Escapades à Proximité: 14 Sorties Uniques autour de Paris

Si Paris regorge de musées de classe mondiale et de boutiques de créateurs, qui pourraient satisfaire à eux seuls le plus exigent des voyageurs, il est parfois nécessaire de s’aventurer au-delà du Périphérique. Ces escapades offrent une bouffée d’air frais, du glamour somptueux de Versailles à l’atmosphère pittoresque du village d’artistes de Barbizon, en passant par la forêt de Fontainebleau.

La plupart des destinations mentionnées ci-dessous sont accessibles par les transports en commun, le TGV permettant des trajets étonnamment rapides, tandis que d’autres ne sont qu’à un trajet en voiture. Si Paris est un festin ambulant, considérez ces excursions d’une journée comme un amuse-bouche.

Que vous souhaitiez flâner à la campagne, déguster du Champagne ou profiter du soleil sur la plage, voici les meilleures excursions à moins de deux heures de Paris.

Versailles

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Pour commencer, faisons un détour par le duo le plus populaire : Versailles. Même pour un court séjour à Paris, une demi-journée à Versailles est incontournable pour les amateurs d’histoire, les esthètes et les monarchistes. Située à un peu plus d’une heure en voiture ou en RER de Paris, Versailles est l’une des excursions les plus pratiques. Le château opulent du 17ème siècle et ses jardins magnifiquement entretenus s’étendent sur près de 800 hectares, une partie dont vous arpenterez ébahis, appareil photo en main. Ancien domicile de Marie-Antoinette, la visite inoubliable comprend la Galerie des Glaces. Si une petite faim vous prend après la visite, passez à La Table du 11, une adresse chic de la ville, connue pour sa durabilité et sa production locale et biologique.

Giverny

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À 80 km à l’ouest de Paris, une autre échappée appréciée depuis le centre-ville est Giverny, l’ancienne résidence du peintre impressionniste Claude Monet. Même si vous ne connaissez pas le village de deux kilomètres carrés et demi, vous avez sûrement vu les « Nymphéas » de Monet, une série de 250 peintures à l’huile inspirées par les jardins entourant sa maison. Lors d’une promenade au sein de la Fondation Monet, vous comprendrez vite pourquoi le lieu semble être une toile vivante. La visite de la maison offre des aperçus de la cuisine aux carreaux colorés et de la salle à manger jaune ensoleillée, ainsi que de l’atelier de l’artiste. La meilleure période pour visiter est d’avril à octobre, avec une saison haute de mai à juillet lorsque le jardin est en pleine luxuriance.

Fontainebleau

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À moins d’une heure de la Ville Lumière, Fontainebleau offre des forêts de contes de fées, des expériences gastronomiques à saliver, et le château du même nom, désigné « la vraie demeure des rois » par Napoléon. Un musée consacré à l’Empereur est présenté dans le château, mettant en avant des souvenirs de sa vie quotidienne, des armes utilisées au combat, et plus encore. Accessible par le train en un peu moins d’une heure, le palais de Fontainebleau, site du patrimoine mondial de l’UNESCO, est le principal attrait de la visite, avec l’une des plus grandes collections françaises d’arts décoratifs. Pour ceux qui cherchent une bouffée d’air pur, d’autres activités, telles que le bloc en forêt ou le marché local de Fontainebleau, sauront vous occuper.

Barbizon

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À la lisière de la forêt de Fontainebleau se trouve le charmant village d’artistes de Barbizon. Lieu de naissance de l’école de Barbizon (un mouvement vers le réalisme et le naturalisme dans l’art), il est évident pourquoi la région a attiré des peintres du 19ème siècle tels que Théodore Rousseau et Jean-François Millet, qui ont immortalisé la beauté des paysages environnants. Suivez la rue pavée principale pour découvrir des galeries modernes, l’ancienne demeure de Rousseau et l’atelier de Millet, avant de vous arrêter à l’Auberge Ganne, une auberge historique qui accueillait de nombreux artistes de l’époque et qui a été préservée en tant que Musée des Peintres de Barbizon. Une visite à Barbizon peut facilement être ajoutée à une journée à Fontainebleau, car le village en lui-même est assez petit.

Reims

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Reims, souvent désignée comme la capitale officieuse d’une région historiquement riche, se trouve à environ 45 minutes de Paris en TGV. Cette ville est un carrefour de culture et d’histoire, abritant des sites emblématiques tels que la majestueuse Cathédrale Notre-Dame de Reims, un joyau architectural qui mérite une visite approfondie. En plus de son patrimoine architectural, Reims offre une variété d’activités culturelles et éducatives, avec ses musées et ses galeries qui mettent en lumière l’histoire locale et l’art. La ville est également célèbre pour ses maisons historiques, témoignant de son riche passé et contribuant à son charme unique.

Chantilly

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Quand on parle de la crème de la crème des excursions d’une journée, une visite à Chantilly — le berceau de l’ancêtre classe de la crème fouettée, la crème Chantilly — est incontournable. À moins de 30 minutes de Paris en train, le principal attrait de cette région est l’extravagant Château de Chantilly, connu pour ses jardins à la française méticuleusement entretenus, qui sont la signature de Andre Le Nôtre, dont le chef-d’œuvre était les jardins de Versailles. Les amateurs d’art apprécieront une visite au musée Condé du château, qui abrite inopinément la plus grande galerie de peintures anciennes après le Louvre.

Lille

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Désignée « Capitale européenne de la Culture » en 2004, cette effervescente ville universitaire offre tout ce que vous pouvez attendre de toute capitale culturelle digne de ce nom, d’une scène gastronomique animée aux trésors artistiques et merveilles architecturales. À la frontière entre la France et la Belgique, le vieux Lille, influencé par la Flandre, est très charmant et se concentre autour de La Grande Place, une place du 17ème siècle. Une visite dans la ville n’est pas complète sans un arrêt à l’Opéra de Lille (remodelé au début du 20e siècle après que l’original du 18e siècle a été détruit par un incendie), le Palais des Beaux-Arts (l’un des plus grands musées de France), et Méert, une pâtisserie réputée pour ses gaufres.

Lyon

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À seulement deux heures de Paris en train à grande vitesse, Lyon est une autre ville universitaire qui attire lorsqu’on est désireux de profiter d’ambiances urbaines sur un rythme plus détendu qu’à Paris. Connue comme la capitale gastronomique de la France, elle abrite le Restaurant Paul Bocuse, un pilier de la cuisine française. Rues pavées, ruelles étroites et l’odeur du pain fraîchement cuit ne sont que quelques-unes des attractions principales de cette jolie ville, qui abrite plusieurs sites du patrimoine mondial de l’UNESCO. La Basilique en calcaire orné de Notre-Dame de Fourvière offre la meilleure vue sur Lyon depuis sa terrasse, tandis que le Musée gallo-romain (construit dans la colline de Fourvière) abrite des artefacts romains anciens qui offrent un aperçu de l’histoire de la ville. Tout autour de la vieille ville, vous trouverez des traboules, des passages couverts qui datent du 4ème siècle.

Vallée de la Loire

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Si visiter des châteaux est votre idée d’un bon moment, ne cherchez pas plus loin qu’une excursion d’une journée dans la Vallée de la Loire. Tout au long du plus long fleuve d’Europe, la Loire, vous trouverez plus de 20 châteaux de l’époque de la Renaissance qui sont ouverts au public, chacun offrant une bonne dose d’art, d’architecture et de pompe et de circonstance françaises aux visiteurs. Si vous ne disposez que d’une journée, concentrez-vous sur une visite de Chambord et Chenonceau, deux des plus extravagants châteaux de la région. Si vous pouvez vous permettre un week-end, passez quelques heures à flâner dans Orléans, une ville célèbre pour son lien avec Jeanne d’Arc.

Rouen

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La capitale médiévale de la Normandie n’est qu’à une heure et demie de Paris en train. Facilement accessible à pied et pleine d’art et d’architecture suffisants pour mériter quelques jours d’exploration, Rouen est difficile à compresser en une seule journée. Pour optimiser votre temps, arrivez tôt. Après une visite de la Cathédrale Notre-Dame gothique de la ville, dirigez-vous vers l’église de Sainte-Jeanne d’Arc, un miracle de vitrail qui rend hommage à la jeune héroïne qui a été brûlée sur le bûcher au centre de la ville. Le Musée des Beaux-Arts, commandé par Napoléon, est un autre incontournable culturel. Bien que Rouen soit pleine d’histoire, elle fait également de son mieux pour rester à la page. Arrêtez-vous dans Pub pour des huîtres et une expérience de vie sociale de premier ordre dans une place pleine de bâtiments à colombages dignes d’un conte de fées de Disney.

Auvers-sur-Oise

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Vincent van Gogh était épris d’Auvers-sur-Oise, et il est facile de comprendre pourquoi. Le peintre, qui est décédé dans la pittoresque ville située à seulement 29 km de Paris, fait maintenant partie de l’attrait pour ce magnifique village français, où vous pouvez visiter sa tombe ainsi que plusieurs repères et paysages présents dans ses œuvres tardives, y compris l’église Notre-Dame-de-l’Assomption. Après quelques heures d’exploration, faites une pause à l’Absinthe Museum pour un apéritif avant de reprendre le train pour Paris.

Deauville

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Surnommée la Riviera Parisienne grâce à l’afflux de citadins aisés qui s’y pressent durant les mois d’été, Deauville est le lieu parfait pour fuir la canicule. Si vous louez une voiture, comptez seulement deux heures de route depuis Paris (ou environ 30 minutes de plus en train). Au-delà d’une magnifique plage ornée de parasols colorés et d’une promenade des années 1920 agrémentée de cabines de bains rétro, cette ville balnéaire offre une multitude d’activités culturelles, allant des festivals de cinéma aux boutiques de luxe.

Caen

Église Saint-Pierre à Caen, Normandie, France

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Les amateurs d’histoire trouveront un grand intérêt à visiter Caen, notamment pour se promener autour du Mémorial de Caen, un musée spectaculaire dédié à la Seconde Guerre mondiale, la Bataille de Normandie de 1944, et la Guerre Froide. Les expositions, qui méditent sur la nature fragile de la paix, constituent un arrêt significatif sur le chemin des plages du Débarquement et de la Pointe du Hoc, la falaise verticale où l’on peut se promener autour de bunkers surplombant la Manche.

Bordeaux

La Grosse Cloche, tour de la porte médiévale à Bordeaux, France

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À deux heures au sud de Paris en train, Bordeaux est une ville qui a connu un nouvel élan, notamment durant la pandémie de COVID-19 où de nombreux jeunes Parisiens y ont déménagé, attirés par des loyers plus abordables et un espace de vie plus grand. Aujourd’hui, Bordeaux vibre au rythme d’une renaissance culturelle, avec l’émergence de nombreux nouveaux restaurants, cafés et galeries d’art. Parmi les attractions phares de la ville est le Bassins des Lumières, un espace d’art numérique innovant installé dans l’ancienne base de sous-marins de la ville.

Bonus: La Perle de l’Ouest: Découverte de Nantes, Ville d’Histoire et de Créativité

Château des Ducs de Bretagne, Nantes, France

A seulement deux heures de Paris en train, Nantes est une ville pleine de vie et d’innovation, parfaite pour une escapade culturelle. Ancienne capitale du Duché de Bretagne, la ville est riche en histoire et en patrimoine, comme en témoigne le majestueux Château des Ducs de Bretagne. Ce monument historique, qui abrite désormais le Musée d’histoire de Nantes, offre une plongée fascinante dans le passé de la ville.

Nantes est également réputée pour son dynamisme culturel et artistique. L’Île de Nantes, avec ses incroyables Machines de l’île, est un véritable laboratoire de créativité où vous pourrez admirer des œuvres mécaniques spectaculaires, dont le célèbre Grand Éléphant. C’est un lieu idéal pour les familles et les amateurs d’art et d’innovation.

En vous promenant dans le centre-ville, vous serez charmé par ses ruelles pittoresques, ses boutiques indépendantes et ses cafés accueillants. Nantes offre également une scène culinaire diversifiée, avec des restaurants proposant des spécialités locales et internationales.

Pour les amateurs de nature, le Jardin des Plantes de Nantes est un havre de paix. Ce jardin botanique, l’un des plus beaux de France, est un endroit idéal pour se détendre et profiter de la verdure en plein cœur de la ville.

Enfin, Nantes est un point de départ parfait pour explorer les charmes de la région Pays de la Loire, avec ses vignobles, ses châteaux et la proximité de la côte atlantique.