Avancées dans la Recherche sur la Sclérose en Plaques en 2023
La sclérose en plaques (SEP) demeure à ce jour incurable. La recherche représente donc un enjeu majeur pour découvrir de nouvelles pistes thérapeutiques pour cette maladie invalidante qui touche chaque année 5 000 nouvelles personnes en France. « Il est indispensable de faire progresser la recherche fondamentale et clinique pour trouver des traitements innovants et pour soulager les malades », souligne la Fondation France Sclérose en Plaques sur son site.
De Grands Progrès Déjà Réalisés
Heureusement, des traitements existent actuellement et permettent notamment de prévenir les poussées aiguës de symptômes. « Ces 20 dernières années, des traitements novateurs et hautement efficaces ont vu le jour », se félicite l’association. « Maintenant on a une quinzaine de traitements qui permettent de réduire le risque de nouvelles poussées inflammatoires. Ils ont permis de faire beaucoup de progrès dans la prise en charge des patients qui ont une forme inflammatoire de la SEP, la forme la plus classique de la maladie. Donc la plupart des patients ont une vie quasiment normale », explique la Pre Céline Louapre, neurologue.
Des progrès spectaculaires ont été réalisés dans plusieurs domaines :
- Diagnostic et prise en charge
- Traitements
- Visualisation des lésions
- Compréhension des mécanismes menant à la démyélinisation et à la souffrance neuronale
- Émergence de nouvelles stratégies thérapeutiques
De Nombreux Enjeux
Malgré ces progrès notables, la route reste longue dans la lutte contre la SEP, et notamment pour sa forme progressive, où les symptômes s’aggravent petit à petit. « Si l’enjeu principal est de prévenir les handicaps, il reste aussi à développer des médicaments pour traiter les formes progressives de la maladie, voire réparer les lésions qu’elle provoque », précise la Fondation pour la recherche médicale. Pour les patients atteints de cette forme de SEP, « on n’a malheureusement à l’heure actuelle pas de traitement efficace pour protéger les neurones de façon efficace », regrette la Pre Louapre. Certains patients sont en effet atteints de neurodégénérescence : « la gaine de myéline qui protège normalement les neurones est détruite, donc les neurones ne sont plus bien protégés », explique la neurologue.
La recherche se concentre donc majoritairement sur l’amélioration des traitements existants et la découverte de traitements permettant de « réparer la gaine de myéline et protéger le système nerveux pour empêcher le handicap ». Bonne nouvelle, plusieurs médicaments « qui vont mieux pénétrer le système nerveux sont en cours d’évaluation », précise la neurologue.
Autre enjeu de taille : les symptômes chroniques de la maladie (fatigue, douleurs, difficultés cognitives, troubles urinaires…) ne bénéficient pas de traitements efficaces. Des symptômes invisibles, mais « qui diminuent franchement la qualité de vie des patients », estime la Pre Louapre.
La Fondation France Sclérose en Plaques a été lancée en mai 2024, unifiant « trois acteurs incontournables de la lutte contre la sclérose en plaques – l’ARSEP (Fondation pour l’aide à la recherche sur la sclérose en plaques), la LFSEP (Ligue française contre la sclérose en plaques) et l’UNISEP (Union pour la lutte contre la sclérose en plaques) », a précisé l’association dans un communiqué. L’objectif est d’« unir ses forces contre la maladie, parler d’une seule et même voix pour améliorer le quotidien des malades ».
Témoignage Vidéo : « À 21 Ans, j’Apprends que j’ai une Sclérose en Plaques »
De nombreux patients diagnostiqués avec la sclérose en plaques partagent leurs témoignages pour sensibiliser le public et encourager la recherche. Découvrez l’histoire inspirante de cette jeune femme qui a appris sa condition à 21 ans et comment elle a affronté les défis quotidiens causés par la maladie.
Les Perspectives Futures
La recherche sur la sclérose en plaques est en constante évolution, alimentée par de nouvelles découvertes et avancées scientifiques. La collaboration internationale entre chercheurs, cliniciens et patients permet de mieux comprendre la maladie et d’innover dans les traitements. Des initiatives telles que l’unification des organisations de lutte contre la SEP montrent l’importance de l’effort collectif pour progresser dans cette bataille médicale.
En 2023, plusieurs études cliniques promettent des résultats intéressants. Parmi les pistes explorées, on trouve :
- Les thérapies géniques pour réparer les lésions de myéline
- Les immunothérapies ciblant spécifiquement les cellules responsables de l’inflammation
- L’utilisation de cellules souches pour régénérer les tissus nerveux endommagés
Ces recherches promettent d’apporter un nouvel espoir aux patients, en améliorant les traitements actuels et en ouvrant de nouvelles voies vers la guérison de cette maladie complexe.