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DENPASAR, Indonésie — Plusieurs compagnies aériennes internationales ont annulé des vols vers et depuis l’île touristique de Bali, en Indonésie, mercredi, en raison d’une éruption volcanique en cours qui a laissé des voyageurs bloqués dans les aéroports.
Voyageurs bloqués à Bali
Des touristes ont déclaré à l’Associated Press qu’ils étaient coincés à l’aéroport de Bali depuis mardi, après que leurs vols ont été soudainement annulés. Charlie Austin, originaire de Perth, en Australie, a déclaré : « La compagnie aérienne n’a pas fourni d’hébergement, nous laissant bloqués à cet aéroport ».
Une autre touriste australienne, Issabella Butler, a choisi de chercher une autre compagnie aérienne pour rentrer chez elle. « L’important, c’est que nous devons pouvoir sortir d’ici », a-t-elle ajouté.
Détails de l’éruption
Le volcan Lewotobi Laki Laki, situé sur l’île reculée de Flores dans la province de Nusa Tenggara Est, a craché des colonnes de cendres chaudes dans les airs depuis sa première éruption massive le 4 novembre, qui a causé la mort de neuf personnes et blessé des dizaines d’autres.
Selon le Centre de volcanologie et de mitigation des catastrophes géologiques, le volcan de 1 584 mètres a émis des cendres au moins 17 fois mardi, avec la plus grande colonne enregistrée à 9 kilomètres de hauteur.
Impact sur les vols
Les autorités ont élargi la zone de danger à 9 kilomètres autour du volcan alors qu’il continuait d’éjecter des matériaux volcaniques, notamment des pierres enflammées et des fragments de cendres, jusqu’à 8 kilomètres du cratère. Au cours des quatre derniers jours, 84 vols ont été affectés, dont 36 prévus au départ et 48 arrivées.
Mercredi, au moins 26 vols intérieurs et 64 vols internationaux ont été annulés, touchant des compagnies aériennes provenant de Singapour, Hong Kong, du Qatar, d’Inde et de Malaisie. Les compagnies ont proposé aux voyageurs des remboursements ou la possibilité de reprogrammer leurs vols.
Réactions des compagnies aériennes
Trois compagnies aériennes australiennes ont également annulé ou retardé plusieurs vols. Jetstar a suspendu ses vols vers Bali jusqu’à au moins jeudi, affirmant qu’il n’était « actuellement pas sûr » d’opérer sur cette route. Virgin Australia a annulé 10 services vers Bali, tandis que Qantas a retardé trois vols.
Air New Zealand a également annulé un vol vers Denpasar prévu mercredi et un service retour vers Auckland prévu jeudi. Les passagers seront rebookés, et la compagnie continuera de surveiller le mouvement des cendres dans les jours à venir.
Sécurité et évacuations
Korean Air a signalé que deux de ses vols à destination de Bali ont dû faire demi-tour en raison des cendres volcaniques. Aux alentours de 6 500 personnes avaient déjà été évacuées en janvier lorsque le volcan Lewotobi Laki Laki a commencé à émettre de épais nuages de cendres, entraînant la fermeture de l’aéroport Fransiskus Xaverius Seda de l’île.
Trois autres aéroports dans les districts voisins d’Ende, Larantuka et Bajawa ont été fermés depuis lundi après qu’Indonesian Air Navigation a émis un avertissement de sécurité en raison des cendres volcaniques.
Contexte géologique
Lewotobi Laki Laki fait partie d’une paire de stratovolcans dans le district d’Est Flores, connu localement sous le nom de montagnes mari et femme. L’Indonésie, qui compte 120 volcans actifs, est sujette aux tremblements de terre, aux glissements de terrain et à l’activité volcanique en raison de sa position sur le « Cercle de feu », une série de failles sismiques autour de l’océan Pacifique.
