Décès tragique du détenteur du record du marathon et de son coach
Le Premier ministre kényan, Raila Odinga, a annoncé le décès de Kelvin Kiptum, détenteur du record mondial du marathon, et de son entraîneur Jervis Hakiyizimana suite à un accident de la route survenu hier dimanche.
Odinga a partagé sur son compte sur la plateforme X de médias sociaux : « Nouvelle dévastatrice. Nous ressentons une profonde tristesse pour la perte d’une personne exceptionnelle, Kelvin Kiptum, détenteur du record mondial et icône de l’athlétisme kenyan. »
Il a ajouté : « Il est décédé avec son entraîneur de manière tragique dans l’accident de la nuit. Nos condoléances les plus sincères à leurs proches, leurs amis et à toute la famille de l’athlétisme. Notre nation est attristée par la perte tragique d’un véritable champion. »
Plus tôt, le ministre kényan des Sports, Ababu Namwamba, a déclaré sur son compte sur la plateforme X : « C’est une douleur dévastatrice. Le Kenya a perdu une gemme exceptionnelle. Les mots me manquent (pour exprimer l’accident). »
Le président kényan actuel, William Ruto, a également tenu à rendre hommage au champion disparu.
Record mondial
Kiptum, âgé de 24 ans, a établi le record mondial lors du marathon de Chicago en octobre dernier avec un temps de 2 heures et 35 secondes, raccourcissant ainsi le record mondial précédent de 1 heure, 1 minute et 9 secondes établi par son compatriote Eliud Kipchoge à Berlin en 2022.
Kiptum, qui a réalisé 3 des 7 chronos les plus rapides de l’histoire des marathons, espérait devenir le premier coureur à terminer en moins de deux heures dans des conditions de course à Rotterdam en avril et faire ses débuts aux Jeux olympiques de Paris en juillet prochain.
Le président de la Fédération internationale d’athlétisme, Sebastian Coe, a déclaré dans un communiqué : « Nous sommes choqués et profondément attristés d’apprendre la terrible perte de Kelvin Kiptum et de son entraîneur Hakiyizimana. Au nom de la Fédération internationale d’athlétisme, nous adressons nos sincères condoléances à leurs familles, amis et collègues, ainsi qu’au Kenya. C’était un athlète incroyable qui laisse un héritage formidable et nous allons beaucoup le regretter. »
Selon le journal Nishin, Kiptum conduisait sa voiture avec son entraîneur rwandais et une femme dans une voiture près du village de Rift Valley où il est né lorsque l’accident s’est produit.
Kiptum et son entraîneur Jervis sont décédés sur les lieux de l’accident, mais la femme, Sharon Kosgei, a survécu à des blessures graves et a été traitée dans un hôpital local.
Le chef de la police locale Peter Mulingi a déclaré : « Il s’agissait d’un accident isolé. »
Kiptum a battu le record du parcours du marathon de Londres plus tôt l’année dernière et était déterminé à faire la différence à nouveau à Chicago, ce qu’il a réalisé en s’élançant à grande vitesse sur 35 kilomètres pour lever les bras en l’air au milieu des acclamations de la foule à la ligne d’arrivée en annonçant sa victoire et la rupture du record mondial.
Hakiyizimana, âgé de 36 ans, était un ancien coureur de longue distance et détient toujours le record du Rwanda sur 3000 mètres haies. Il a rencontré Kiptum pour la première fois lorsqu’il s’entraînait dans Rift Valley et a travaillé intensément avec lui avant le marathon de Londres l’année dernière.
Le coureur kenyan David Rudisha, double champion olympique et détenteur du record du monde du 800 mètres, a déclaré sur son compte sur la plateforme X : « Je suis choqué et profondément attristé par la nouvelle du décès de Kelvin Kiptum et de son entraîneur Jervis Hakiyizimana. C’est une perte énorme. »