Washington nie avoir prévenu Bagdad avant les frappes, morts probables
Le ministère américain de la Défense (le Pentagone) a déclaré hier, lundi, qu’il y avait probablement des morts lors des frappes américaines vendredi dernier contre des cibles qu’elle a qualifiées de liées à l’Iran en Irak et en Syrie, mais a ajouté qu’elle continuait d’évaluer la situation.
Le porte-parole du Pentagone, le général Patrick Ryder, a déclaré aux journalistes que les forces américaines en Syrie avaient été attaquées à deux reprises depuis les frappes de vendredi dernier, sans qu’il y ait eu de blessés parmi les forces américaines.
Il a indiqué que la réponse militaire des États-Unis à l’attaque contre ses forces dans le nord-est de la Jordanie n’était pas encore terminée, et que son pays « savait que l’Iran fournissait un financement, du matériel et une formation aux groupes qui attaquaient nos forces », tout en affirmant qu’il n’avait aucune information sur la mort d’Iraniens lors des frappes.
Quant aux frappes au Yémen, Ryder a souligné qu’elles avaient visé 36 sites des Houthis, comprenant des dépôts d’armes et des systèmes de défense aérienne, ajoutant que « les frappes visaient à affaiblir la capacité des Houthis à attaquer les navires et à perturber la navigation en mer Rouge ».
Il a prévenu en disant: « Si les Houthis continuent leurs attaques contre les navires en mer Rouge, nous continuerons de frapper leurs sites pour affaiblir leurs capacités. »
La contradiction entre le département d’État et le Pentagone
Dans un contexte similaire, le département d’État américain a déclaré hier, lundi, que les États-Unis n’avaient pas prévenu le gouvernement irakien à l’avance des frappes récemment menées contre des cibles prétendument pro-iraniennes en Irak, précisant des déclarations de la Maison Blanche qui indiquaient le contraire.
Le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a déclaré aux journalistes: « En ce qui concerne la réponse de vendredi, nous avons immédiatement informé le gouvernement irakien après les frappes. »
Il a toutefois souligné que « le gouvernement irakien, comme tous les pays de la région, comprenait bien qu’il y aurait une réponse après la mort de soldats américains. »
Les États-Unis ont mené vendredi des frappes en Syrie et en Irak contre des cibles de l’élite iranienne et des factions armées affirmant être pro-iraniennes, en réponse à une attaque du 28 janvier qui a entraîné la mort de 3 soldats américains en Jordanie, près de la frontière syro-irakienne.
L’Irak et la Syrie ont condamné ces frappes, Bagdad les qualifiant de « violations de la souveraineté irakienne » et a remis une « note de protestation » au chargé d’affaires américain à Bagdad.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, avait déclaré dans un communiqué aux journalistes vendredi soir que Washington avait avisé les autorités irakiennes « avant » les frappes, ce qui a provoqué la colère de Bagdad.
Lundi, Kirby a déclaré: « J’ai répondu en fonction des informations dont je disposais à ce moment-là. »
Bien que Kirby ait admis que la déclaration n’était pas aussi précise que prévu, il a regretté « toute confusion qui aurait pu en résulter ».
Kirby a poursuivi: « Nous n’avons pas dissimulé aux responsables irakiens et à d’autres le fait que nous répondrions aux attaques visant nos troupes. En effet, nous l’avons officiellement averti de cela, conformément aux procédures appropriées. »
Il semble que Washington ait tenu à clarifier et à confirmer qu’elle n’avait pas informé Bagdad à l’avance de quelque opération militaire que ce soit, compte tenu de la sensibilité extrême qui caractérise actuellement les relations entre les États-Unis et l’Irak.
Les États-Unis déploient environ 2500 soldats américains en Irak dans le cadre d’une coalition créée en 2014 pour lutter contre l’État islamique.
Dans un contexte de tensions régionales exacerbées par la guerre menée par Israël contre la bande de Gaza, le Premier ministre irakien, Moustafa al-Kazimi, a entamé des pourparlers avec Washington sur l’avenir de la coalition afin de fixer un calendrier de retrait graduel.
Les forces américaines et la coalition internationale en Irak et en Syrie ont été la cible de plus de 165 attaques depuis la mi-octobre de l’année dernière.
Ces attaques, revendiquées en grande partie par « la Résistance islamique en Irak », une coalition de factions armées soutenue par l’Iran, s’opposent au soutien américain à Israël dans la guerre à Gaza et à la présence des forces américaines dans la région depuis le 7 octobre de l’année dernière.