Pluie d’éloges sur Akram Afif après avoir mené le Qatar en huitièmes de finale de la Coupe d’Asie
L’entraîneur croate de l’équipe nationale de Tajikistan, Petar Segrt, a ajouté son nom à la liste des admirateurs du niveau exceptionnel d’Akram Afif, l’étoile de l’équipe nationale du Qatar, lors du championnat de la Coupe d’Asie de football. Avec un but décisif contre le Tajikistan, Afif a assuré la qualification du pays hôte et tenant du titre pour les huitièmes de finale.
À l’issue de la deuxième journée, « Al Annabi » a sécurisé la première place du groupe A avec 6 points, distançant de quatre points son poursuivant, l’équipe nationale de Chine, tandis que le Tajikistan occupe la troisième place avec un seul point, à niveau de buts avec le Liban en queue du classement.
L’équipe qatarienne, titulaire du précédent championnat, a accumulé neuf victoires consécutives sur ses neuf derniers matchs du tournoi continental, une série commencée par une victoire contre le Liban le 9 janvier 2019.
Le goleador du club d’Al Sadd a été désigné meilleur joueur du match pour la deuxième fois consécutive.
Segrt, impressionné par la performance d’Afif, a déclaré aux journalistes après la rencontre : « Il faut l’accepter, le but était incroyable. C’est un joueur intelligent, il était parfait dans ses actions et le timing de ses tirs était excellent. »
Félix Sánchez Bas, entraîneur de l’équipe qatarienne, a également encensé Akram Afif après que ce dernier a marqué deux buts lors de la victoire 3-0 contre le Liban lors du match d’ouverture du tournoi.
Akram Afif, qui avait clôt le score pour le Qatar dans leur victoire 3-1 contre le Japon lors de la finale de la Coupe d’Asie 2019 à Abu Dhabi, a ouvert le compteur pour le Qatar dans l’édition actuelle avec une victoire 3-0 sur le Liban.
L’entraîneur espagnol a souligné, suite au match inaugural, qu’Akram avait été choisi comme le meilleur joueur de la rencontre, le respectant en tant que joueur de haut niveau et affirmant qu’il méritait cette reconnaissance.
Miodrag Radulović, entraîneur de l’équipe du Liban, a également fait l’éloge d’Akram Afif, joueur d’Al Sadd.
Radulović a exprimé son admiration : « Akram Afif est l’un des meilleurs joueurs d’Asie et a le potentiel de jouer en Europe. Il est un leader dans cette équipe, et avec ses capacités, il a décidé le match de ce soir. »
Akram Afif mène le classement des buteurs de la Coupe d’Asie 2023 avec 3 buts, suivi de près par plusieurs joueurs notables, dont :
- Takumi Minamino, joueur japonais.
- Les jordaniens Moussa Al-Taamari et Mahmoud Al-Mardi.
- Le sud-coréen Lee Kang-In.
Après la victoire contre le Tajikistan, Afif a déclaré : « Je félicite les supporters de notre équipe nationale pour la victoire et la qualification méritée en tête du groupe A après un match difficile contre un adversaire coriace. Nous avons su gérer les détails et atteindre notre objectif. »
Le Qatar clôture ses matches de groupe de la Coupe d’Asie contre la Chine le 22 janvier.
Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les quatre meilleurs troisièmes se qualifieront pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Asie.