Élections au Pakistan : l’absence d’Imran Khan
Les élections houleuses au Pakistan sont prévues pour le 8 février prochain, aboutissant à un parlement fédéral et quatre parlements locaux administrant les quatre régions du Pakistan, qui représentent plus d’un quart de milliard de personnes.
Cependant, ces élections se déroulent dans des circonstances internes, régionales et internationales très difficiles, surtout avec le fossé créé entre les militaires qui ont gouverné le pays pendant plus de la moitié de son existence et le leader du parti « Tehreek-e-Insaf » Imran Khan, qui a été renversé du pouvoir, condamné et emprisonné. C’est une tradition établie dans l’histoire du Pakistan que la destitution d’un Premier ministre élu s’accompagne de tensions dans la relation, suivie d’une suspension de la vie politique souvent accompagnée d’exil, à l’instar du cas d’Imran Khan, qui a été privé de participation politique accompagnée d’une peine d’emprisonnement.
Le jugement du dirigeant du parti « Tehreek-e-Insaf », Imran Khan, à une peine de dix ans de prison avec son ancien ministre des Affaires étrangères, Shah Mehmood Qureshi, pour avoir divulgué des documents relatifs à la sécurité nationale, a suscité l’indignation des partisans et sympathisants du parti, exacerbant la rupture entre le parti représentant la jeunesse et l’État profond représenté par l’armée. C’est la première fois dans l’histoire du Pakistan qu’un Premier ministre est accusé de divulguer des documents relatifs à la sécurité nationale.
Imran Khan et son ministre des Affaires étrangères ont rendu public un télégramme provenant de l’ambassadeur du Pakistan à Washington, évoquant une menace pour le gouvernement de Khan, ce qui a entraîné son limogeage et sa destitution du pouvoir. Par la suite, Imran Khan et son groupe ont commencé à propager que l’armée l’avait écarté du pouvoir sur ordre des États-Unis. En raison de la popularité et de l’acceptation de la théorie du complot, en particulier parmi la jeunesse, les déclarations de Khan ont largement circulé, suscitant un vif intérêt, principalement parmi la jeunesse, se propageant comme une trainée de poudre.
La bataille électorale semble se dessiner entre le Parti du peuple pakistanais dirigé par Bilawal Bhutto, ancien ministre des Affaires étrangères du Pakistan et fils de Benazir Bhutto, et le parti « Ligue musulmane » dirigé par Nawaz Sharif, revenu de Londres après des années d’interdiction de participation politique par décision judiciaire.
L’exclusion d’Imran Khan de la vie politique et sa condamnation à dix ans de prison pourraient inciter de nombreux électeurs pakistanais à voter pour lui, en particulier parmi la jeunesse qui voit son renversement, son exclusion puis son emprisonnement comme une injustice flagrante. Certains ne doutent pas qu’il remportera un franc succès aux élections, tandis qu’une partie d’entre eux redoutent des fraudes électorales, ce qui pourrait accroître les tensions politiques et sociales dans le pays, ayant des répercussions négatives sur son avenir.
Le 8 du mois prochain, 19 candidats concourront pour un siège parlementaire fédéral ou local, marquant le taux de rivalité le plus élevé de l’histoire des anciennes élections pakistanaises. Selon un récent sondage, le soutien à Imran Khan est passé de 60 % l’année dernière à 57 %, tandis que le soutien à Nawaz Sharif est passé de 36 % à 52 % au cours de la même période. Le parti du « Peuple pakistanais » a également vu son soutien passer de 36 % à 35 %.
Les récentes tendances indiquent un renforcement de la popularité de Nawaz Sharif, originaire du Pendjab, la plus grande province pakistanaise, et le plus influent dans le processus de prise de décision. Il est apparu que les chefs militaires étaient à l’aise avec son retour de Londres, notamment en raison des défis économiques majeurs auxquels le Pakistan est confronté, défis que Sharif est mieux placé que tout autre pour y faire face en raison de son parcours commercial. S’il remporte les élections, il sera Premier ministre du Pakistan pour la quatrième fois de l’histoire du pays et du sien.
Le taux de candidature des femmes aux élections actuelles a diminué par rapport aux élections précédentes, leur pourcentage n’atteignant pas les 5 % requis par la Commission électorale. Cependant, la participation des femmes au sein du parti d’Imran Khan a atteint 8 %.
Quant aux jeunes âgés de 18 à 25 ans, leur participation a diminué de 19 % lors des élections de 2018 à 17 % pour le parti « Tehreek-e-Insaf » par exemple, tandis que les jeunes du parti du « Peuple » ont atteint 18 %, le taux de participation des jeunes du parti « Ligue musulmane » dirigée par Nawaz Sharif étant tombé à 13 % seulement.
La principale préoccupation concernant les jeunes ne réside pas tant dans leur participation ou leur absence de participation à ces élections, mais dans la perte de confiance dans le système politique et électoral au Pakistan. Ils voient la privation politique subie par des leaders politiques comme Nawaz Sharif et aujourd’hui Imran Khan, ainsi que d’autres personnalités politiques, sans compter les accusations portées contre Imran Khan, qui ont mené à sa mise en détention dans deux affaires : la première concerne la divulgation de secrets d’État, pour laquelle il a été condamné à dix ans de prison, et la deuxième concerne la réception de cadeaux de chefs d’État pendant son mandat, suivie de leur vente.
Ces événements ont entraîné la perte de confiance des jeunes soutiens envers le système politique et électoral du Pakistan, ce qui pourrait avoir des répercussions graves et profondes sur la sécurité et la stabilité du pays.
Selon un récent sondage d’opinion mené au Pakistan, auquel 2050 personnes ont participé, plus de 74 % d’entre elles ont fait confiance à l’institution militaire parmi huit institutions sélectionnées dans le cadre du sondage. Cependant, la Commission électorale est l’institution en laquelle ils ont le moins confiance. La Cour suprême du Pakistan arrive en deuxième position avec un taux de confiance de 58 %, alors que les partis politiques arrivent en troisième position.
Un tel sondage reflète l’échec de l’institution en charge des élections générales au Pakistan et la divulgation de ce sondage a été permissionnable pour les tranches d’âge de 18 à 35 ans, à savoir, les jeunes.
Beaucoup craignent une vague de violence qui pourrait affecter le déroulement des élections, en particulier avec la récurrence des incidents violents impliquant la plupart des partis politiques peu de temps avant le scrutin, notamment le parti « Tehreek-e-Insaf » d’Imran Khan, la « Ligue musulmane » de Nawaz Sharif, le parti « Peuple » de Bilawal Bhutto ainsi que de nombreux autres partis régionaux et islamiques.
Il est indispensable que le gouvernement intérimaire supervisant ces élections et les forces de sécurité soient vigilants face à ces menaces, notamment après l’assassinat d’un candidat du parti « Tehreek-e-Insaf » dans la région tribale de Bajaur, suivi par l’assassinat de quatre partisans du parti lors d’un attentat lors d’un événement électoral dans la région de Swabi, et cela s’est répété à Karachi, ainsi que dans la région tribale du Nord-Waziristan où un candidat indépendant a été pris pour cible, mais s’en est miraculeusement sorti. Une attaque contre un candidat appartenant à la « Ligue musulmane » dirigée par Nawaz Sharif a également eu lieu à Turbat dans la province du Baloutchistan, bien qu’il ait réussi à y échapper. Bien que de tels incidents soient courants lors des élections au Pakistan, la crainte et l’anxiété dominent toujours parmi le public pakistanais quant à la possibilité qu’ils évoluent et s’aggravent.
Les priorités des défis auxquels sera confronté le prochain gouvernement pakistanais portent sur le domaine intérieur, notamment en ce qui concerne le système politique et la manière de traiter les partisans en colère d’Imran Khan, capables de mobiliser la rue pakistanaise à tout moment, entravant l’action de tout gouvernement au Pakistan. Ce qui s’ajoute à des défis économiques majeurs suite à la dépréciation effrayante de la roupie pakistanaise, ainsi que les craintes des hommes d’affaires quant au sort de leurs entreprises et de leurs échanges commerciaux.
Dans cette optique, l’arrivée de Nawaz Sharif, issu de cette classe, peut être rassurante pour ces derniers et pour l’économie pakistanaise, en plus des cercles financiers et commerciaux internationaux. Le Fonds monétaire international a estimé l’inflation au Pakistan pour l’année 2023 à 29,2 %, après qu’elle ait été de 12,1 % l’année précédente. Par ailleurs, la taille du produit intérieur brut du pays pour 2022 est passée de 6,1 % à 0,5 % pour 2023. Le défi international reste crucial et sensible, en particulier en ce qui concerne l’équilibre des relations pakistano-chinoises, américaines, indiennes et russes, dans un contexte de compétition acharnée entre ces puissances internationales et régionales, qui a atteint des niveaux de conflits directs ou indirects entre elles. Ainsi, le Pakistan est au cœur des tempêtes internationales.
Peu importe qui remportera les élections du 8 février, le domaine de la politique étrangère du Pakistan est la chasse gardée de l’armée, et aucun Premier ministre ne sera autorisé à approcher la ligne rouge, qui a été clairement franchie lorsque Imran Khan s’est rapproché de la Russie à la veille de l’invasion de l’Ukraine, ce qui a entraîné son renversement par les militaires, provoquant la colère de l’Amérique à son encontre, laquelle a participé à sa destitution, selon Imran Khan et ses partisans. Toute confrontation future entre l’armée et le Premier ministre du Pakistan est liée à cette sensibilité extrême. L’armée estime être le garant de l’existence et de la pérennité du Pakistan, et de telles articulations sont des outils pour cette garantie.
Toutefois, que ce soit Imran Khan, Nawaz Sharif ou Bilawal Bhutto, ils vont tous devoir faire face à ce défi. Le Pakistan se trouve dans une situation où il ne peut se permettre une division interne. Il exigera au contraire l’émergence d’un consensus national pour faire face aux défis extérieurs et intérieurs.