Notre Cerveau Sait-il Reconnaître les Faux Souvenirs selon la Science ?
La mémoire et les souvenirs fascinent les scientifiques depuis toujours. Comment le cerveau code-t-il nos souvenirs ? Comment se créent-ils ? Comment le sommeil impacte-t-il nos souvenirs ? Autant de sujets régulièrement étudiés par les chercheurs. Selon un article paru le 1er juillet dans la revue Nature, quand un souvenir est biaisé, nous en sommes conscients.
Comprendre le Fonctionnement des Souvenirs
Pour leur étude, les chercheurs ont demandé à 218 personnes, âgées en moyenne de 24 ans, de participer à six expériences visuelles. Ces expériences consistaient à retenir une association d’objets colorés et à restituer leur couleur après avoir été distraits. Les volontaires devaient ensuite évaluer le taux de confiance qu’ils accordaient à leur réponse. Le taux de réponse biaisée a été évalué en prenant en compte l’éloignement de la couleur originale. Finalement, les personnes ayant des résultats biaisés avaient peu confiance en leurs réponses.
La Confiance en nos Souvenirs
Pour clarifier ces observations, les chercheurs ont soumis les participants au test de confiance en amont, pendant et en aval des réponses. Ils ont ainsi pu observer que si la confiance prédisait les distorsions de nos souvenirs, elle n’influençait en rien nos prototypes de souvenirs. Un prototype est défini comme « une combinaison de détails épisodiques et de connaissances sémantiques », selon leur article.
Bien que la manière dont la conscience de nos processus cognitifs et de leur régulation est influencée par nos prototypes reste encore méconnue, il est aujourd’hui certain que lorsque des souvenirs nous paraissent prototypiques, notre confiance en eux diminue.
Les Faux Souvenirs à l’Étude
En 2016, une étude publiée dans le journal Memory s’intéressait aux faux souvenirs. Comme l’expliquait Kimberly Wade, de l’Université de Warwick (Royaume-Uni) et co-auteur de l’étude, « Les gens peuvent développer de fausses croyances et des souvenirs du passé s’ils sont amenés à croire qu’un événement fictif s’est réellement passé et qu’ils l’imaginent à plusieurs reprises ».
Dans cette étude, la chercheuse a suggéré des évènements fictifs à 400 personnes. Plus de la moitié ont fini par y croire avec 23% acceptant l’évènement dans une certaine mesure et 30% allant jusqu’à le commenter. « Le même processus pourrait s’appliquer à de fausses nouvelles », déclarait alors Wade. « Si les gens rencontrent la même désinformation à maintes reprises, ou s’ils recueillent une information erronée à partir d’une source crédible, ils pourraient y croire et se rappeler des événements qui n’ont jamais eu lieu. »
Les Fake News et leur Impact sur notre Mémoire
En avril 2024, une étude a prouvé que les fake news pouvaient modifier nos souvenirs des évènements réels. Les résultats ont montré que la mémoire humaine avait davantage tendance à être influencée par la désinformation concernant les informations périphériques que par les modifications des détails centraux d’un évènement. Des facteurs comme le ton émotionnel ou la cohérence d’un contenu ont un impact majeur sur notre perception de la vérité.
Cette étude souligne l’importance de comprendre comment notre cerveau traite et stocke les informations, en particulier lorsqu’il est confronté à des informations erronées ou biaisées. Nos souvenirs ne sont pas toujours précis et peuvent être manipulés par divers facteurs externes, y compris la répétition de fausses informations.
Comment le Cerveau Gère-t-il les Souvenirs ?
Le cerveau est une machine complexe et fascinante, capable de stocker des milliers de souvenirs tout au long de notre vie. Les souvenirs sont formés grâce à un processus sophistiqué impliquant différentes parties du cerveau, telles que l’hippocampe et le cortex cérébral. Ces zones travaillent ensemble pour encoder, stocker et récupérer des souvenirs.
Le sommeil joue un rôle crucial dans la consolidation des souvenirs. Pendant le sommeil, le cerveau réorganise les informations reçues pendant la journée, renforçant certains souvenirs tout en éliminant ceux jugés moins importants. Ce processus aide à maintenir la clarté et la précision de nos souvenirs au fil du temps.
Comment Protéger et Améliorer notre Mémoire ?
Il existe plusieurs moyens pour protéger et améliorer notre mémoire au quotidien :
- Adopter un mode de vie sain : Une alimentation équilibrée, riche en nutriments essentiels comme les acides gras oméga-3, les antioxydants et les vitamines, peut aider à maintenir la santé du cerveau.
- Faire de l’exercice régulièrement : L’activité physique est bénéfique pour le cerveau, car elle favorise la circulation sanguine et stimule la croissance de nouvelles cellules neuronales.
- Maintenir des relations sociales : L’interaction régulière avec les autres peut aider à stimuler le cerveau et à renforcer les connexions neuronales.
- Entraîner son cerveau : Engager le cerveau dans des activités stimulantes, comme les jeux de mémoire, la lecture, et l’apprentissage de nouvelles compétences, peut aider à garder l’esprit vif.
- Gérer le stress : Le stress chronique peut nuire à la mémoire. Des techniques de gestion du stress, telles que la méditation, le yoga, et la relaxation, peuvent aider à protéger la mémoire.
Conclusion : La Mémoire et les Souvenirs, un Enjeu Crucial
En fin de compte, la mémoire et la manière dont notre cerveau gère les souvenirs, qu’ils soient vrais ou faux, sont des sujets fascinants qui continuent d’intriguer les scientifiques. L’importance de comprendre ces mécanismes ne peut être sous-estimée, car elle a des implications profondes pour notre quotidien, notre santé mentale et notre perception de la réalité.