Un groupe indonésien défend les travailleurs migrants à Taïwan
**Kaohsiung, Taiwan** – Entouré de ses camarades de groupe, Rudi monte sur scène dans la ville portuaire du sud de Taïwan, Kaohsiung. Alors qu’il observe la foule, ses camarades commencent à jouer, mettant le public dans une frénésie d’excitation.
« Réduits au silence par les menaces, nous nous tenons ici contre ce système d’esclavage », chante Rudi, tandis que la foule forme une mêlée, chantant avec lui. À côté de lui, une banderole tendue entre deux microphones proclame : « Les travailleurs migrants ont le droit à une voix ».
Originaire de la ville d’Indramayu dans l’ouest de Java, Rudi a eu du mal à trouver du travail dans son pays d’origine. « Il est difficile de trouver un emploi en Indonésie, presque impossible », a-t-il confié à Al Jazeera. « Je n’avais pas d’emploi permanent. J’ai tout fait ce que je pouvais. »
Rudi est arrivé à Taïwan en 2015 pour travailler dans une usine en tant qu’opérateur de machines lourdes. Comme beaucoup des quelque 768 000 travailleurs migrants de l’île, il cherchait un emploi et la chance de construire une meilleure vie. Cependant, la réalité est souvent plus compliquée. Alors que les travailleurs migrants gagnent plus à Taïwan, beaucoup se retrouvent exploités, piégés dans la dette ou confrontés à des abus physiques et sexuels.
Face à cela, beaucoup réagissent en formant des syndicats du travail, des ONG et en participant à des manifestations allant des danses flash mob aux performances musicales.
Engagement et protestation à travers la musique
Composé de quatre travailleurs originaires d’Indonésie, le groupe de Rudi, Southern Riot, a été formé il y a trois ans seulement et se produit déjà au plus grand festival de musique annuel de Taïwan, le MegaPort.
Mêlant poésie et musique punk, leurs chansons protestataires dénoncent ce qu’ils qualifient de « systèmes d’esclavage » qui emprisonnent les migrants. Ils offrent également un espace à leur public, qui est lui aussi principalement composé de travailleurs migrants, pour s’exprimer et s’évader de la vie professionnelle. « Sur scène, je me sens heureux », explique Rudi. « Nos chansons sont une expression de nos sentiments. »
Exploitation et lutte pour les droits
La plupart des travailleurs arrivent à Taïwan par le biais d’une agence d’emploi ou d’un courtier, ce qui les expose immédiatement à l’exploitation. « Nous devons les payer pour venir ici », explique Rudi, faisant référence aux « frais de placement » que ces courtiers facturent. « Ensuite, une fois à Taïwan, nous devons aussi payer. Ils nous coupent notre salaire pour couvrir les frais mensuels. »
Pour beaucoup, ces frais de placement peuvent atteindre jusqu’à 9 000 dollars, représentant un coût presque insurmontable pour les travailleurs migrants provenant exclusivement de pays d’Asie du Sud-Est moins riches.
Ronalyn Asis a seulement reçu 10 heures de temps libre par mois \[Jan Camenzind Broomby/Al Jazeera\]Initialement employée pour s’occuper d’un membre âgé d’une famille taïwanaise, Asis a découvert qu’on attendait d’elle qu’elle agisse également en tant que femme de ménage, cuisinant et nettoyant pour ses employeurs. Elle n’a eu que 10 heures de temps libre par mois.
Violences et abus subis par les travailleurs migrants
De nombreux travailleurs migrants se voient confier des tâches plus ardues et sont censés travailler plus dur que leurs homologues locaux, tandis que d’autres ne sont pas rémunérés correctement. « Chaque aspect de notre travail est empreint d’injustice », a-t-il ajouté.
Beaucoup sont obligés de travailler au-delà des limites de leur contrat, ou sans congé adéquat, selon Lennon Wang de l’Association Serve the People (SPA), une ONG locale axée sur les droits des travailleurs migrants.
Les abus physiques et sexuels sont également monnaie courante, en particulier pour les femmes de ménage domestiques, qui peuvent même être contraintes de partager une chambre avec leurs employeurs. « Des centaines de travailleurs ont été violés au cours des dernières années », a-t-il déclaré.
Chercher une communauté et affirmer ses droits
Bien que confrontés à des conditions de travail difficiles à Taïwan, de nombreux migrants entretiennent une relation ambivalente avec leur terre d’adoption. Pour Asis, vivre à Taïwan lui a donné accès à un travail et à des services sociaux qu’elle n’aurait pas eu dans son pays d’origine. Même Jaali et Asher, eux-mêmes victimes de la traite des êtres humains, ont exprimé le désir de rester.
Pour ceux qui continuent à travailler à Taïwan, trouver une communauté peut être une source importante d’autonomie. Dans les villes de l’île, il existe maintenant des restaurants, des cafés, des hôtels et même des discothèques, ainsi que des ONG et des syndicats du travail, dirigés par et pour les travailleurs migrants.
De retour à Kaohsiung, Rudi se dirige vers la foule, laissant les membres du public chanter avec lui alors que Southern Riot termine leur prestation. Bien qu’ils aient commencé la musique pour s’amuser, depuis la formation du groupe, celui-ci a pris une dimension politique distincte.