Comment Israël transforme certaines zones en champs d’exécution
Il y a 15 ans, WikiLeaks a intercepté un câble secret décrivant la détresse des civils lors des derniers jours de la guerre civile au Sri Lanka. Ces événements douloureux nous rappellent ce que nous avons vu à « l’Immeuble 2371 » à Rafah, cette petite zone du sud de Gaza que l’armée israélienne a qualifiée de « zone humanitaire sûre » le 22 mai, pourtant elle a continué de la bombarder seulement quatre jours plus tard, tuant au moins 45 civils qui s’étaient réfugiés sous des tentes.
Le câble, envoyé en mai 2009 de l’ambassade des États-Unis à Colombo au Département d’État à Washington, raconte comment l’évêque Manar a contacté l’ambassade pour intervenir en faveur de sept prêtres catholiques arrêtés dans la « zone de non-lancement d’obus », établie par l’armée sri-lankaise comme zone sûre.
L’évêque estimait qu’entre 60 000 et 75 000 civils étaient retenus dans cette petite zone côtière, pas plus grande que Central Park à Manhattan. Après l’appel, l’ambassadeur américain a parlé au ministre des Affaires étrangères du Sri Lanka, lui demandant d’alerter l’armée que la plupart des personnes restant dans la « zone de non-lancement d’obus » étaient des civils, exprimant sa crainte que la bande côtière ne devienne un piège mortel en raison des bombardements intensifs par des obus et de l’artillerie. L’armée a forcé les civils à se regrouper dans les zones qu’elle appelait « zones de non-lancement d’obus » en larguant des tracts depuis des avions et en passant des annonces via des haut-parleurs, exactement ce que l’armée israélienne a fait à Gaza.
Avec environ 330 000 déplacés dans ces zones, l’ONU a mis en place des camps temporaires et a commencé, en collaboration avec de nombreuses organisations humanitaires, à fournir de la nourriture et des soins médicaux aux habitants désespérés.
Les Tigres tamouls, le groupe armé qui combattait l’armée sri-lankaise, se sont également retirés dans ces « zones de non-lancement d’obus », y établissant un réseau complexe de cachettes et de fortifications, en faisant leur dernier bastion.
Similitudes frappantes
Les similitudes entre le Sri Lanka 2009 et Gaza 2024 sont frappantes. Dans les deux cas, l’armée a déplacé des centaines de milliers de civils et leur a ordonné de se regrouper dans des « zones sûres », où ils ne seraient pas blessés. Puis elle a commencé à bombarder ces « zones sûres », tuant et blessant de nombreux civils de manière aléatoire. Elle a également bombardé les installations médicales chargées de sauver la vie des civils.
Les porte-parole militaires sri-lankais et israéliens ont justifié les frappes, admettant avoir bombardé les zones sûres, mais accusant les Tigres tamouls et le Hamas d’être responsables de la mort des civils en les utilisant comme des boucliers humains. Les pays occidentaux ont critiqué les meurtres d’innocents, mais ont continué de fournir des armes aux armées. Dans le cas du Sri Lanka, Israël figurait parmi les principaux fournisseurs de ces armes.
Les Nations unies ont accusé les parties belligérantes de commettre des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité. Les gouvernements ont mobilisé des experts utilisant des subterfuges juridiques pour justifier les massacres. Leur interprétation des règles de l’engagement et l’application des concepts de base du droit international humanitaire ont servi la violence qui a conduit à la destruction.
Cependant, il y a aussi une différence importante entre les deux cas; le génocide à Gaza se déroule sous les yeux de tous.
Si le recueil de preuves et les enquêtes indépendantes sur les violations ont pris du temps au Sri Lanka, l’attention mondiale portée à Gaza et les images vivantes d’enfants décapités et de cadavres carbonisés pourraient empêcher la répétition de l’horreur de Sri Lanka.
