Mort du président iranien Ebrahim Raisi dans un crash hélico
Un accident tragique en Iran
Le président iranien Ebrahim Raisi et le ministre des Affaires étrangères Hossein Amirabdollahian ont été confirmés morts après que l’hélicoptère dans lequel ils voyageaient s’est écrasé en raison de mauvaises conditions météorologiques.
Les corps des personnes à bord ont été retrouvés lundi matin, quelques heures après l’accident survenu dans la région nord-ouest de l’Iran, selon les médias d’État. Cet événement constitue un défi pour la haute direction du pays alors que l’Iran traverse des tensions régionales et mondiales accrues en raison de la guerre à Gaza.
Les secours en difficulté
Les secouristes du Croissant-Rouge iranien ont dû lutter contre un épais brouillard, des tempêtes de neige, et un terrain montagneux pour atteindre le site de l’accident dans la province de l’Azerbaïdjan oriental. En découvrant l’épave, ils ont rapporté « aucun signe de vie ».
La télévision d’État n’a donné aucune cause immédiate de l’accident, qui a également tué le gouverneur de la province de l’Azerbaïdjan oriental et d’autres responsables, gardes du corps et membres d’équipage, selon l’Agence de presse IRNA.
Médias d’État montrant une vidéo du site du crash de l’hélicoptère fournie par le Croissant-Rouge iranien via AFP.
Profil et contexte
Élu président lors de sa seconde tentative en 2021, Raisi, âgé de 63 ans, a depuis renforcé les lois morales, réprimé violemment les manifestations antigouvernementales déclenchées par la mort en garde à vue de la jeune femme de 22 ans, Mahsa Amini, et pris une position plus ferme dans les négociations nucléaires avec les puissances mondiales.
Le mois dernier, il avait ordonné une attaque sans précédent par drone et missile contre Israël, suite à une supposée frappe israélienne sur le complexe de l’ambassade d’Iran à Damas, qui avait tué 13 personnes, dont un commandant de haut rang et son adjoint.
Le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, qui détient le pouvoir ultime en Iran, avait auparavant cherché à rassurer les Iraniens, certains ayant prié pour le bien-être de Raisi, en affirmant qu’il n’y aurait aucune perturbation des affaires de l’État.
Raisi, un ultraconservateur qui dirigeait auparavant la justice du pays, est considéré comme un protégé du Khamenei âgé de 85 ans.
‘Nous l’avons trouvé’
Raisi retournait à Téhéran lorsque la télévision d’État a annoncé que son hélicoptère avait effectué un « atterrissage brutal » près de Jolfa, une ville à la frontière avec l’Azerbaïdjan, à environ 600 km au nord-ouest de la capitale iranienne. Plus tard, les médias d’État ont localisé l’accident plus à l’est près du village d’Uzi, mais les détails restaient contradictoires.
Plus tôt lundi, les autorités turques avaient publié ce qu’elles décrivaient comme des images de drone montrant ce qui semblait être un incendie dans la nature, qu’elles « soupçonnaient d’être l’épave d’un hélicoptère ». Les coordonnées de la vidéo plaçaient l’incendie à environ 20 km au sud de la frontière entre l’Azerbaïdjan et l’Iran, sur le flanc d’une montagne escarpée.
Les images montrées par l’IRNA présentaient ce que l’agence décrivait comme le site de l’accident, à travers une vallée escarpée dans une chaîne de montagnes verdoyante. Des soldats parlant dans la langue locale azérie disaient : « Le voici, nous l’avons trouvé. »
Peu après, la télévision d’État, dans un texte déroulant à l’écran, a déclaré : « Il n’y a aucun signe de vie des personnes à bord. »
Elle n’a pas donné plus de détails, mais l’agence semi-officielle Tasnim a montré des secouristes utilisant un petit drone pour survoler le site. Discutant entre eux, ils arrivaient à la même conclusion. Les images montraient la queue de l’hélicoptère entourée de débris brûlés.
‘Inlassable’
Selon la constitution iranienne, en cas de décès du président, le premier vice-président prend temporairement ses fonctions. Une nouvelle élection présidentielle doit être convoquée sous 50 jours.
Annonçant cinq jours de deuil juste avant midi lundi, Ali Khamenei a confirmé que le Premier vice-président Mohammad Mokhber serait le chef intérimaire de la branche exécutive du pays. Il devra superviser l’organisation d’une élection devant se tenir au plus tard en juillet.
Mokhber est considéré comme proche du guide suprême. Le vice-ministre des Affaires étrangères Ali Bagheri, principal négociateur nucléaire de Téhéran, a été nommé ministre des Affaires étrangères par intérim.
Le gouvernement iranien continuera de fonctionner « sans la moindre perturbation », a affirmé un communiqué du cabinet lundi.
« Nous assurons à la nation fidèle que le chemin du service se poursuivra avec l’esprit infatigable de l’ayatollah Raisi », a ajouté le communiqué.
Le remplacement de la direction est urgent alors que l’Iran reste en proie à des tensions accrues au Moyen-Orient.
La guerre d’Israël à Gaza a entraîné des conflits de moindre ampleur avec des groupes soutenus par l’Iran tels que le Hezbollah au Liban et les Houthis au Yémen. Le mois dernier, l’Iran et Israël ont échangé des frappes directes.
L’Iran est également accusé de fournir des drones à la Russie pour son invasion de l’Ukraine.
Par ailleurs, les États-Unis et leurs partenaires occidentaux sont de plus en plus méfiants à l’égard du programme nucléaire iranien, l’ONU exhortant Téhéran à améliorer sa coopération avec les inspections.