Le poète jamaïcain lauréat du prix T.S. Eliot prend position contre la guerre à Gaza
Lors de la prestigieuse cérémonie britannique de remise du prix T.S. Eliot qui s’est tenue à Londres, le poète jamaïcain Jason Allen-Paisant a exprimé son opposition à la guerre israélienne dans la bande de Gaza.
La page officielle du prix a publié, lundi sur la plateforme X, que « Jason a déclaré pendant la réception du prix son rejet de la guerre israélienne à Gaza, qui l’a préoccupé ainsi que beaucoup d’entre nous ces derniers mois ».
Le 15 janvier 2024, le prix T.S. Eliot a annoncé sur Twitter :
Jason a accepté le prix en lisant un extrait de son livre et en s’exprimant contre la guerre à Gaza, qui l’a beaucoup préoccupé ainsi que plusieurs d’entre nous ces derniers mois.
Ce n’était pas la première fois que le poète jamaïcain exprimait sa solidarité avec la Palestine lors de ce qui est considéré comme le plus grand événement de poésie annuel au Royaume-Uni. Auparavant, il avait déjà exprimé son soutien à l’action intentée par l’Afrique du Sud devant la Cour internationale de justice de La Haye concernant les allégations de « génocide » par Israël à Gaza.
Le 11 janvier, Allen-Paisant a exprimé sur la plateforme X son admiration pour le gouvernement sud-africain :
Le gouvernement sud-africain donne beaucoup d’espoir et de vie aux gens grâce à son courage. L’histoire le considérera très favorablement.
Le même jour, Allen-Paisant a retweeté le message d’une activiste palestinienne s’identifiant comme « La voix de Gaza », qui disait :
J’ai vieilli de vingt ans… au cours des 97 derniers jours ! J’ai vu tous les horreurs de ce monde. Si j’avais lu dans des livres ce qui nous arrive, je n’aurais pas cru que cela pouvait être vrai.
Le 12 janvier, le poète a montré sa solidarité avec un activiste critiquant la BBC News pour son parti pris en faveur d’Israël, en republiant son tweet :
Je viens de mettre BBC News et ils montrent la défense israélienne à La Haye en direct. Ils n’ont pas diffusé une minute de l’accusation en direct hier. Vous soutenez unilatéralement un déshonneur de l’apartheid.
Le 7 janvier, après le martyr de Hamza Al-Dahdouh, fils du directeur du bureau d’Al Jazeera à Gaza Wael Al-Dahdouh, à la suite d’un bombardement israélien, Allen-Paisant a écrit :
Le massacre de la famille de cet homme par étapes n’est qu’un aspect de la violence barbare de l’État d’Israël contre le peuple palestinien. Je ne comprends pas comment des universitaires spécialisés en postcolonialisme et décolonialisme peuvent rester silencieux face à cela.
Jason Allen-Paisant, le poète jamaïcain
Jason Allen-Paisant, poète Jamaïcain, a remporté le prix britannique T.S. Eliot cette année pour son second recueil de poésies « Autoportrait en Othello », qui explore la masculinité noire et l’identité des migrants.
Le lauréat du prix T.S. Eliot 2023 est Jason Allen-Paisant, pour Self-Portrait as Othello !
Le jury, composé des poètes Paul Muldoon, Sasha Dugdale et Denise Saul, a déclaré que « Autoportrait en Othello » est un ouvrage ambitieux allié à une grande capacité d’imagination, une fraîcheur et une sensibilité artistique. Ils ont ajouté que la collection était présentée de manière théâtrale, avec une variété de voix à travers les époques et les régions géographiques. Ils ont souligné qu’il fallait beaucoup de courage pour mener à bien un tel travail avec ce style et cette intégrité.
Dans « Autoportrait en Othello », Allen-Paisant relie le personnage d’Othello de Shakespeare – un général Maure souvent traité comme un étranger à Venise – aux expériences des migrants noirs d’aujourd’hui.
Ses poèmes voyagent entre la Jamaïque, Prague, Paris, Oxford et d’autres lieux, tissant des lignes en français, en patois jamaïcain, en italien et en allemand.
Allen-Paisant vit à Leeds avec sa femme et ses deux enfants, enseigne la théorie critique et l’écriture créative à l’Université de Manchester. Son premier recueil « Réfléchir aux arbres » est paru en 2021, et son livre « Défrichage de la jungle » sera publié cette année.
Le jury a reçu au total 186 candidatures de poètes britanniques et irlandais. Parmi les autres poètes qui ont atteint la liste restreinte des dix poètes pour le prix de cette année figuraient Kate Clanchy pour « The Cloud Ink Reader », Jane Clarke pour « A Change in the Air » et Sharon Olds pour « Ballads ».
Le prix T.S. Eliot a été créé en 1993 et parmi les lauréats précédents figurent Ted Hughes, Don Paterson, Carol Ann Duffy et Ocean Vuong. Le lauréat du prix en 2022 était Anthony Joseph pour sa collection « The Sonnets for Albert ».
T.S. Eliot, le poète de « La terre vaine »
Thomas Stearns Eliot (1888-1965) a vécu à Saint Louis, dans le Missouri, et est un poète, critique et dramaturge anglais d’origine américaine.
Diplômé de l’Université de Washington à Saint-Louis, puis de l’Université Harvard en 1910, Eliot a par la suite étudié la littérature française et la philosophie à la Sorbonne à Paris.
Après avoir étudié la philosophie à l’Université de Harvard, il a rejoint l’Université Marburg en Allemagne à la veille de la Première Guerre mondiale, puis s’est rapidement installé à l’Université d’Oxford pour étudier la philosophie grecque.
Sa première œuvre, « The Love Song of J. Alfred Prufrock », a été publiée dans la revue américaine Poetry en 1915. En 1917, il a commencé à travailler pour Lloyd’s Bank à Londres.
En 1927, il est devenu membre de l’Église anglicane et a obtenu la nationalité britannique. Il est devenu professeur de poésie à l’Université Harvard en 1932. Sa première épouse est décédée en 1947, et il a reçu le Medal of Merit et le Prix Nobel de Littérature (1948).
Eliot a publié son premier recueil de poésie « Prufrock and Other Observations » en 1917, reflétant les influences de la symbolisme français.
En 1922, il a publié « La terre vaine », considérée unanimement par la critique comme sa plus grande création poétique, une œuvre qui lui a valu la renommée mondiale, exprimant le désenchantement et le désarroi d’une génération après la Première Guerre mondiale.