Les frappes américaines au Yémen soumises à débat: réel autodéfense ou pas? Biden appelé à consulter le Congrès.
Israel l’a utilisé comme justification pour le massacre de plus de 30 000 Palestiniens à Gaza – avec des milliers d’autres disparus sous les décombres et présumés morts – en moins de cinq mois.
Et maintenant, les États-Unis l’ont utilisé pour justifier leurs frappes aériennes contre les combattants houthis au Yémen.
Le droit d’un État souverain d’agir en légitime défense, en vertu du droit international, a été mis en avant ces derniers mois alors que quatre conflits et crises humanitaires simultanés – à Gaza, au Liban, en Syrie et au Yémen – menacent une guerre totale au Moyen-Orient.
Cette semaine, cependant, le sénateur américain de Virginie Tim Kaine a mis en doute les affirmations américaines selon lesquelles les frappes aériennes dirigées par les États-Unis contre les cibles houthies, faites en représailles aux attaques en mer Rouge contre des navires commerciaux que le groupe affirme être liées à Israël, constituent une « légitime défense ».
Les Houthis – un groupe armé soutenu par l’Iran basé au Yémen – ont lancé leur campagne d’attaques maritimes l’année dernière en solidarité avec le peuple de Gaza. Cela incluait une attaque le 19 novembre, lorsque des commandos houthis voyageant en hélicoptère ont détourné non pas un navire américain, mais un cargo exploité par une entreprise japonaise en mer Rouge et lié à un homme d’affaires israélien présumé.
Depuis lors, on estime que les Houthis ont lancé près de 60 attaques contre des navires commerciaux et militaires battant pavillon de nombreux pays différents et opérant en mer Rouge et dans le golfe d’Aden.
Les frappes dirigées par les États-Unis contre les Houthis – qui contrôlent de vastes parties du Yémen, y compris sa capitale, Sanaa – ont commencé le 11 janvier et se sont concentrées sur les installations de stockage des Houthis, les radars et les systèmes de défense aérienne.
Plus de 230 cibles houthies au Yémen ont été touchées par l’opération dirigée par les États-Unis depuis le mois dernier dans le but de réduire la force militaire du groupe.
Pourquoi les États-Unis affirment-ils que ces attaques constituent de la « légitime défense »?
Les États-Unis, qui ont reclassifié les Houthis comme une entité terroriste globale spécialement désignée le 17 janvier, affirment que les attaques contre des navires commerciaux et militaires américains en mer Rouge constituent une attaque contre les États-Unis eux-mêmes. Biden a qualifié les actions des Houthis de « scandaleuses ».
Alors que certains assauts menés par les combattants houthis ont en effet ciblé des navires américains, tous n’ont cependant pas visé des navires américains.
Après le début de sa campagne militaire le mois dernier, John Kirby, maintenant conseiller en communication pour la sécurité nationale de la Maison Blanche, a déclaré que les États-Unis « ne cherchaient pas à étendre cela. Les Houthis ont un choix à faire et ils ont encore le temps de faire le bon choix, qui est d’arrêter ces attaques irréfléchies ».
Un hélicoptère militaire houthi survole le cargo Galaxy Leader battant pavillon des Bahamas, affrété par l’entreprise japonaise Nippon Yusen, en mer Rouge dans cette photo publiée le 20 novembre 2023 [Houthi Military Media/Handout via Reuters]
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