Risque accru de cancer de l’ovaire chez les femmes atteintes d’endométriose
Le cancer de l’ovaire est un cancer gynécologique rare mais redoutable, touchant plus de 5000 femmes chaque année en France. Parmi les facteurs de risque connus, la génétique, l’âge et la surcharge pondérale sont souvent évoqués. Cependant, une nouvelle étude met en lumière un facteur de risque moins médiatisé mais non moins important : l’endométriose.
Selon une étude publiée dans la revue médicale JAMA, le 17 juillet 2023, les femmes atteintes d’endométriose présentent un risque de cancer de l’ovaire 4,2 fois plus élevé que celles qui n’en souffrent pas. Pour les cas d’endométriose sévère, ce risque grimpe jusqu’à 9,7 fois. Un constat alarmant qui mérite une attention particulière.
Les résultats de l’étude : une analyse approfondie
Pour parvenir à ces conclusions, les chercheurs ont analysé les données de près de 500 000 femmes vivant dans l’Utah, aux États-Unis, âgées de 18 à 55 ans. Parmi ces femmes, celles souffrant d’endométriose et celles ayant développé un cancer entre 1992 et 2019 ont été étudiées en profondeur.
L’endométriose, une maladie qui touche une femme sur dix, se caractérise par le développement de tissus similaires à la muqueuse utérine en dehors de l’utérus. En plus de provoquer des douleurs intenses et des complications dans la région pelvienne, l’endométriose semble donc aussi augmenter significativement le risque de cancer de l’ovaire.
La sévérité de l’endométriose, un facteur de risque déterminant
Les formes d’endométriose ne sont pas toutes équivalentes en termes de gravité. On distingue l’endométriose légère, modérée, et sévère, incluant l’endométriose profonde et les endométriomes ovariens (kystes dans les ovaires). L’étude révèle que le sous-type d’endométriose joue un rôle crucial dans l’augmentation du risque de cancer de l’ovaire.
En effet, les femmes diagnostiquées avec une endométriose infiltrante profonde et/ou des endométriomes ovariens présentent un risque 9,66 fois plus élevé de développer un cancer de l’ovaire que les autres femmes. Ce risque est encore plus alarmant pour certains types de cancers de l’ovaire, atteignant jusqu’à 19 fois plus pour le type 1.
Recommandations pour les femmes atteintes d’endométriose
Face à ces chiffres préoccupants, il est essentiel de conseiller les femmes atteintes d’endométriose sévère sur les risques supplémentaires qu’elles encourent. Le Dr Michael McHale de l’Université de Californie à San Diego insiste sur l’importance de discussions ouvertes et informées entre les patientes et leurs médecins, surtout pour celles ayant atteint un stade de leur vie où elles n’ont plus de projets de maternité.
Pour ces femmes, des options comme la chirurgie peuvent être envisagées pour réduire le risque de développement d’un cancer de l’ovaire. Cependant, chaque décision doit être prise en concertation avec des professionnels de santé, qui sont en mesure d’adapter les recommandations en fonction de chaque cas particulier.
Pourquoi il ne faut pas céder à la panique
Malgré ces données alarmantes, il est important de relativiser les résultats. « En raison de la rareté du cancer de l’ovaire, l’association avec l’endométriose n’augmente le nombre de cas de cancer que de 10 à 20 pour 10 000 femmes », explique Karen Schliep, auteure principale de l’étude. La crainte d’une forte augmentation du risque ne doit donc pas plonger dans l’angoisse excessive les femmes souffrant d’endométriose.
La meilleure prévention reste des habitudes de vie saines : pratiquer une activité physique régulière, éviter le tabac et limiter la consommation d’alcool. Ces conseils, valables pour la prévention de nombreux types de cancers, demeurent essentiels.
Être attentif aux signes précurseurs du cancer de l’ovaire
Il est crucial pour les femmes atteintes d’endométriose d’être vigilantes aux symptômes potentiels du cancer de l’ovaire. Parmi les symptômes avant-coureurs, on peut citer :
- Des ballonnements persistants
- Des douleurs abdominales
- Des bouleversements dans les fonctions intestinales ou vésicales
- Des saignements vaginaux anormaux
- Des pertes vaginales inhabituelles
- Des nausées ou une fatigue anormale
Si vous présentez ces symptômes, il est recommandé de consulter rapidement un professionnel de santé pour un diagnostic précis. En cas de doute ou de besoin d’informations supplémentaires concernant le cancer de l’ovaire et les autres cancers gynécologiques, n’hésitez pas à participer aux manifestations de sensibilisation telles que celles organisées durant le mois de Septembre Turquoise.