Épidémie de poliomyélite déclarée à Gaza : crise sanitaire en intensification
Le ministère de la santé de Gaza a déclaré une épidémie de poliomyélite dans l’enclave palestinienne, attribuant la propagation de ce virus mortel à l’offensive militaire dévastatrice d’Israël. Dans une déclaration via Telegram, le ministère a indiqué que la situation « constitue une menace pour la santé des habitants de Gaza et des pays voisins », soulignant l’aggravation d’une crise de santé publique à la suite de la guerre genocidaire d’Israël depuis octobre.
Un appel à l’intervention urgente
L’épidémie a été qualifiée de « revers » pour le programme mondial d’éradication de la poliomyélite. Le ministère a appelé à une intervention immédiate pour mettre fin à l’agression israélienne et pour trouver des solutions radicales face à plusieurs problèmes tels que :
- Le manque d’eau potable
- Les conditions d’hygiène insuffisantes
- Les réseaux d’égouts endommagés
- L’accumulation de déchets solides
La poliomyélite, qui se propage principalement par voie oro-fécale, est un virus hautement infectieux capable d’envahir le système nerveux et de provoquer une paralysie. Les cas de poliomyélite ont diminué de 99 % dans le monde depuis 1988, grâce aux campagnes de vaccination de masse, et les efforts se poursuivent pour l’éradiquer.
Détection du virus dans les eaux usées
Plus tôt ce mois-ci, le ministère de la santé de Gaza a déclaré avoir détecté un « virus poliovirus de type 2 » en collaboration avec l’UNICEF. Ce virus a été trouvé dans les eaux usées « qui s’accumulent et coulent entre les tentes des déplacés ». Les fournitures d’eau potable dans la bande de Gaza, déjà rares, risquent d’être contaminées par le virus.
Le vendredi dernier, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé l’envoi de plus d’un million de vaccins contre la poliomyélite à Gaza, qui seront administrés dans les semaines à venir pour prévenir l’infection des enfants après la détection du virus dans des échantillons d’eaux usées.
L’armée israélienne, qui a affirmé avoir des preuves du virus poliovirus de type 2, a annoncé qu’elle commencerait à offrir le vaccin contre la poliomyélite à ses soldats dans la région.
Conditions sanitaires déplorables
La guerre d’Israël à Gaza a endommagé et détruit des systèmes d’égout et d’eau, entraînant un débordement des eaux usées dans les rues près de certains camps pour les Palestiniens déplacés. La semaine dernière, les Nations Unies ont rapporté qu’en plus de la détection du virus de la poliomyélite, il y avait également une augmentation des cas d’hépatite A, de dysenterie et de gastro-entérite, tandis que les conditions sanitaires se dégradent à Gaza.
« Ce n’est que le début d’une vague de maladies que la bande de Gaza va devoir affronter », a déclaré Hind Khoudary, reporter pour Al Jazeera, depuis Deir-al Balah.
« Les Palestiniens vivent dans des tentes de fortune sans salles de bains, sans hygiène, sans accès à l’eau et à l’assainissement. Les eaux usées sont partout », a-t-elle ajouté.
Une bombe à retardement
La Dre Tanya Haj-Hassan, pédiatre en soins intensifs, a déclaré à Al Jazeera dans une interview plus tôt ce mois-ci que la présence du virus de la poliomyélite dans les eaux usées était une “bombe à retardement”.
« Normalement, si vous avez un cas de poliomyélite, vous allez l’isoler. Il est crucial de s’assurer que la personne utilise des installations sanitaires non partagées et qu’elle ne soit pas en contact étroit avec d’autres. Mais cela est impossible dans la situation actuelle », a-t-elle précisé.
« Tout le monde se regroupe dans des camps de réfugiés sans vaccins depuis au moins neuf mois, y compris des enfants qui auraient dû être vaccinés contre la poliomyélite et des adultes qui, dans le cadre d’une épidémie, devraient recevoir un rappel, y compris les travailleurs de la santé. »