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Léon Marchand a choisi de ne pas participer aux épreuves de 200 mètres brasse et de nage libre lors de la deuxième étape de la Coupe du monde en petit bassin, qui se tient à Incheon, en Corée du Sud. Le quadruple champion olympique préfère se concentrer sur sa dernière chance de victoire sur 400 mètres 4 nages.
Absence aux épreuves de brasse et nage libre
Le nageur français ne s’est pas présenté au départ des épreuves de 200 mètres brasse et de nage libre, ce samedi matin. Malgré cette décision, Marchand a toujours l’intention de concourir dans le 400 mètres 4 nages, programmé pour le soir, avec l’espoir de réaliser un triplé. Le nageur toulousain avait déclaré ne pas avoir défini son programme de clôture pour cette compétition.
Des performances sous pression
Lors de la compétition, Marchand a remporté le 200 mètres quatre nages, mais son temps n’a pas été à la hauteur de son record de France, établi à Shanghai avec un chrono de 1 minute 50 secondes et 30 centièmes. À Incheon, il a terminé avec un temps de 1 minute 50 secondes et 91 centièmes. Le nageur a mentionné la « fatigue accumulée » en raison du voyage, expliquant : « Je me suis senti vraiment fatigué après le 50 mètres nage libre. Mes jambes me faisaient vraiment mal. »
Objectifs pour la suite
Marchand, âgé de 22 ans, est désormais focalisé sur le 400 mètres 4 nages prévu aux alentours de 19h30 locales (12h30 à Paris). Jeudi, il avait remporté le 100 mètres quatre nages, terminant ex aequo avec le Suisse Noè Ponti. À l’étape précédente en Chine, il avait réussi un triplé, établissant des records de France et d’Europe. Après cette étape sud-coréenne, la Coupe du monde se poursuivra à Singapour, du 31 octobre au 2 novembre.
Préparation pour les Championnats du monde
Alors que Marchand s’amuse lors de cette tournée asiatique, il se prépare également pour les Championnats du monde en bassin de 25 mètres qui se dérouleront à Budapest du 10 au 15 décembre. Cette période de compétition est vue comme une transition après une longue pause post-Jeux Olympiques.
