Des employés fédéraux américains risquent leur carrière pour influencer la situation à Gaza

Washington, DC – Que direz-vous à vos enfants lorsque vous leur parlerez de vos actions durant la guerre à Gaza ?

C’est la question que se pose une employée du gouvernement fédéral des États-Unis, qui a motivé l’organisation d’un « jour de deuil », ce mardi, pour reconnaître plus de 100 jours de guerre dans l’enclave palestinienne.

La dernière initiative en date

Elle et un groupe de travailleurs fédéraux, agissant de manière anonyme sous le nom de Feds United for Peace, ont décidé de prendre congé de leur travail en masse, en protestation contre le bilan croissant des morts à Gaza et le rôle des États-Unis dans le conflit.

Leur action met en lumière le mécontentement au sein de l’administration de Joe Biden. Le président a exprimé un soutien « solide et inébranlable » à Israël, malgré les préoccupations croissantes concernant les droits de l’homme suite à la campagne militaire de plusieurs mois à Gaza.

Plus de 24 200 Palestiniens ont été tués dans les combats, et près de 1,9 million déplacés.

« Quand vos enfants vous demanderont : ‘Qu’avez-vous fait ?’, nous ne voulons pas dire que nous avons juste regardé depuis les coulisses. Et nous espérons que toute personne ayant une conscience se penchera sur cette situation et prendra l’initiative de ne pas seulement observer, » a déclaré l’organisatrice, qui a plus de 15 ans d’expérience au sein du gouvernement fédéral.

Elle et un second organisateur ont parlé à Al Jazeera sous couvert d’anonymat par crainte de répercussions professionnelles. Ils ont indiqué que leur groupe représente des employés – professionnels de carrière et nommés politiques – issus de 27 agences gouvernementales, y compris la Maison Blanche et le Congrès.

Des mois de dissensions internes

Au sein de l’administration Biden, on a exprimé à plusieurs reprises l’insatisfaction quant à la position du président et appelé à un cessez-le-feu à Gaza, y compris à travers des déclarations publiques et des lettres ouvertes.

Il y a eu également des démissions de haut niveau. Josh Paul, un officiel du Département d’État, a quitté son poste pour protester contre la gestion du conflit par Biden, de même que Tariq Habash au Département de l’Éducation.

Habash, seul politiquement nommé américano-palestinien au département à l’époque de son départ, a déclaré plus tard que partir était « la seule chose » qu’il pouvait faire face à une politique américaine ayant un « effet déshumanisant presque quotidien » sur les Palestiniens.

Cependant, Washington continue de fournir une aide militaire à Israël, sans fixer de « lignes rouges » pour limiter son utilisation. Environ 3,8 milliards de dollars sont alloués chaque année au pays, Biden ayant contourné le Congrès à deux reprises le mois dernier pour approuver de nouvelles ventes d’armes.

L’administration Biden a récemment appelé le gouvernement israélien à diriger des opérations plus ciblées avec moins de victimes civiles, mais les défenseurs américano-palestiniens ont déclaré que de telles paroles sonnent creux sans une action plus décisive.

Biden a également provoqué la colère des défenseurs des droits palestiniens après avoir remis en question le bilan des morts fourni par les autorités à Gaza.

C’est pourquoi le dernier mouvement des employés fédéraux « n’est pas quelque chose qui sort de nulle part », a déclaré Jasmine El-Gamal, analyste en politique étrangère et ancienne conseillère pour le Moyen-Orient au Pentagone.

‘Nos moyens de subsistance en jeu’

Mais pour ceux qui cherchent à envoyer un message à Biden de l’intérieur de son administration, les enjeux sont élevés.

Suite à un rapport sur l’action prévue de Feds United for Peace la semaine dernière sur le site Al-Monitor, le président de la Chambre, Mike Johnson, républicain, a tweeté : « Tout fonctionnaire qui quitte son poste pour protester contre le soutien américain à notre allié Israël néglige sa responsabilité et abuse de la confiance des contribuables. »

« Ils méritent d’être licenciés », écrit-il, ajoutant qu’il « travaillerait pour que chaque agence fédérale engage des procédures disciplinaires appropriées contre toute personne qui déserterait son poste ».

L’un des organisateurs a dit à Al Jazeera : « En tant que main-d’œuvre fédérale, nous sommes interdits de grève par la loi, et cette action n’a jamais été une grève. »

« C’était conçu comme une journée de deuil. Et les employés ont utilisé différents types de congés pour cette journée de deuil, l’utilisant de différentes manières, » a-t-elle ajouté, en soulignant que regarder les « horreurs se dérouler » à Gaza « a eu un impact énorme sur les gens qui se soucient de ce qui se passe ».

Le groupe demande à l’administration Biden de soutenir un cessez-le-feu immédiat, de cesser de saper les efforts internationaux pour tenir Israël responsable, de prioriser l’entrée de biens humanitaires à Gaza et d’aider à la libération des captifs.

« Nous nous sommes engagés dans le service public pour servir les États-Unis, pour essayer de refléter ce que les États-Unis ont de meilleur, » a déclaré le premier organisateur. « Et dans ce cas particulier, nous sentons qu’il s’agit d’une obligation morale et d’un devoir patriotique envers notre pays d’utiliser les moyens à notre disposition pour tenter de faire changer de cap la politique de la Maison Blanche. »