L’ultime crise des avions Boeing 737 Max s’est intensifiée, suite à la déclaration de deux compagnies aériennes ayant découvert des pièces mal fixées et des boulons desserrés sur plusieurs appareils Max 9, engendrant de nouvelles inquiétudes parmi les experts de l’industrie quant à la qualité de fabrication de leur avion le plus vendu.
La compagnie américaine Alaska Airlines a annoncé lundi qu’elle avait détecté “des pièces mal fixées” sur certains de ses avions de modèle Boeing 737 Max 9, et ce, trois jours après qu’un incident ait impliqué l’un de ces appareils en plein vol.
Dans un communiqué, la compagnie a indiqué que l’inspection préliminaire a révélé “la présence visible de pièces mal attachées dans certains avions” et a ajouté qu’un examen plus approfondi suivra, conformément aux directives de l’Autorité Fédérale de l’Aviation américaine.
Les autorités régulatrices américaines ont cloué au sol 171 avions 737 Max 9 après une défaillance survenue dans le compartiment d’une des cabines de l’Alaska Airlines peu après son décollage de l’aéroport de Portland en Oregon, vendredi, forçant l’appareil à un atterrissage d’urgence.
De son côté, United Airlines, une autre compagnie américaine utilisatrice de ce modèle, a déclaré que ses inspections ont révélé des boulons desserrés sur plusieurs panneaux. Cela a accentué les craintes concernant le processus de production des 171 avions Max 9 actuellement immobilisés.
Selon Reuters, une source a affirmé que United a trouvé près de dix avions concernés par des boulons desserrés, soulignant que ce chiffre pourrait s’accroître.
Boeing a rencontré plusieurs problèmes de production depuis la mise à l’arrêt des appareils 737 Max début 2019, à la suite d’accidents ayant fait des victimes.
Baisse brutale de l’action Boeing
À la suite de ces événements, l’action Boeing a chuté considérablement hier, avec une perte de plus de 8 % chutant à 229 dollars, atténuant les gains de l’indice industriel de Dow Jones qui n’a clôturé en hausse que de 1,4 %.
Le Comité National de Sécurité des Transports américain enquête sur cet évènement alarmant, en se concentrant sur le processus de fabrication de Boeing et les éléments entourant l’ouverture des portes.
Cela a jeté une ombre tendue sur la relation entre Boeing et l’un de ses principaux fournisseurs, l’entreprise Spirit AeroSystems, en invitant à un examen minutieux de leurs procédés après les récentes questions de qualité.
Les avions 737 Max 9 sont équipés de multiples issues de secours. Ainsi, Boeing offre à ses clients la possibilité d’éliminer certaines de ces issues à l’aide de bouchons quand le nombre restant d’issues est jugé suffisant par rapport à la capacité en sièges de l’appareil.
Les autorités régulatrices américaines ont immobilisé 171 avions 737 Max 9 (Reuters)
Un ralentissement potentiel
Auparavant, Bloomberg avait rapporté selon des analystes, une potentielle décélération du rythme de fabrication, ce qui pourrait affecter les objectifs de livraison.
Cette contretemps survient à un moment critique pour Boeing, alors que les investisseurs anticipaient une augmentation du flux de trésorerie et un retour aux taux de production pré-2019.
L’entreprise est soumise à une pression constante pour maintenir des standards de qualité et livrer des avions exempts de défauts afin de préserver la confiance de ses clients.
Le PDG Dave Calhoun fait face à une série de lacunes qualité, altérant la confiance des investisseurs dans sa compétence. Il a indiqué récemment que cette année serait une période de transition stratégique importante, notamment après les répercussions des deux accidents mortels du 737 Max il y a environ cinq ans.
Dans un autre contexte, la réception des avions 737 Max par des compagnies chinoises a été suspendue par Pékin à la suite de ces incidents.
Dernièrement, Boeing a dû retarder les livraisons en raison de problèmes structuraux sur l’avion, notamment au niveau de sa section arrière.
En fin décembre dernier, Boeing a livré plus de 1370 exemplaires de l’avion 737 Max et a reçu des commandes pour l’achat de 4000 unités supplémentaires.