de votre ado peut aider à établir de bonnes habitudes alimentaires à long terme.
Les Avis des Professionnels de Santé
De nombreux professionnels de santé partagent des conseils similaires pour réduire la consommation de malbouffe chez les adolescents :
- Dr. Anne Dupont, diététicienne : « Il est crucial d’encourager une alimentation variée sans pour autant diaboliser les aliments préférés des jeunes. »
- Dr. Bernard Martin, nutritionniste : « Le dialogue et l’accompagnement sont les clés. Mieux vaut expliquer les bienfaits d’une alimentation équilibrée plutôt que d’imposer des interdits. »
- Dr. Julie Lefèvre, psychologue : « L’alimentation est souvent liée à des facteurs émotionnels. Comprendre ce qui motive les choix alimentaires de l’adolescent est un premier pas pour l’aider à mieux manger. »
La Parole aux Parents
Des parents partagent leurs astuces pour réduire la dépendance au fast-food chez leurs adolescents :
- Marie, 45 ans : « J’ai proposé des ateliers cuisine le week-end avec mes enfants. Ils adorent préparer leur propre pizza avec des ingrédients frais. »
- Thomas, 50 ans : « Nous avons instauré la règle du ‘Fast-Food Friday’. Cela permet de limiter les excès et de faire de ce repas un moment convivial. »
- Julie, 39 ans : « On a remplacé les sodas par des smoothies faits maison. C’est une bonne alternative sucrée et pleine de vitamines ! »
Conclusion
Face à l’attrait des adolescents pour le fast-food, il est important de trouver un équilibre sans créer de tensions inutiles. Encourager les repas maison, éduquer sans moraliser et comprendre les besoins émotionnels de son ado sont essentiels pour favoriser une alimentation plus saine. Si l’attrait pour la malbouffe devient préoccupant, n’hésitez pas à consulter un professionnel de santé pour un accompagnement adapté.
Source : Dre Catherine Salinier, pédiatre à Gradignan (Gironde), membre de l’Association française de pédiatrie ambulatoire (AFPA).