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Une fistule anale est un petit tunnel qui se développe entre la fin de l’intestin et la peau près de l’ouverture du bas-fond (anus). Elle est généralement causée par une infection près de l’anus, qui entraîne une collection de pus (abcès) dans le tissu avoisinant. Lorsque le pus s’évacue, il peut laisser derrière lui un petit canal. Les fistules anales peuvent provoquer des symptômes désagréables, tels que l’inconfort et l’irritation de la peau, et ne guérissent généralement pas d’elles-mêmes. Une intervention chirurgicale est recommandée dans la plupart des cas.
Symptômes d’une fistule anale
Les symptômes d’une fistule anale comprennent :
- l’irritation cutanée autour de l’anus
- une douleur constante et palpitante qui peut s’aggraver lorsque vous vous asseyez, vous déplacez, allez à la selle ou toussez
- un écoulement malodorant près de votre anus
- le passage de pus ou de sang lorsque vous allez à la selle
- un gonflement et des rougeurs autour de votre anus accompagnés de fièvre si vous avez également un abcès
- une difficulté à contrôler les mouvements intestinaux (incontinence fécale) dans certains cas
L’extrémité de la fistule peut être visible comme un trou dans la peau près de votre anus, bien que cela puisse être difficile à voir par vous-même.
Quand demander un avis médical
Consultez un médecin généraliste si vous avez des symptômes persistants d’une fistule anale. Il vous posera des questions sur vos symptômes et sur d’éventuelles pathologies intestinales. Il pourra également procéder à un examen de votre anus et insérer délicatement un doigt à l’intérieur (examen rectal) pour vérifier la présence de signes d’une fistule. Si le médecin généraliste pense que vous pourriez avoir une fistule, il peut vous orienter vers un spécialiste appelé chirurgien colorectal pour des examens complémentaires afin de confirmer le diagnostic et déterminer le traitement le plus adapté. Parmi les examens que vous pourriez avoir à subir figurent :
- un nouvel examen physique et rectal
- une proctoscopie, où un télescope spécial avec une lumière à l’extrémité est utilisé pour examiner l’intérieur de votre anus
- une échographie, une IRM ou un scanner
Causes des fistules anales
La plupart des fistules anales se développent après un abcès anal. Cela peut se produire si l’abcès ne guérit pas correctement après l’évacuation du pus. Parmi les causes moins courantes de fistules anales, on peut citer :
- la maladie de Crohn – une condition à long terme où le système digestif devient enflammé
- la diverticulite – une infection des petites poches qui peuvent ressortir du côté du gros intestin (côlon)
- la hidradénite suppurée – une affection cutanée à long terme qui provoque des abcès et des cicatrices
- l’infection par la tuberculose (TB) ou le VIH
- une complication d’une chirurgie près de l’anus
Traitements d’une fistule anale
Les fistules anales nécessitent généralement une intervention chirurgicale, car elles guérissent rarement d’elles-mêmes. Les principales options incluent :
- une fistulotomie – une procédure qui consiste à inciser sur toute la longueur de la fistule pour qu’elle guérisse en une cicatrice plate
- les procédures de mise en place d’un seton – où un fil chirurgical appelé seton est placé dans la fistule et laissé en place plusieurs semaines pour aider à sa guérison avant une intervention supplémentaire pour la traiter
Chacune de ces procédures présente différents avantages et risques. Vous pouvez en discuter avec le chirurgien. Nombre de personnes n’ont pas besoin de rester à l’hôpital après la chirurgie, bien que certaines puissent nécessiter un séjour hospitalier de quelques jours.
Risques de la chirurgie des fistules anales
Comme tout type de traitement, le traitement des fistules anales présente un certain nombre de risques. Les principaux risques sont :
- l’infection – cela peut nécessiter un traitement aux antibiotiques et les cas graves peuvent nécessiter un traitement à l’hôpital
- la récidive de la fistule – la fistule peut parfois réapparaître malgré la chirurgie
- l’incontinence fécale – c’est un risque potentiel avec la plupart des types de traitement des fistules anales, bien que l’incontinence grave soit rare et que tous les efforts seront faits pour la prévenir
Le niveau de risque dépendra de facteurs tels que la localisation de votre fistule et la procédure spécifique que vous subirez. Parlez avec le chirurgien des risques potentiels de la procédure qu’ils recommandent.
Foire Aux Questions
Q: Qu’est-ce qu’une fistule anale ?
R: Une fistule anale est un petit tunnel anormal qui se forme entre la fin du tube digestif (anus) et la peau de l’anus. Elle est souvent la conséquence d’une infection préalable ou d’un abcès qui s’est creusé un chemin vers l’extérieur.
Q: Quelles sont les causes d’une fistule anale ?
R: Les causes d’une fistule anale incluent généralement des infections dans la zone anale, des abcès anaux, des maladies inflammatoires de l’intestin comme la maladie de Crohn, des traumas ou des interventions chirurgicales au niveau de la région anale.
Q: Quels symptômes sont associés à une fistule anale ?
R: Les symptômes d’une fistule anale comprennent la douleur, une irritation cutanée autour de l’anus, du pus ou un écoulement sanglant, une difficulté à contrôler les selles (incontinence) et parfois de la fièvre si l’infection est présente.
Q: Comment diagnostique-t-on une fistule anale ?
R: Le diagnostic d’une fistule anale est souvent réalisé par un examen physique de la région anale. Des examens complémentaires comme une échographie endoanale, une IRM ou un examen sous anesthésie peuvent être nécessaires pour évaluer l’étendue de la fistule.
Q: Quels traitements existent pour une fistule anale ?
R: Les traitements pour une fistule anale peuvent inclure la chirurgie pour enlever la fistule, l’application de colle de fibrine, l’insertion d’un seton (un type de drain) ou des techniques plus avancées comme la fistulotomie ou le LIFT procedure. Le choix du traitement dépend de la complexité de la fistule.
Q: Existe-t-il des méthodes pour prévenir les fistules anales ?
R: Bien qu’il soit difficile de prévenir totalement les fistules anales, maintenir une bonne hygiène anale, suivre un traitement approprié en cas d’abcès anal et gérer les maladies inflammatoires intestinales peuvent aider à réduire le risque de leur formation.