Un verre de vin quotidien bénéfique pour la santé selon une étude
C’est une idée qui reste robuste, notamment en France, pays des vendanges : un verre de vin par jour serait bon pour la santé. L’ennui, si l’on en croit une nouvelle étude, parue dans le Journal of Studies on Alcohol and Drugs, c’est que cette idée reposerait sur des recherches scientifiques erronées.
Des recherches biaisées
Les études établissant un lien entre une consommation modérée d’alcool, généralement du vin, et des bienfaits pour la santé souffriraient de défauts importants. Elles ne se focalisent souvent que sur les personnes âgées et ne prennent pas toujours en compte les habitudes de consommation d’alcool tout au long de la vie. Par conséquent, les buveurs modérés sont comparés à des abstinents ou à des buveurs occasionnels, incluant souvent des personnes âgées ayant arrêté de boire de l’alcool en raison de problèmes de santé.
Les découvertes des chercheurs
Les chercheurs ont identifié 107 études publiées dans des revues scientifiques, examinant le lien entre consommation d’alcool et longévité. Une fois les données recueillies et combinées, il s’avère que les buveurs légers à modérés (buvant entre un verre par semaine et deux par jour) avaient un risque de décès inférieur de 14 % par rapport aux abstinents.
Cependant, les choses se compliquent lorsqu’on examine les recherches plus en profondeur. Quelques études incluant des personnes plus jeunes (55 ans en moyenne au début de l’étude) et s’assurant que les anciens buveurs et buveurs occasionnels n’étaient pas considérés comme abstinents n’ont pas observé de lien entre une consommation modérée d’alcool et une vie plus longue.
Études de moindre qualité
En revanche, ce sont les études de moindre qualité (participants plus âgés, aucune distinction entre anciens buveurs et abstinents de longue date) qui ont établi un lien entre une consommation modérée d’alcool et une plus grande longévité. Ces résultats ne sont donc pas probants.
Un poison même à faible dose
Commentant l’étude dans un communiqué, Tim Stockwell, coauteur de l’étude, a cité comme exemple le “paradoxe français”. Cette idée, popularisée dans les années 1990, suggère que le vin rouge pourrait expliquer pourquoi les Français bénéficient de taux relativement faibles de maladies cardiovasculaires, malgré une alimentation riche et grasse.
Stockwell critique cette vision de l’alcool comme élixir de santé, soulignant que d’autres facteurs pourraient être en jeu : un mode d’alimentation avec des repas pris à heure fixe, un mode de vie moins sédentaire qu’ailleurs, et une malbouffe moins présente, notamment par rapport aux États-Unis.
Il rappelle également qu’il n’existe tout simplement aucun niveau de consommation d’alcool totalement “sûr”, l’alcool étant toxique même à faible dose.
Les avantages attribués au vin
L’idée que le vin, surtout le vin rouge, puisse être bénéfique pour la santé découle notamment de la présence de resvératrol, un antioxydant présent dans la peau des raisins. Cet antioxydant est réputé pour ses propriétés anti-inflammatoires et cardio-protectrices. Toutefois, l’impact réel du resvératrol contenu dans un verre de vin est souvent minimisé par les experts pour des raisons d’assimilation et de quantité consommée.
Les recommandations pour la consommation d’alcool
En France, les recommandations officielles concernant la consommation d’alcool sont claires. Elles conseillent de limiter sa consommation à deux verres par jour pour les femmes et trois verres pour les hommes, avec des jours sans alcool dans la semaine. Ces recommandations visent à réduire les risques liés à l’alcool, y compris les risques de cancers, de maladies du foie, et d’autres pathologies graves.
Le rôle de la modération
Il est essentiel de comprendre que la modération joue un rôle crucial lorsque l’on aborde la question de la consommation d’alcool. La modération ne signifie pas seulement réduire la quantité consommée, mais aussi comprendre les moments appropriés pour boire et ceux où il vaut mieux s’abstenir. Des habitudes de consommation responsable doivent être intégrées dans un mode de vie équilibré qui comprend une alimentation saine, de l’exercice régulier, et une vie sociale épanouie.
Changer les perceptions à long terme
À la lumière des nouvelles recherches, il est important de remettre en question certains mythes profondément enracinés. La perception du vin comme une boisson bénéfique pour la santé doit être évaluée avec un regard critique et informé. Les chercheurs comme Tim Stockwell insistent sur l’importance d’une éducation publique pour modifier les comportements à long terme et encourager des choix de santé plus judicieux.