Hind Hall, de Hamilton à centre emblématique de protestation à Columbia
Le bâtiment académique Hamilton Hall de l’Université de Columbia, que les étudiants ont occupé en protestation contre la guerre d’Israël à Gaza, tôt le 30 avril, a une longue histoire de protestations étudiantes.
Protestations Historiques
Au cours du demi-siècle passé, les étudiants se sont retranchés à plusieurs reprises à l’intérieur pour protester lors de moments clés de l’histoire, notamment la guerre du Vietnam et la montée de la mobilisation mondiale contre l’apartheid en Afrique du Sud.
Renommer le Bâtiment
Les protestataires ont rebaptisé le bâtiment « Mandela Hall » en l’honneur du leader de la libération sud-africaine, lors du blocage étudiant de 1985. Faisant écho aux protestations de 1985, les étudiants qui ont pris le contrôle du bâtiment l’ont rebaptisé « Hind’s Hall » en hommage à Hind Rajab, une fillette de six ans morte aux côtés de sa famille sous les tirs des forces israéliennes à Gaza.
Intervention Policière
Le mercredi matin, les forces de l’ordre sont intervenues sur le campus, procédant à plusieurs arrestations lors du dernier épisode de l’escalade entre les manifestations pro-palestiniennes dirigées par des étudiants et les autorités policières.
Historique de Hamilton Hall
Le hall a été inauguré en 1907 en tant que bâtiment phare et abrite toujours le bureau du doyen. Une sculpture en plein air d’Alexander Hamilton, premier secrétaire au Trésor des États-Unis en 1789 et fondateur du système bancaire américain, se tient fièrement à l’entrée. Outre quatre départements – Langues germaniques, Langues slaves, Langues classiques et Langues italiennes – il abrite le Centre de la Race et de l’Ethnicité.
Occupations Passées
1968: Protestations contre la Guerre du Vietnam
En avril 1968, Hamilton Hall a été le premier de cinq bâtiments à être occupé par les étudiants protestant contre la guerre du Vietnam. Les manifestants se sont barricadés et ont empêché le doyen intérimaire Henry Coleman de quitter son bureau pendant une nuit.
1972: Protestations anti-Guerre
Les protestations ont repris au printemps 1972, lorsque l’administration de Richard Nixon intensifia la campagne de bombardements militaires américains au Vietnam.
1985: Protestations anti-Apartheid
Une réunion de sept étudiants, qui a débuté le 4 avril autour de l’entrée de Hamilton Hall, s’est transformée en un mouvement de masse qui a duré 21 jours en opposition à la politique d’apartheid en Afrique du Sud.
1992: Blocage d’un jour
En 1992, les étudiants ont bloqué Hamilton Hall pour empêcher Columbia de démolir le Théâtre et la Salle de Bal d’Audubon, où Malcolm X a été assassiné en 1965, et de le remplacer par un complexe de recherche biomédicale moderne.
1996: Département d’Études Ethniques
Environ 100 manifestants ont occupé Hamilton Hall pendant environ quatre jours en 1996 pour exiger la création d’un département d’études ethniques à Columbia.
Conclusion
Hind Hall, anciennement Hamilton Hall, incarne un lieu emblématique de protestation à l’Université de Columbia, où les étudiants ont provoqué des changements politiques significatifs à différentes périodes de l’histoire. Les occupations passées du bâtiment témoignent de l’engagement des étudiants à faire entendre leur voix et à défendre des causes justes et importantes.