Le site américain Intercept a mené une enquête sur les chiffres des victimes du récent bombardement israélien sur Gaza. Le média a confirmé avoir trouvé des preuves qui contredisent les affirmations du président américain Joe Biden selon lesquelles il ne fait pas confiance à ces chiffres.
La semaine dernière, Biden a été interrogé sur les mesures que son gouvernement prévoyait de prendre pour réduire le nombre de victimes civiles à Gaza. Sa réponse était que les chiffres mentionnés dans ces listes ne peuvent pas être fiables.
En réponse à ces allégations, le ministère de la Santé à Gaza a publié une liste de 6 747 noms de personnes décédées depuis le début de la campagne de bombardement le 26 octobre, dont 2 665 enfants. Cependant, Intercept a découvert qu’un garçon de 14 ans avait été mentionné deux fois dans la liste, ce qui ramène le nombre total de victimes à 6 746. La liste ne comporte pas d’autres noms en double.
Un Américain d’origine palestinienne a perdu plus de 40 membres de sa famille lors de l’attaque contre Gaza, ce que confirme la liste du ministère de la Santé consultée par Intercept lors de son enquête. Le média américain souligne dans son rapport que la tentative de Biden de nier la validité des chiffres provenant de Gaza en les qualifiant de fausses informations permet aux défenseurs des bombardements israéliens de ne pas prendre la crise au sérieux. Certains ont même affirmé que le mouvement de résistance islamique du Hamas, qui gouverne Gaza et contrôle le ministère de la Santé, exagère ces chiffres.
Cependant, les organisations de défense des droits de l’homme qui travaillent à Gaza depuis des années ont rapidement rejeté les affirmations de Biden. L’agence de presse américaine Associated Press a rapporté que les chiffres du ministère de la Santé sont largement conformes aux chiffres fournis par le gouvernement israélien et les Nations Unies lors des conflits précédents. Le département d’État américain lui-même avait même considéré ces statistiques comme fiables, selon l’enquête d’Intercept. Biden a toutefois précisé plus tard qu’il ne faisait pas confiance au Hamas, et non à tous les Palestiniens, selon le Wall Street Journal.
Après la publication de la liste des victimes, certains sceptiques ont remis en question son authenticité et ont déclaré qu’elle pourrait être fabriquée et que la présence de certains noms ne prouve rien. Le coordinateur des communications stratégiques au Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a exprimé les mêmes doutes, affirmant que le ministère de la Santé est « l’interface du Hamas » et qu’ils ne peuvent pas accepter quoi que ce soit provenant du Hamas ou même du prétendu ministère de la Santé.
Intercept s’est interrogé sur la fiabilité de la liste avant de confirmer sa véracité en enquêtant sur plusieurs noms figurant dans la liste du ministère. Ils ont notamment interrogé la famille de Murad Dada, une Palestinienne née et élevée à Gaza, qui réside maintenant en Floride aux États-Unis. Dada a déclaré à Intercept, avant la publication de la liste, que sept membres de la famille de son père et 30 membres de la famille de sa mère avaient été tués dans la ville de Khan Younis et ses environs. Une semaine après, ce chiffre a atteint un total de 46 victimes.
Intercept a comparé l’enquête sur les proches de Dada, qui a commencé la semaine dernière, avec la liste ultérieurement publiée par le ministère de la Santé. Le média a également souligné que Dada et ses parents ont demandé de ne pas rendre public les noms des victimes récentes, car il y a des craintes à Gaza que les journalistes et leurs familles soient ciblés par Israël et que des représailles soient prises contre les civils qui parlent aux médias occidentaux. La famille Dada espère que la guerre prendra fin et que le plus grand nombre possible de proches survivront.
Intercept a affirmé avoir présenté de nouveaux rapports à la Maison Blanche et a demandé si Kirby et Biden maintiennent leurs déclarations sur le sujet. Le média a également demandé si l’administration a fait des efforts pour vérifier la fiabilité des chiffres fournis par le ministère de la Santé. Cependant, la Maison Blanche a renvoyé le média aux déclarations générales faites par Kirby, le porte-parole du département d’État Matt Miller, qui ont tous deux reconnu qu’il y avait des pertes civiles.
Intercept a conclu son rapport en citant Dada, affirmant que sa famille n’a jamais été politique et n’a aucun lien avec le Hamas, et que l’attaque du 7 octobre a été aussi choquante pour eux que pour le reste du monde.